– Не слушайте ее! Пока я рядом с вами, они не будут нападать. А если я вернусь, то вас сразу…
– Хватит возиться со всякими эльфами и уж тем более людьми! Я понимаю, дитя, что тебе любопытно, но это не самое подходящее для тебя общество! – перебила сына мамаша. – Верните ребёнка, чаровница! Не переходите черту!
– Неееет! – запищал совин, прижимаясь ко мне ещё усерднее.
Я начала чувствовать его коготки даже сквозь чудо корсет, но поцарапанные бока казались мелочью по сравнению с той историей, в которую мы влипли. И что мне делать? Уверена, мелкий не врёт. Как только передам его родительнице, на нас нападут. Но если не отдам, на нас тоже нападут… ндаа, ситуация мягко, говоря сложная. Вон даже Ириол притих.
– У меня нет намерения удерживать при себе вашего ребёнка. Я с радостью вам его верну. Но было бы неплохо, если бы вы поклялись, что не навредите никому из нас, – мои слова прозвучали уверенно, а вот улыбка получилась кривоватой.
Сейчас не лучший момент для сражения. Дымок занят транспортировкой эльфа и всех нас в придачу. А хамики… все же они такие крохотные! Не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал!
– Для той, что похитила моего ребёнка, ты ведешь себя слишком нагло, чаровница! – рык мамаши разнёсся по лесу.
А вслед за ним на верхушках деревня начали появляться другие взрослые совины. Их было несколько десятков, и смотрели они на нас отнюдь не приветливо. Щелкали клыками и когтями, словно намекая, что ждёт впереди.
– Ваш ребёнок пришёл ко мне сам и попросил помощи! Жаль, что его мать отказывается понимать собственное дитя! – я не осталась в долгу.
– Забота о каком-то эльфе - не дело! Сам натворил делов, вот пусть сам и разбирается! А мой ребёнок должен хорошо кушать, учиться и тренироваться. Его благословили боги! На него возложена великая миссия! Последний раз предупреждаю, чаровница! Отпусти моего малыша, иначе всем вам конец!
– Я люблю маму, но я очень устал страться, – еле слышно пискнул совин, уткнувшись носиком мне в живот. – Я всего лишь хочу спасти друга. Ириол - мой первый друг… он первый понял меня и поддержал. Ему очень плохо, хотя он этого и не показывает. Но я вижу, как из него вытекает жизнь. Это страшно! Я не хочу его терять!
Кажется, начинаю понимать этого кроху. Часто бывает так, что, обнаружив у ребёнка какой-либо талант, родители заставляют его днями и ночами тренироваться и развиваться. Совершенно позабыв о том, что у маленького человечка есть и свои желания. Что ему нужна любовь и забота, а не только бесконечные тренировки и уроки. Что у ребёнка должно быть детство, что он не сможет постоянно концентрироваться на чем-то. Ребёнок не взрослый, и учёба должна быть сбалансирована отдыхом. Увы, стремясь вырастить чудо ребёнка или воплотить в нем свою давнюю мечту, родители часто теряют чувство меры… что может привести к очень плачевным последствиям… Надеюсь, у совина ситуация не настолько запущенная. Очевидно, что из-за божественного благословения его заставляют вовсю трудиться. Но всё же у него есть свободное время, когда он может резвиться. Иначе вряд ли ему удалось повстречать эльфа.
– Все будет хорошо! У нас в деревне есть подлый лекарь, который совершенно не следит за словами, но зато отлично знает свое дело, – вдруг мильмион оглянулся и ласково посмотрел на кроху. – Не беспокойся ни за своего друга, ни за нас. Мы сумеем за себя постоять.
– Но вас… вас… вас съедят! – совин закрыл лапками мордочку.
– Пусть попробуют, – рыжий крыс подлетел к нам и щёлкнул коготками, создавая небольшой огонёк.
– Делать нам нечего, – мамаша скрестила на груди лапы. – Отравиться не желаем. Мы не хацы, чтобы тянуть в рот что попало! Клянусь хвостом сына, мы не причиним вам вреда!
– Маммааа! – совин радостно пискнул и за один прыжок оказался на голове родительницы.
– Помнится, ваш вид теряет хвост, когда взрослеют. Получается, если вы нарушите клятву, ваше дитя повзрослеет… весьма подлая клятва, – Дымок нахмурился.
– Зато полезная. И от вас избавимся, и благословенное богами дитя повзрослеет и сможет вести нас в светлое будущее, – мамаша ухмыльнулась, демонстрируя острые клыки.
– Приготовиться к бою! Скомандовал крыс, и его подчинённые воинственно запищали.