Когда они наклонились, чтобы собрать побольше камней и гальки, мы увидели, что это было.
Я слышал об этом во время войны.
Партизаны могли отнять у человека не только сердце, язык или гениталии.
Бывало, что они забирали его мозг.
К колесу повозки был привязан Матушка. Верх черепа был отпилена чуть выше бровей, и именно в это углубление, пустое сейчас, если не считать дождевой воды, мужчины бросали камни.
Елена тронула Харта за плечо.
- Харт, - сказала она.
Он не ответил. Только уставился на мужчин, крепко сжимая кости в кулаке.
- Харт. Мне так жаль.
- Почему это?
- Пожалуйста, Харт. Прости.
Мне показалось, что она вот-вот заплачет. Елена вот-вот заплачет. Это было почти так же шокирующе, как и то, что происходило у нас на глазах. Но затем он повернулся к ней, и впервые его голос был нежным:
- Я не держу на вас зла, мэм. И он тоже. Как я уже сказал, это семья. У всех есть семья.
И на мгновение я увидел, как между ними что-то промелькнуло, что-то искреннее и почти нежное, состоящее из уважения, потери и страдания, и она кивнула ему, а он тихо сказал:
- Даже у меня, - и снова перевел взгляд на двор.
Там под звуки смеха, Фредо и Густаво бросали камни.
- Даже у меня, - повторил он, и на этот раз в его словах чувствовался весь его гнев.
Некоторое время мы молча наблюдали за происходящим.
- Я насчитал одиннадцать человек, - сказал я. - Они сильно рассредоточены. Будет трудно добраться до лошадей.
- Мы не идем за лошадьми.
- А?
- Матушка только что изменил мои планы.
Я посмотрел на него. Он вздохнул.
- Белл, ты гораздо лучший человек, чем думаешь. По крайней мере, когда трезв. Но ты еще долго не сможешь бегать, как и Селин. Мы не будем гоняться за лошадьми. Подержи их минутку, ладно?
Он передал мне кости. Достал из кобуры револьвер, открыл его, крутанул барабан, закрыл и снова убрал в кобуру, а затем повернулся к Елене.
- Верните мне "Bинчестер", если вас это не затруднит, мэм. И одолжите мне ваш нож.
Думаю, мы все знали, о чем он думал в тот момент, и Елена неохотно согласилась с его просьбой. Я ни капли ее не винил.
- У вас остается винтовка Белла и его пистолет.
- На таком расстоянии пистолет не годится, Харт, - сказал я. - Ты же это знаешь.
- Тем не менее.
Он протянул руку.
Она передала ему нож, который он сунул за пояс, а затем винтовку. Проверив заряд, он положил ее рядом с той, что забрал у охранника, и снял рубашку. Прижал "Bинчестер" к груди и завязал его рукавами рубашки, а затем взял в руки вторую винтовку.
- Увидимся, - сказал он.
Затем встал и пошел. Не спеша, просто шел - а я подумал об истории с украденным скотом и почувствовал, как внутри меня что-то дрогнуло, одновременно радуясь тому, что я дожил до этого дня, и боясь за его исход.
- Отдай мне свой пистолет, Белл, - сказала Елена, и я ей его отдал.
Не знаю, что заставило их обернуться - интуиция или сигнал от других охранников, который они могли видеть, а мы нет, но Фредо и Густаво повернулись к нему одновременно. Но было уже слишком поздно. Харт всадил две пули в толстый живот Фредо и третью в грудь Густаво, прежде чем они успели сделать хоть один выстрел, а затем подошел к лежащему на земле Фредо и всадил четвертую пулю ему в ухо.
Он подошел к Матушке, разрезал веревки и аккуратно положил его на землю.
Я услышал, как Райан что-то кричит с крыльца, стоя с поднятой рукой и приказывая своим людям держаться подальше.
Харт стоял на коленях, почти скрытый повозкой, и перезаряжал оружие.
Затем он снова встал и пошел на линию смертоносного огня, словно на прогулку в солнечный день. Казалось, мгновения растягиваются, а время вышло из-под контроля. Он вел войну нервов. И первым ее проиграл человек, стоявший у колодца: его выстрел прошел мимо. Харт прицелился, выстрелил, и человек упал. Потом начался ад, Харт по-прежнему оставался медленно движущейся мишенью, пули вздымали грязь вокруг него.
Я уже выбрал себе цель - человека, который стоял в загоне возле лошадей. Я выстрелил в него и промахнулся в первый и второй раз, но не в третий.
Между мной и двумя другими мужчинами стояли лошади, поэтому я поискал лучшую цель и увидел, как Харт двинулся к хозяйственным постройкам, уложил одного у первого здания, а затем развернулся и выстрелил во второго, и у меня была возможность попасть в одного из охранников, поэтому я выстрелил, и Харт выстрелил, и я не знаю, чья пуля его сразила.