Рядом с пантерой стоял мистер Железяка. Он гладил маленькую капризулю, а та почти мурлыкала в его руках. Фамильяр подставлял мордочку и щурил глаза от удовольствия, но не это меня поразило, нет.
На губах мистера Железяки я заметила улыбку. Мне даже захотелось ущипнуть себя. Поверить не могу, что он способен на эмоции.
— Алая, только на вид неприступна. — Тихо начал он разговор, так и не поворачиваясь в мою сторону. В центре его внимания была лишь пантера. — Своим поведением она отсекает ненужных людей. Ее внимание и доверие заслуживает лишь тот, кто готов рискнуть. Понимаешь?
Мы точно говорим о фамильяре? И почему опять на «ты», как близкие друзья? Не мужчина, а сплошная загадка.
— Она, как роза с шипами. — кивнула я.
— Именно, поэтому я ее и назвал Алая.
Аналогия с алой розой меня удивила, не думала, что за железной маской прячется такая романтичная натура.
— Так она твой фамильяр? — догадалась я.
— Нет, ее хозяйка мертва, а я забочусь о ней. — голос мужчины дрогнул и я почувствовала себя виноватой, разбередив не зарастающую рану.
Моя улыбка исчезла с лица. Поддавшись порыву, я шагнула к ним — моя ладонь легла на лоб пантеры. Она широко раскрыла глаза, но не отдернулась. Алая позволила мне погладить ее. Шерсть фамильяр отличалась от шубки мисс Вайлет, она была более плотная, сбитая, жесткая, но все равно мне было приятно гладить это блестящее расплавленное черное золото.
Не знаю, как долго мы так стояли, не осознавая недопустимой близости. Рядом с Алой и мистером Железякой было так уютно молчать, так безопасно находиться. Когда наши с ним пальцы случайно прикоснулись, я даже не одернула руку.
— Лилиан, адепт Реймс не достоин вашего внимания. — почти шепотом произнес мужчина. — Его уже давно ждет невеста, не позвольте разбить ваше сердце.
Беспокойство обо мне было приятным и одновременно унизительным. Признаю, адепт Реймс действительно gtdzHmio пленил меня при нашей первой встречи и я испытывала к нему определенные чувства, но после сегодняшней встречи в коридоре все это ушло.
— Благодарю, но я не питаю никаких иллюзий на его счет. — я даже мягко улыбнулась собеседнику, но он в ответ покачал головой, показывая свое недоверие моим словам.
— Наша с ним встреча в парке не была свиданием. Адепт Реймс занялся в плотную изучением моей болезни и добился важных результатов. Я благодарна ему за помощь и прекрасно понимаю, что его интересует моя проблема, а не я сама.
Последние слова я произнесла с каким-то надрывом, даже сама смутила от этого.
— Прости, если задел твои чувства, Лилиан.
Железяка погладил Алую по лбу и поспешил на свое место, он словно почувствовал приближение магистра.
Спустя несколько минут в аудиторию зашел магистр Крагс и занятие началось. Сегодняшней темой была аура фамильяров. Магистр долго и подробно рассказывал, какими бывают виды связок «фамильяр-маг» и как от этого зависит аура животных. От меня требовалось вовремя демонстрировать представленных «экспонатов». Они, как оказалось были очень разными.
Флегматичный уж не имел связки ни с кем и в его ауре было несколько четко очерченных цветов блеклого оттенка.
На филине Броусе стояла сильная защита и никто не мог рассмотреть его ауру. Только очень сильные маги могли настолько обезопасить своих фамильяров.
Аура мистера Пятнышка оказалась уникальной. Я и не знала, что у него существует ни одна связка, а целых две. Конечно мне стало ясно, что он привязан ко мне и к Милли, но когда магистр спросил меня прямо, я сказала, что не имею ни малейшего понятия. Мужчина нахмурился и сам предположил, что второй связной фамильяра — моя мама.
Аура Алой была похожа на предыдущую, за одним исключением — вторая связка была разорвана. Так часто бывает, когда один маг погибает, а фамильяра забирает под свое покровительство другой.
Хорек же удивил всех. У него была связка «фамильяр — фамильяр». Адепты долго рассматривали его ауру, а я решила и вовсе зарисовать ее.
Занятие очень мне понравилось, ауроведенье оказалась интересной дисциплиной, если к ней присмотреться поближе. Я даже позволила себе помечтать о поступление на целительский факультет в следующем году.
— Лилиан, ты меня избегаешь?
Ронд сам подошел ко мне, когда уже все адепты покинули аудиторию, а магистр Крадс просматривал какие-то записи.
— Нет, что вы. Я благодарна вам за записи и внимание.
Я держалась вежливо и отстранено, еще не хватало робеть перед адептом Реймсом!
— Лили, мы ведь перешли на «ты», что изменилось? Я обидел тебя чем-то?
Взгляд карих глаз был настолько невинен, что если бы я сама не стала свидетелем случившего в коридоре, то не поверила бы услышанному. Разве такой обходительный и благовоспитанный мужчина, умеющий высокий титул и влияние при дворе может оказаться мерзавцем? Выяснилось, что может, но сказать это открыто я конечно же не посмела. К счастью, мне на выручку пришел магистр.
— Адепт Реймс, вы что-то забыли? — поинтересовался он, отрываясь от своих записей.
— Нет, магистр. — нахмурился адепт и поджал губы.
— Тогда не смею вас задерживать.
— Но леди Лилиан…
— Находится под моей опекой. — магистр встал из-за стола и подошел к нам. — Я достаточно ясно изъясняюсь?
Адепту ничего не оставалось, как уйти.
— Мне показалось, что общество этого адепта тебе не приятно. — объяснился магистр, видя мое замешательство.
— Спасибо вам.
Я тоже хотела последовать примеру Ронда, мне еще нужно было объясниться с Милли, но магистр Крадс мягко удержал меня за руку.
— Лилиан, подожди минутку. Знаешь твоя мама уже много лет помогает мне с моими исследованиями. Мы с ней давно общаемся и стали близкими друзьями, поэтому пока ее нет, я несу за тебя ответственность. Ты можешь обращаться ко мне в любое время и я всегда приду к тебе на помощь.
Как много я не знаю о жизни моей мамы!
— Не знала, что вы с мамой так дружны.
— Элли замечательный человек. — искренность магистра не казалась наигранной и я подумала, вдруг мама делилась с ним тем, что не обсуждала со мной. Если они дружат, то возможно магистр прольет свет на ее внезапный уезд?
— Магистр Крадс, а вы знаете куда и почему уехала мама?
— Возможно, но позволь мне оставить свои догадки при себе.
— Я волнуюсь за нее. — признание слетело с моих губ быстрее стаи акимов.
— Элли может постоять за себе, да и Мальком один из сильнейших магов воды. Он сумеет защитить ее. Тебе нечего переживать.
Я могла бы поспорить с мужчиной, но он был настолько уверен в своих словах, что эта затея сразу казалось провальной. Еще в самый первый день отъезда мамы, я обвела в календаре дату ее возвращения. Две недели — это целая вечность, когда не знаешь, где твой самый близкий и любимый человек по всем мире. Плохие мысли о маминой поездке я гнала изо всех сил. Миллины идеи с лихвой отвлекали, но каждую ночь засыпая я молилась богини, чтобы с мамой не произошло несчастье.
Глава 9
Я совершила стратегическую ошибку, когда пожалела Милли. Все оставшиеся дни на занятиях присутствовала именно я. Ритуалом же занималась исключительно сестра. Мне даже боязно было брать в руки её записи. Она тут же начинала волноваться, что я что-то потеряю или перепутаю очередность плетений. Работу в лаборатории, как и домашние задания Милли никто не отменял.
Я разрывалась между своими делами и прикрытием сестры, а еще спасалась бегством сразу от двух поклонников. В Миллином облике меня проследовал долговязый адепт, которого я прозвала за глаза мистером Жирафом. Его к сожалению подруга никаким зельем не опаивала, он сам пал к ее ногам, покоренный несравненной красотой. Именно это и многое другое приходилось выслушивать мне.