– У нас должно быть грозное название!
– Вот именно! Мы ведь стражи деревни!
– Их все устраивает, – не найдя второй подходящей коряги, я села прямо на пол, и меня тут же облепили со всех сторон хамики. – Но они хотят передать, что являются воинами и хотят защищать деревню.
– Да какое защищать?! Они ведь такие крохотные! Нельзя подвергать их такой опасности! – помотала головой староста, и хомячки снова начали наперебой пищать, доказывая обратное.
Глава 24. Крысиный король
– Но того эльфа- то они прогнали, – я напомнила Галии про Ириола.
– Так это потому, что он не решился сражаться в ответ. Примени он хоть каплю магии, и их бы всех расплющило! – глава деревни грустно вздохнула. – Нам повезло, что этот надоедливый ушастый почему-то боится действовать силой. Вместо этого постоянно пытается всех нас выжить отсюда хитростью.
– Эльф плохой!
– Да, да, да!
– Мы слышали, как он с кем-то говорил через кристалл и назвал нас ошибкой природы!
– А деревню гниющим полем!
– А старосту упрямой старухой!
– А мулинов неощипанным шашлыком!
– А вас, чаровница, самовлюбленной девкой!
Хомячки поспешно доложили подробности. И мне захотелось отодрать кое- кому его длинные уши. Ничего себе он разошёлся! Интересно, а с кем он через кристалл разговаривал? Как вообще можно общаться при помощи какого-то камушка. Наверное, дело в магии. Она жителям этой реальности практически полностью заменила технологии.
– Как-то хамы начали злобно пищать, – заволновалась Галия. – Их что-то тревожит?
– Отчасти, – я вздохнула и перевела то, что услышала.
– Это я- то старая! – взревела глава деревни так громко, что мы с хомячками мигом испуганно замерли. – Юлианна, могу ли я попросить вас об услуге? Договоритесь, пожалуйста, с хамиками, а у меня появились срочные дела!
Староста одним изящным движением поднялась на ноги и потопала к выходу, сметая все на своём пути. Ветки хрустели, веревки ломались, но мы все благоразумно молчали. Трогать рзьяренную женщину - себе дороже. Это пушистые жильцы понимали не хуже меня. И вот дверь за Галилей захлопнулась, и я невольно выдохнула. Уж очень многообещающе рыжеволосая валькирия сжимала кулаки.
– А теперь, когда мы одни, быстро ведите нас к своему королю! – первым нарушил молчание Дымок и требовательно махнул хвостом.
Какому ещё королю? Я удивлённо посмотрела на своего защитника. Король Доб ведь отрёкся от этих земель.
– Это будет непросто, – вперёд вышел хомяк, раза так в два больше своих собратьев. – Строя нашу крепость, мы не могли предвидеть, что на аудиенцию к его величеству прибудет чаровница.
– Просто разгребите где-нибудь завал, и мы пролезем, – мильмион сполз с моего плеча и стал ещё меньше.
– Мы постараемся! – кивнул большой хам, и началась практически стройка.
Хомячки бегали повсюду, перетаскивая своё добро. Я хотела помочь, но меня вежливо попросили не шевелиться, а то ещё раздавлю ненароком кого-то.
– Не особо то и хотелось, – я снова села на пол и надулась.
– Побереги силы, они тебе понадобятся, – Дымок начал мять мои щеки своими лапками, и я, не выдержав, рассеялась. – Вряд ли проход к их правителю будет достаточно широким. Скорее всего, придётся ползти.
Прекрасные перспективы…, а можно я пойду пинать эльфа, а Галия вернётся и вместо меня пойдет на аудиенцию?
– А что за король? – я продолжила наблюдать за снующими туда-сюда пушистыми работягами.
Их становилось все больше, и кроме хомячков я заметила ещё и разноцветных крыс. Клыков у них не было, зато зловеще светились глаза и коготки.
– Крысиный король. Я чувствую, что он где-то внизу. Нужно поговорить с ним. Все же он тут самый главный, – пояснил мильмион.
– Его величеству не особо хорошо себя чувствует, поэтому прошу, будьте осторожны в высказываниях, – к большому хомячку подошла на задних лапках крыса и окинула нас с Дымком подозрительным взглядом.
– Да брось ты со своей осторожностью. Это ведь чаровница! Ты что, не видишь? – хомяк добродушно хлопнул крысу по плечу.
– Вижу. Поэтому и говорю с ними, а не прячусь, как обычно. Эх, люди… и почему они нас так недолюбливают?! Скажи, чаровница, дело в хвосте?
– Не думаю, – я помотала головой. – Некоторым хвост, конечно, не нравится, но, думаю, дело просто в репутации, которая выстраивалась многие столетия.
Крыс грустно кивнул, но тут же взял себя в руки и гордо задрал нос кверху, словно демонстрируя, что мнение каких-то там людишек его не интересует.
– Получается, на улицу выходят только те из вас, кто превратился в хомяков, то есть хамов? – я призадумалась.
– Все так, – кивнул хвостатый собеседник. – Мы не хотим, чтобы жители деревни чувствовали себя некомфортно. Поэтому разделили обязанности. Часть остаётся дома, часть отправляется на охоту в лес или помогает людям…