Глава 8. Коко
Тряска заставляла проснуться. Глаза открыть было невыносимо сложно. Ватные ноги висели над землёй. «Что происходит?» - промелькнуло в голове, когда горячий воздух ударил в лицо. Она поморщилась и вдохнула через рот. Язык неприятно обожгло, а горло обдало жаркой пустыней.
- Где мы? – прохрипела Коко.
- Пересекли границу с Дазе. – послышался голос сверху.
Девушка распахнула глаза от неожиданности и уставилась на собеседницу. Серин выглядела… необычно. Нос был закрыт платком, обвязанным вокруг шеи. Белая блуза, довольно плотная и простая, виднелась из-под накидки, как и коричневые штаны с тугим чёрным поясом. На волосах была закреплена диадема в виде белой маски со звездой на одном из закрытых глаз и широкой улыбкой.
- Стеша? Серин, откуда у тебя это?
- А ты что не знала? Я ведь рассказывала об этом вчера.
Коко почувствовала головную боль от очередных клубков мыслей.
- Лучше мне не думать.
Она снова поморщилась и ненадолго закрыла глаза, пытаясь хоть что-то вспомнить. Ответ пришёл сам:
- Мы нашли вас около церкви. Часть твоей одежды сгорела и мне пришлось отдать тебе свою накидку. Вы были без сознания. Это всё, что я могу сказать.
- Спасибо.
Коко оглянулась, разыскивая парней, но никого из них не обнаружила. Ни сзади, ни спереди. Попытки развернуться верхом на лошади были неудачными. Верёвка стягивала живот при малейшем развороте.
- Это чтобы ты не упала, пока спала.
Серин перехватила поводья одной рукой, а второй обхватила её за талию. Сквозь лёгкую ткань Коко почувствовала горячие пальцы на своей коже. «Часть твоей одежды сгорела». Она вспыхнула и отвела руку в сторону. На ней была одна лишь сорочка. Из груди вырвался утешительный вздох.
- Так откуда у тебя эта диадема?
- Я являюсь потомком Стеши. – выпалила девушка.
- Ты похожа на клоуна, но не так.
- Почему ты так думаешь?
- Потомки Стеши носят маски на правой стороне.
Серин умолкла и расхохоталась. Волосы развивались по ветру.
- Так ты из Осида?
- На моей родине много кто о ней знает. Мы можем различать Беши не только по маске. Грим, одежда, диалект, в особенности акцент.
- И какой же акцент у Беши, позволь узнать?
- Они всегда тараторят на выступлениях, но, в частности, проглатывают букву «О» или «Т». Большинство.
- Что-то вроде «в часнси»?
- Да. Впрочем, зачем тебе эта информация?
- Просто интересно.
Пришло молчание. Бархан, мимо которого они проезжали, кружился в танце. Горячий песок плыл вместе с ветром, в медленном ритме раскачиваясь из стороны в сторону. Осид - в честь города так назывался их национальный танец. Плавные движения, повороты, игра с кружевами и тканями. То, как танцовщицы были подобны пустыне – лёгкие и горячие молодые девушки, чьё обнажённое тело скрывали полупрозрачные одежды. Голова всегда украшена виноградными лозами, вплетёнными в волосы. Раньше этот танец был самим порождением искусства. Что же стало с ним сейчас, спустя столько лет?
- У тебя были ожоги на ногах. Энзо их смазал какой-то белой мазью. Кажется, Туу.
Коко кивнула, осмотривая голени и бёдра настолько, насколько это было возможно. Ожоги не совсем прошли, ещё чувствовалась лёгкая боль, но было, пожалуй, вполне терпимо.
- Сколько мы уже едем? – спросила девушка, кутаясь в накидку.
- Около полутора суток, если не ошибаюсь. Мы выехали ещё ночью, а уже вечер.
- Ясно. Так где всё-таки Энзо и Нико?
Серин поправила платок, сползший с носа.
- Должны быть ровно напротив в нескольких метрах от нас за тем барханом. – она указала головой вправо.
Коко кивнула и закрыла глаза. Лошадь несла их куда-то вперёд. Шум копыт терялся в песне песка. Уходящее солнце безуспешно старалось напоследок пробиться сквозь закрытые веки.
***
Когда дело дошло до распределения сторожевых на ночь, Нико уже проснулся и умудрился что-то приготовить. Коко сидела напротив него.
- Я могу принять пост на половину ночи – потом поменяемся.
- Мы ехали почти два дня, а человек может не спать пять суток кряду. Мне не тяжело принять пост сейчас, а вот тебе стоит защищать братишку даже во сне. – хмыкнула Серин.
- Мы можем дежурить по очереди. – они обернулись на её голос, скептически оглядывая. - Но, раз уж Энзо так тебе не доверяет, то останемся вдвоём на посту, а потом ты с ним поменяешься. Или с Нико.