Вот зачем я вообще сюда полезла?! Чего мне наверху не сиделось?! На короля какого-то посмотреть захотелось! Помочь всем и вся! А мне самой сейчас кто поможет?!
– Юууль? Давай я тебя магией вытащу, – мильмион начал гладить мою щеку хвостом.
– Может, не надо магии?! Просто дайте нам время, и мы все починим! – заволновался хомяк.
– И так рухнуло множество путей, лучше не рисковать, – добавил крыс и куда-то ускакала, махнув длинным хвостом.
Я решила, что помогать остальным хамикам, но хвостатый вернулся с мешочком. В нем оказались леденцы, которые грызун попытался засунуть мне в рот все разом. Благо руки у меня были свободными, и я всё же смогла увернуться.
– Сладкое всегда помогает успокоиться! – поучительно произнёс крыс, продолжая пытаться меня накормить.
А Дымок, который по идее, должен был бы защищать меня от всех и вся, тихонько хихикал в сторонке. Он даже снова уменьшился, став лишь чуть больше хомяка великана.
– Лучше откопайте меня побыстрее м мхмм! – я возмущённо замычала, а довольный грызун победоносно пискнул.
– Теперь вам станет легче! Вы, главное, не волнуйтесь! Я лапки помыл и леденцы тоже!
Уточнять, где крыс мыл лапки и как можно помыть леденцы, я не стала. Меньше знаешь - лучше спишь! Но, видимо, выражение моего лица показалось крысу подозрительным.
– Я знаю, что вы, люди, считаете нас грязными, но уверяю, это не так. Мы провели водопровод, и мыться нам нравится!
Водопровод в логове грызунов… наверное, я никогда не привыкну к местным странностям, но так даже интереснее. Я положила голову на руки и начала ждать, пока хамики не наведут порядок. Лучше отдохну, наберусь сил и не буду шевелиться. А то, мало ли, прорвет ещё какую-нибудь трубу и затопит тут все!
Ждать пришлось достаточно долго. Зато я узнала много подробностей из жизни грызунов. Они не только умудрились самостоятельно добывать пропитание в лесу, но еще и тайком помогать жителем Кучкино. Находили потерянные вещи, следили, чтобы озорные детишки не убежали далеко в лес, избавлялись от вредителей и даже пололи сорняки. Незаметные и незаменимые. Я усмехнулась, слушая, как ловкие хамики стащили у Ириола те самые леденцы, что скормили мне.
– Ой! Аааааа! – я запаниковала, понимая, что ушастый мог носить с собой отнюдь не сладости.
– Все в порядке! Это просто конфеты, – успокоил меня Дымок. – Скорее всего, ушастый хотел ими подкупить детей.
– Все так и было, – кивнул хомяк. – Мы поэтому и забрали их у него. Боялись, что детишки поведутся на сладости.
– Как же он тогда верещал, – крыс довольно шевельнул усами. – Грозился всех нас поймать. И даже пару минут пытался исполнить обещанное, но быстро выдохся и просто лежал на траве и ругался.
– Хлюпик он в действительности. Только строит из себя сильного и ловкого эльфа. Мне разведка докладывала, что он иногда начинает ужасно кашлять, и длится это минут пять, а то и десять. Потом ушастый лежит ещё какое-то время, сипло дыша, и лишь спустя полчаса начинает снова двигаться, – рассказал хомяк.
– Ужас, – я прикрыла рот рукой.
Ириола стало жалко. Он, конечно, хитрый и наверняка преследует какие-то свои цели, но всё равно… не хочу, чтобы кто-то страдал, даже он. Да и не вызывает он у меня такой неприязни, как, например, парочка. Он больше похож на избалованного ребёнка, привыкшего, что может купить за деньги все что угодно, а не злостного злого злодея.
– Да уж, зрелище не из приятных. Мои парни тогда перепугались, думали, что ушастый прямо там и даст дубу. Вылезли, стали пичкать всякими травками. И не зря. Все же откачали.
– Мы тогда, помнится, решили, что эльф вернётся к себе в Фиалковую степь, – крыс нахмурился. – Но он продолжил действовать нам на нервы…
– А где он живёт? Раз ходит сюда, как домой, – я начала осторожно шевелить ногами.
Судя по ощущениям, меня все же откопали и можно ползти дальше. Желательно крайне осторожно и аккуратно. У меня и так нервы натянуты, как струна.
– Да в лесу и обитает. Выбрал себе дерево побольше и свил на верхушке что-то похожее на гнездо. Если хотите, мы покажем вам это чудное жильё, – пообещал хомяк, и я кивнула.
Говорить было неудобно. Все силы уходили на то, чтобы ползти вперед. Но вот вдали замаячил яркий свет, и стало понятно, что мы приближаемся к месту назначения. Снова проснулось любопытство, и я стала гадать, как же будет выглядеть король хамиков и его тронный зал.