– На ком это?! – вновь подал голос чертенок.
– Дык на Руслане. Я ведь как ее увидел, так сразу и понял, что именно такой мне и не хватало, – пояснил Горыныч.
– Так и понял? А раньше ты ее будто и не видывал?! Что ж изменилось то?! – не унимался Вениамин, допытывая ящера.
– Раньше она совсем другая была, – ответил мужчина. – Доска доской. А теперь… – вздохнул мечтательно. – И все благодаря Яне. Так что тебе это, – он поставил короб на пол. – И теперь милость просим тебя, да к нам на свадебку.
А затем и вовсе развернулся и направился на выход, пояснив, что теперь его есть кому ждать, а значит и задерживаться ему не стоит.
– Вот так дела… – протянул чертенок, когда за Горынычем закрылась дверь. – Кто бы мог подумать, что все так вот обернется. Как говориться: «Не было бы счастья…». Но ты все же это… учи лучше зельеварение. А то в другой раз может и не свезти, – не удержался он от нотации.
Я же приоткрыла короб. Весь он был до верху набит различными каменьями. Хоть я и не специалист в них, но почему-то была уверена, что стоят они не мало.
– Ах… – лишь смогла выдать я восхищенно.
– Ничего себе богатства, – сунул свой пяточек в короб и Вениамин. – Вот это я понимаю благодарность. Теперь мы с тобой заживем.
– Да угомонись ты! Лучше спать давай собираться.
– И то правда. А то завтра бы на ярмарку не мешало бы отправиться. А то для твоего обучения нам много что понадобится, – добавил чертенок, вскарабкиваясь на лавку. – Так что спокойной тебе ночи, – зевая проговорил он и отвернулся от меня.
– Сладких снов, – ответила ему, погасив свечи.
Взобравшись на печь, уютно устроилась, закутавшись в лоскутное одеяло. Наконец-то я смогла успокоить свою совесть. Весть о том, что с русалкой все в порядке была поистине хорошей. Так со спокойной душой я погрузилась в царствие Морфея.
– Вылупилась! Вылупилась! – разбудил меня истошный вопль чертенка спозаранку.
– Да чего ты так разорался, словно пожар?! – возмущенно протянула я, тщательно пытаясь сдержать рвущуюся из меня зевоту.
– Избушечка у нас наконец-то вылупилась! – уже более тихо, но не менее эмоционально сообщил мне Вениамин.
– Вот так новость! – обрадовалась я, стремительно соскакивая с печки.
Чертенок, не дожидаясь, вышел на улицу. А когда я последовала за ним, то уже увидела следующую картину: Веня сидел посреди поляны прямо на траве, а вокруг него, словно маленький игривый щенок, скакала уменьшенная копия нашей избушки. Маленькие куриные ножки практически полностью утопали в зелени, оставляя лишь объемную соломенную крышу. Новоявленная мать же спокойно сидела на гнезде, даже не шевелясь.
– Глянь, какая она у нас хорошенькая народилась. Прямо загляденье, – умилялся Вениамин, неотрывно следя за носящейся избушкой. – Такая же шебутная, как ее мать.
– И куда мы ее теперь?
– Что значит куда?! Конечно же себе оставим! – заявил чертенок. – Недвижимость нынче в цене, а движимость так и подавно!
– Так зачем нам две избушки? – не понимала я.
– Тебе не нужна, так и не надо. А вот мне нужна. Я в ней жить стану.
– Ой, ладно, ладно! Будь по-твоему, – отмахнулась я от чертенка. – Все равно ей сперва подрасти надо, а уж потом и решим.
За разговорами мы и не заметили, как на поляне показался Бестислав Абигорович. Он не спеша шагал по тропинки в нашу сторону, что-то весело насвистывая себе под нос. Заметив пополнение в нашей небольшой компании, он довольно хмыкнул:
– А я смотрю, вас с пополнением поздравить можно.
Веня ревностно притянул к себе маленькую избушку и задвинул за спину, скрывая от взгляда визитера.
– Можно, можно, – проворчал он недовольно, с прищуром глядя на Главчерта.
– Главное на учет ее поставить не забудьте. У нас каждая избушка должна быть под контролем.
– Непременно поставим, – отозвался Веня и уже еле слышно добавил: – Лишь бы учесть чужое добро!
– Ты полегче! – рыкнул Главчерт. – А то слишком уж много болтаешь. Смотри, а то Демин Люциферович о твоих высказываниях прознает и отправит тебя в один из котлов.
– А я чего?! Я ничего! – тут же изменился в лице чертенок.
– То-то же! Я вообще, что пришел? Узнал я про Руслану. Жива она и здорово, да еще и замуж выходит скоро.
– Ну дык это мы и сами уже знаем, – заявил Вениамин.
– Откуда? – удивился Бестислав Абигорович.
– Да приходил к нам вчера на ночь глядя Горыныч, – ответила я. – Вот и рассказал.
– Считай, что в этот раз тебе повезло, Яна, – проговорил Главчерт. – Но впредь будь аккуратнее. Шеф тебе две недели времени дал, чтобы ты подготовиться смогла. А спустя отведенный срок он лично сюда явится и будет экзамен тебе устраивать.