- Вы слишком торопитесь! И откуда вам известна дорога? – крикнул он незнакомцу.
В ответ последовало резкое торможение. Впереди показались родные домики с флигелями на крышах. Самым высоким был флигель с кроликом в центре деревни – шпиль церкви.
- Умно.
На шее всю дорогу оставался неприятный холод металла. Смерть наблюдала, держа косу под глоткой.
Начался дождь, и тогда они заспешили в деревню.
- Сюда! – прикрикнул Энзо, сворачивая вправо, к пастбищу, за которым находилась небольшая улочка.
Пробежав мимо домов пастухов и других селян, они оказались под мостиком Вита и Ярмилы. Детей на привычном месте не было. Следующая дверь – вход в их дом. Шаг за шагом, приближалась компания к ней, как их остановил знакомый голос.
- Ребята! – крик озорной синички.
Они обернулись. Девушка в привычной белой рубашке и зелёной юбке с пришитым к ней красным поясом махала им, подбегая всё ближе. В каплях дождя закручивались в спираль её волосы.
- Коко, зайдёшь к нам?
Она лишь кивнула и последовала за ними.
В гостиной приятно пахло сушёными травами. Старик сидел на диване, удивлённо уставившись на них. Увидев незнакомца, его взгляд приобрёл скептический подтекст.
- Это кто? – не стал медлить он.
- Дед, давай я тебе всё в приёмной расскажу. Нико, Коко, оставайтесь здесь и грейтесь у камина. Скоро вернусь.
- Хорошо, хорошо. А мы пока поболтаем. Дай-ка свою книжку.
Энзо протянул ей всю сумку, наказав ничего, кроме нужного им, не трогать. На что девушка лишь ухмыльнулась, заставив парня закатить глаза.
Старик провёл их в приёмную и уселся на стул, ожидая ответов.
- Дед. Этого незнакомца нам Еремеевы дали под опеку. Он хотел поговорить с тобой. Вот мы его и привели.
Стояла тишина. Гудящая и неприятная. Мужчина скрестил руки на груди, оглядел человека несколько раз и выдохнул, указывая парню на дверь в гостиную.
- Дед. – всё также ничего. - Думаю, вы сами разберётесь.
И вышел из комнаты.
Нико сидел подле камина на полу рядом с Коко, что-то с горящими глазами описывал в записной книжке. Одетую в дешёвую кожу с промокшими, жёлтыми листами бумаги и расползшимся ляссе. Энзо сел рядом с ними погреться. Потрескивали дрова.
- Эта незнакомка из Педенталя?
Парень задумчиво посмотрел на неё.
- Почему ты думаешь, что этот человек девушка?
- Не знаю. Мне просто так кажется.
Коко беззаботно наблюдала за Нико.
- Вы вчера не вернулись. Старик волновался.
Энзо, казалось, ожидал услышать нечто подобное, но всё равно удивился.
- Дед волновался? Вот уж не поверю. – он рассмеялся.
- Волновался. – она улыбнулась, смотря на собеседника, в то время, как её рука покоилась на голове у Нико, поглаживая его, подобно коту. – Взбаламутился вечером и пришёл ко мне, мол что-то ночь сегодня тихая. Спросил не видела ли я вас, а когда сказала, что нет, он попятился домой. Что-то обдумывал, ходил туда-сюда, потом лёг, за сердце схватился и лежал так, пока не уснул. Я его успокоить пыталась, а он всё причитал о какой-то силе.
Парень воодушевлённо слушал, лёжа на полу. Он обдумывал как бы отблагодарить деда за его беспокойства и вспомнил о дешёвом вине, подсунутом Адель в знак благодарности. Надо отдать его старику, но ничего про слова Коко не говорить.
- Эй, ты так и не ответил на мой вопрос! – девушка щёлкнула его по лбу.
Энзо пожал ей руку так, чтобы было удобно подтянуться и сесть, и пересказал события прошедших дней. Запела тишина. Коко читала о впечатлениях Нико, пока мальчишка мирно спал у неё на коленях. Даже огонь в камине позабыл о своей заунывной песне, медленно затухая. Тени перестали кружить по стенам, остепенившись. Смерть ушла в другую комнату и на смену ей пришла красавица Спокойствие. И только Энзо слышал, как тревожно бьётся его сердце. Он поднял Нико, аккуратно перетащил его на диван и укрыл его лёгким покрывалом. Шарф покоился в ногах, как и соломенная шляпа.