– Вы тоже нимфы? – я решила идти до конца.
Возможно, это их тайна, но должна же я понимать, с кем дружу и с кем направляюсь прямо в пасть к хаца.
– Полунимфы…
– Матушка была нимфой, появившейся из самого красивого на свете платья…
– Отец был портным, который владел магией, но так и не стал магом, посвятив жизнь любимому делу…
– Мы жили счастливо…
– Пока… графиня…
– Она разозлилась, что отец не продаёт платье матери и…
– Отравила отца… а вслед за ним ушла и матушка.
Девушки замолчали, а я прикусила язык. Зачем было так настаивать? Могла ведь догадаться, что прошлое Мари и Вари окажется отнюдь не солнечным.
– Извините, – я виновато посмотрела на девушек.
– Все в порядке!
– Не переживай! Рано или поздно мы должны были все рассказать.
– Теперь даже как-то легче.
– Ага, словно груз с плеч. И мы рады, что вы не поменяли к нам отношение, чаровница!
– В смысле? – я удивилась и незамедлительно зацепилась за какую-то корягу. – Ай!
– Обычно к полукровкам относятся настороженно… иногда деже враждебно.
– Нас нигде не принимают как часть общества.
– Нимфы нам рады, но боятся доверять секреты, считая, что из-за людской крови мы можем предать их.
– А люди боятся, потому что и мы сильнее, и наша магия отличается.
– Лишь в Кучкино к нам как относились хорошо, так и относятся по сей день!
– Тут наш дом! Тут жили наши родители, и мы проживём всю жизнь!
– Не нужны нам ни деньги, ни слава!
– Лишь бы чувствовать себя нужными и любимыми!
Девушки смолкли, а их слова эхом отдавались в моей мигом опустевшей голове. Как же назвать чувство, что появилось после услышанного. Наверное, это уважение… уважение к тому, насколько Маря и Варя оказались умными и решительными. Я- то думала, что они не перебрались в столицу, потому что побаивались большого города, но… теперь все стало на свои места. Внутри что-то затрепетало и начало искриться. На моём лице сама сабой появилась улыбка.
– Когда-нибудь мы вернем Кучкино былую славу, и о вашем ателье будут говорить во всех странах. К вам будут стремиться попасть все, все, все! Принцессы и королевы будут выстраиваться в очередь! – я выпалила, прежде чем успела себя остановить.
И что я несу?! Что за обещания, которые невозможно выполнить? Откуда эта уверенность?! Может, меня заколдовали? Нет, тогда бы мильмион не спал бы, обвившись вокруг моей шеи, а уже поджарил бы виновника
– Мы знаем!
– Вы ведь теперь с нами!
Маря и Варя весело засмеялись и начали кружить вокруг меня. Кажется, я влипла! По уши! И ведь за язык никто не тянул… все, решено, буду молчать, чтобы не сболтнуть ещё что-нибудь лишнее.Откуда вообще взялась та странная уверенность, что все будет хорошо. На миг мне вовсе почудилось, что наша деревенька непросто вернула статус города, но и стала… стала… странооой?
– Что с тобой, Юль? – староста взволнованно посмотрела на меня.
– Галияяя? – я повернулась в её сторону.
– Что? Что такое?! – глава деревни сделала шаг назад, явно заподозрив что-то неладное.
– Скажи, а как у вас тут можно создать новую страну?! – я произнесла тихо, но мой вопрос произвёл просто громогласный эффект.
Все вытаращились на меня. Даже хамики и крысы. А их короли и вовсе прижались друг к дружке, нервно шевеля носиками.
– Это непросссто, чаровница, – послышался шипящий голос, и на меня упала тень.
Внутри все похолодало, и я медленно подняла голову вверх. Там над верхушками деревьев возвышалась гигантская чёрная змея с ярко- красными глазами. Её голова заслоняла солнце, и казалось, настал наш последний час. Но вместо того, чтобы плотно покушать, чудище продолжило говорить, внимательно следя за каждым моим движением.
– Сссначала нужно либо найти пуссстующую территорию, либо захватить уже занятую. Посссле необходимо обессспечить защиту границ, иначе новая ссстрана просссущессствует сссовсем недолго. Сссоссседи разные бывают. Далее необходимо оповессстить все другие ссстраны и уссстроить бал, приём, дипломатичессские переговоры…
– Слишком сложно, – зевнул Дымок. – А есть способ попроще?
Змей призадумался, а потом разинул пасть и издал что- то ну очень отдалённо напоминающее смех. Казалось, кто-то просто спрятался в кустах и там водит ножом по сковороде.
– Нассмешил! Но ты прав, защитник чаровницы. Ессть ещё один сспоссоб. Правда, тогда твоей хозяйке придётсся потрудитьсся. У меня как раз завалялассь подходящая для ссоздания амулета сстраны жемчужина. Но проссто так я ее вам, есстесственно, не отдам.