– Ну а что я сделать смогу. Книга бабушкина в тридевятом осталась, – уныла я.
– Эх, вот что бы ты без меня вообще делала?! – проворчал Вениамин и, спрыгнув с табурета, пошел к кровати. Развязав свой узелок, он достал оттуда мою книгу. – Держи, – отдал ее мне.
– Веничка, ты золото!
– Конечно, золото, – ничуть не смутился чертенок. – Так что цени меня, холь, лелей и оберегай всячески.
Мы с мамой лишь рассмеялись на подобное заявление.
***
Так потекли дни. Я постепенно осваивала книгу. Сначала самые безобидные рецепты испробовала на маме и Вени, а уж после перешла к более сложным. Самым, наверное, тяжелым для меня было зелье для оборота – его попросил меня приготовить сам Вениамин. Когда он из маленького чертенка превратился в не менее маленького мальчишку, я, мягко сказать, была в шоке.
– Ну вот, – проговорил Веня, вертясь перед зеркалом. – Теперь я совсем как Нечистик, – заявил он, довольный увиденным.
– А что тебя в прежнем виде не устраивало? – спросила его мама.
– Вы бы сами попробовали пожить, когда тут от тебя все шарахаются, – возразил он.
– Это да, – согласилась мама.
– А теперь я могу не прятаться по углам. Я теперь как настоящий человек, – довольно проговорил он.
Постепенно о том, что за городом появилась новая знахарка, узнали многие. Ко мне чуть ли не каждый день стали приезжать просители. Кто-то сглаз снять хотел, кто-то порчу навести, а кто-то от болезни избавиться. Я старалась помочь людям в благих делах, а тех, кто с недобрым намерением являлся, отправляла восвояси с миром.
Так мы и жили. Прошла зима, за ней и весна закончилась. Настало лето, а значит скоро и мой день рождения будет.
– Ты уже решила. Как отметить его хочешь? – спросила меня мама.
– Не хочу дома сидеть! И так из-за своего шрама столько лет по углам пряталась. А теперь я от этой проблемы избавилась, можно и праздник устроить.
– Друзей позовешь?
– Нет. Какие друзья? Их за эти годы и не осталось вовсе. Сами отметим, – ответила ей.
– Тогда я ужин праздничный приготовлю.
– Не надо колготиться. Давайте лучше в кафе каком-нибудь уютном посидим.
На том и порешили. В назначенный день втроем мы сели в машину и поехали в город. Не знаю почему, но я взяла с собой метлу – это вышло как-то само собой.
Недалеко от центра, на небольшой тихой улочке притаилось довольно уютное заведение. Я приметила его еще месяц назад, когда была в городе по делам. Тогда зайти в него у меня не было времени, а сейчас был довольно-таки весомый повод.
Вытащив из машины метла, закинула ее на плечо и отправилась вслед за мамой и Вениамином, который ушли вперед. По пути ловила на себе удивленные взгляды людей. Ну да, не каждый день на улице можно встретить девушку с метлой.
Колокольчик на двери приветливо тренькнул, когда я входила внутрь. Здесь было довольно уютно. Тихая музыка ненавязчиво играла в зале. Небольшие круглые столики, украшенные живыми цветами, вокруг маленькие мягкие диванчики.
Веня и моя мама уже разместились за одним из них. Когда я подошла к ним и хотела было присесть, к нам подоспел худощавый официант небольшого роста. На его подносе был красиво украшенный торт, который он водрузил на стол.
– Мы не заказывали! – поспешила отказаться мама.
– Это за счет заведения, – ответил официант.
– Ты?! – возмущенно протянул чертенок.
Я взглянула на парнишку – его признала сразу. Тогда в кафе, когда я попала в тридевятое, именно он закинул нас с Веней в колодец. Обернувшись, увидела за стойкий того самого бармена с розовыми волосами и перевязанным глазом.
– Я, – ответил парнишка Вени, усмехнувшись. – А тебе в таком виде, куда лучше, – улыбнулся он и протянул нам меню. – Вы пока выбирайте, а я позже к вам подойду.
– Это что получается, – спросила я чертенка, когда официант удалился, – значит время пришло? Значит, сегодня мы можем отправиться в тридевятое?
– Не торопись ты так. Тортик вот поешь, – он придвинул ко мне десерт.
– И то правда, доченька. Давай хоть день рождения твой как полагается отпразднуем, – поддержала его мама.
Пришлось согласиться с ними, но внутри так и подзуживало пойти к черному ходу и убедиться, что там есть колодец. В нетерпении я все же встала с места и пошла к бармену.
– Приветствую! – улыбнулся мне мужчина, когда я подошла ближе. – Разрешите поздравить вас.
– Спасибо, – ответила я. – И за торт тоже. Откуда вы узнали?
– Я много что знаю, – проговорил бармен. – И даже то, что вас мучает вопрос о колодце.