– Ещё у нас есть маги, – добавил хвостатый король.
– И разведчики, которые отлично маскируются, – добавил его коллега.
– Но есть один нюанс, – я продолжила. – Они уязвимы физически. Если не успеют увернуться от удара мечом, то все… конец! Поэтому мы пришли к вам с просьбой сшить броню. Уверена, ваши изделия смогут защитить от любого оружия. Материалы мы готовы добывать сами. Вы главное, скажите, что нужно добыть.
– Как интересно!
– Мне не терпится начать!
– Это что-то новое!
– Совершенно неизведанное!
– Давай снимем мерки!
– Поднимите лапки, ваше величество.
– И хвост!
Маря и Варя с энтузиазмом принялись измерять грызунов, а я удивлённо следила за их движениями. Так быстро согласились… кажется, они даже больше рады, чем сами короли.
– Вы согласны? – я уточнила на всякий случай.
Когда все идёт так гладко, невольно начинаешь нервничать. Ищешь подвох, даже если его нет.
– Конечно! – пропели мастерицы, и я облегчённо откинулась на спинку дивана.
Уф! Дело сделано! Зря я так волновалась. Близняшки - умные девушки. Было ожидаемо, что они всё поймут и согласятся помочь.
– Готово!
– Теперь нужно добыть кожу хаца, и дело в шляпе!
Девушки внимательно посмотрели на меня, и стало тревожно. Что-то даже не хочу знать, кто такие хацы… вот только выбора нет…
– Ох, ну и запросы, – Галия выпучила глаза. – Вы уверены, что нужна именно кожа хаца? Может, можно использовать что-то другое? Драконья кожа тоже неплохая.
– Вот именно, что неплохая!
– А нам нужна самая лучшая!
Близняшки замотали головами, а я повернулась к Дымку. Тот прочитал вопрос по моему встревоженному взгляду и поспешил объяснить.
– Хацы - это огромные змеи наподобие василисков, только вместо того, чтобы превращать врагов в камень, они их… ну как бы глотают… целиком. А поскольку их шкура это самый прочный материал во всей нашей реальности… то драться с ними, можно сказать, самоубийство.
– Значит, нужно попробовать с ними договориться? – я призадумалась.
Мозг никак не мог определиться, боюсь я змей или нет. С одной стороны, вроде бы и не особо страшно, а с другой как представлю, что надо мной нависает махина,
способная проглотить человека целиком и как-то срочно хочется куда-нибудь спрятаться.
– Договориться не получится, – вздохнула глава деревни. – Хацы слишком упрямые. А тот, что живет в нашем лесу и вовсе имеет отвратительный характер. Единственный шанс - это стащить его сброшенную шкуру, пока тот спит.
Глава 29. Амулет страны
– Как-то некрасиво получается, – я попыталась возразить.
– Некрасиво будет оказаться в желудке у этого сварливого змея, – отмахнулась от меня староста. – Нужно очень осторожно пробраться в его пещеру и взять одну из шкур. Их там море. В этот период времени он обычно спит. Если будем вести себя тихо, то все может получиться.
Ндаа… и я ещё думала, что Галия - голос разума в Кучкино. Но, наверное, тут просто нет тех, кто мыслит лишь логически и игнорирует чувства. По крайней мере, оказалось, что глава деревни тоже может поддаться эмоциям. Непонятно, то ли ей так сильно хотелось помочь хамикам и крысам, то ли самой выбраться из деревни и заняться чем-нибудь, кроме повседневной рутины старосты, но в конечном результате к страшному и опасному хацу пошли всей компанией. Я, Дымок, Галия, небольшой взвод хомячков и крыс, их правители и даже Маря с Варей. Сначала их брать с собой никто не хотел, но близняшки настояли, обосновав своё участие тем, что мы в шкурах не разбираемся и притащим им какое-нибудь старье, которое будет невозможно обработать. Аргумент был весомым. Глава деревни была вынуждена ограничиться маралью о том, как тихо и незаметно нужно вести себя в лесу, и была вынуждена взять мастериц с собой.
И они не разочаровали. Уже в лесу стало понято, что если кто и не умеет вести себя тихо, то это мы с Галией. Я, привыкшая к каменным джунглям, а не настоящим, постоянно за что-то цеплялась и спотыкалась. А староста, в свою очередь, не пропускала ни одну ветку, на которую можно наступить. Близняшки же порхали между деревьев так, словно родились среди зелени. Наблюдая за ними, начал складываться очередной пазл.
– Скажите, а почему вы называете Инель сестрой? – махнув рукой на конспирацию, я спросила Марю и Варю прямо в лоб.
Девушки испуганно дернулись и замерли, переглядываясь. Было видно, что отвечать им очень не хочется.