- Да… – ответил Кхемо. – Знаешь, Древний, он казался мне самым опасным из всех троих. Великий Най – просто сумасшедший, Тукхвар рабски предан своему господину, и вот этот… О, это та ещё змея в маске… прошу прощения.
- Ничего, – отрезал Димка. – Знаешь, я передумал. Я не отпущу тебя прямо сейчас. Но обещаю свободу вам обоим – тебе и твоему брату.
- А что взамен? – недоверчиво спросил Кхемо.
- Ты поможешь мне распознать третьего. Если дело обстоит так, как ты говоришь, Семье угрожает большая опасность.
- Ты в своём праве, – кивнул Кхемо. – Дай слово, Древний, что ты отпустишь нас, и я помогу тебе во всём.
- Даю слово, что я отпущу вас после того, как ты поможешь разоблачить предателя, – ответил Димка. – Как твоё имя?
- Рухх, – отозвался Кхемо.
- Хорошо, Рухх, – сказал Димка. – Где тут катер? Мне нужно лететь. Сможешь сам привести своего брата?
- Принести, – ответил Рухх, – он и впрямь плох.
- Ему будет оказана помощь, – пообещал Димка. – Ступай за братом и возвращайся. А я сейчас прихвачу эту парочку.
- Да, – прошептал Тлар. – Пожалуйста, поторопитесь… Я не хочу, чтобы это повторилось… Это очень больно…
Талина склонилась над Тларом, пытаясь как-то ему помочь, и в этот самый момент раздался сухой щелчок – так снимают бластер с предохранителя.
- Не стоит спешить, матушка. Пусть эта тварь сдохнет, и чем мучительнее, тем лучше. Это надо же было догадаться – тащить в Семью всякое отребье!
- Арен… – неверяще произнесла Талина. – Ты что творишь? Что ты говоришь, Арен?
- Не спеши, Таурис, – насмешливо произнёс Арентис. – А вы трое отдайте мне свои бластеры. Иначе моя рука дрогнет, и я разнесу голову нашей достопочтенной матушке.
- Предатель! – выкрикнул Нико. – Как ты мог? Наша Семья…
- Как я мог? – прошипел Арентис. – Да мне просто надоело годами слушать весь этот бред о Семье и преданности! Ты, Нико, всегда был любимцем матушки и отца, тебе позволялось всё! А ты, Таурис? Тебе позволили заниматься, чем пожелаешь, а я… Я должен был помогать отцу и управлять семейным бизнесом. И у меня это получалось… Очень хорошо получалось и до сих пор получается. Только вот мои успехи вы все воспринимали, как должное, и отец в первую очередь… А я… Я всегда оставался в тени, хоть и был старшим. Я – будущий Глава Семьи, а меня никто ни во что не ставит! Любой незначительный успех моих братьев и сестёр получал поддержку, а я продолжал оставаться в ваших глазах никем! Но теперь… теперь я добьюсь всего, что пожелаю! И вы подчинитесь мне… Или умрёте!
- Мы не подчинимся тебе, – спокойно сказал Таурис. – Ни за что.
- Ты предатель и убийца, – заявил Нико. – Это ведь ты причастен к исчезновению отца. И ты подсадил мне ментального паразита, не так ли? Ты пожизненного изгнания заслуживаешь, а не того, чтобы стать Главой Семьи.
- Я не предам Семью, которая меня приняла, – сказал Шаранис Тхавиаар. – Как ты мог, Арентис? Семья – святое для любого Найя. А ты… Ты выродок.
- Увы, – печально вздохнула Талина. – Ты прав, Шаранис. Именно выродок. Я… я сейчас поняла… Это ведь ты так старательно подставлял Шараниса на роль подозреваемого. Посторонний этого бы сделать не смог.
- Но почему я не почувствовал тебя? – прошептал Тлар, которого перестало корёжить.
- Очень просто! – самодовольно усмехнулся Арентис. – Парочка новейших технических разработок… Оп-ля! И в моей преданности Семье нет никаких сомнений! А вот мыслеобразы Шараниса надёжно скрыты. Остроумно, правда?
- Нисколько, – сухо ответила Талина.
- Впрочем, если вы не желаете подчиниться – не надо, – усмехнулся Арентис. – Вы все погибнете в аварии катера. А я чудом уцелею и буду оплакивать вас. У меня всё получится! Всё!
====== Глава 42. О пользе сюсиков и привлекательности хвоста ======
- Впрочем, если вы не желаете подчиниться – не надо, – усмехнулся Арентис. – Вы все погибнете в аварии катера. А я чудом уцелею и буду оплакивать вас. У меня всё получится! Всё!
Все остальные посмотрели на него с жалостью, как на опасного сумасшедшего.
- Не делай этого, сын, – грустно сказала Талина. – Рано или поздно осознание твоей подлости придёт к тебе… И ты не сможешь с этим жить. Остановись, пока не поздно.
- Не заговаривайте мне зубы, матушка! – рыкнул Арентис. – Боитесь смерти – так и скажите!
- Да лучше бы я умерла, чем узнала, в кого ты превратился… – в голосе Талины прозвучала нешуточная горечь. – Пощади хотя бы Тлара. Он носит дитя…
- Ублюдка и сына ублюдка! – разозлился Арентис. – Я не пощадил бы его в любом случае! Даже если бы вы мне подчинились!
- Мразь! – прошипел Нико. – Какая же ты мразь, оказывается!
- Спокойно, дорогой братец, спокойно… – маньячно ухмыльнулся Арентис, продолжая держать на прицеле Талину. – Скоро вы все воссоединитесь…
И тут он одной рукой, не глядя, нажал на несколько переключателей на пульте. Всё-таки пилотом Арентис был отменным, и катер сначала резко взмыл вверх, а потом так же резко понёсся вниз, теряя высоту.
- Ты тоже сдохнешь, глупец! – крикнул Шаранис. – Что ты творишь?
- Не надейтесь! – хмыкнул Арентис. – Уж я-то выживу! У меня под одеждой особый костюм, последняя разработка! А вот вы…
Тлар жалобно вскрикнул, но тут Сьюки и Сенька, о которых все позабыли от неожиданности последних событий, возмутились такой вопиющей несправедливостью и нашли возможность проявить себя. Несмотря на внешний вид пушистых уютных меховых шариков и любовь к вкусным кусочкам, тёплым местечкам и ласковым поглаживаниям, сюсики были очень подвижны и прыгучи… когда это требовалось. Поэтому произошедшее позже стало для всех полной неожиданностью, но надо отметить – приятной для большинства пассажиров катера.
Неожиданно один меховой шарик подпрыгнул и вцепился Арентису в лицо, а второй – в руку, сжимавшую бластер. Арентис взвыл, но Нико, Таурис и Шаранис тут же воспользовались так удачно подвернувшимся шансом. Нико треснул братца по голове, так что лишил его сознания, Шаранис быстренько обездвижил при помощи собственного ремня, а Таурис, склонившись над панелью управления, сумел взять под контроль сорвавшийся в штопор катер и выровнять его.
Не иначе как чудом это ему удалось в полудесятке метров от земли, но всё-таки удалось, ибо все братья Нивиаар летали так же легко, как дышали.
Затем Таурис аккуратно приземлил катер и сказал:
- Десять минут. Нам надо успокоиться и подумать, что делать с этим… с этим…
- А что тут думать, – безжизненным голосом произнесла Талина. – Свяжите его покрепче и поместите в грузовой отсек. Разбираться со всем этим дерьмом будем, когда спасём Димо…
- Матушка… – прошептал Нико.
- Не надо, Нико, – отозвалась Талина. – Как бы то ни было – Арентис мой сын, и мне сейчас больно. Очень больно. Но я смогу с этим справиться – не будь я Найини. Успокойтесь, мальчики. Нам нужно спасти Димо. Как ты, Тлар?
- Мне лучше, – отозвался Горм. – Кажется, с Димо всё в порядке…
- Вот и хорошо, – проворчал Нико, который тщательно проверил все узлы на ремне, связывающем Арентиса, и опутал его ноги собственным ремнём.
- Всё в порядке, – сказал он. – Теперь, даже если очнётся – не выпутается. Помоги мне, Шаранис.
И в полном молчании Нико и Шаранис переместили бесчувственного Арентиса в грузовой отсек катера.
Что же касается Сьюки и Сеньки, то они запрыгнули на колени к Талине и затянули на два голоса:
- Сю-ви-ви! Сю-сси-сю!
Женщина невольно улыбнулась и погладила сюсиков:
- Умницы. Что бы мы без вас делали… Всех спасли.
- Сю-сс! – гордо приосанился Сенька, и это выглядело так уморительно, что нельзя было не улыбнуться.
- Летим? – тихо спросил Тлар, тоже приласкавший сюсиков.
- Летим, – ответил Таурис, и Нико с Шаранисом заняли свои места.
- Погодите! – воскликнула Талина. – Там, кажется, ещё катер! И он снижается!
- Точно, – кивнул Шаранис. – Но он без опознавательных знаков. Вдруг это сообщник?
- Возможно, – ответила Талина. – Приготовьте оружие, мальчики. Таурис, поставь защиту, вдруг ему в голову придёт расстрелять нас.