— Доброе утро, хозяин! Прекрасный денек, не так ли? — металлический голос, напоминая о самой неприятной части работы, отозвался в голове колкой болью.
— Оно было добрым до встречи с тобой. Давай сразу к делу, — недовольно буркнул человек. — Ты сегодня раньше обычного. Что-то случилось?
— Ничего не случилось, денек прекрасный! Я должен вам напомнить, что в десять часов до полудня у вас планерка в кабинете девятьсот семь; в полдень встреча с Робертом Одли — представителем РоботиксГансИндастрис… — робот монотонно распинался почти минуту, оглашая почасовое, без единого свободного окошка, расписание. — И еще вам нужно проверить работу команд по проектам «Капсула Жизни 3.0» и «Нумизмат», но я не знаю, куда это вставить. Необходимого временного отрезка в вашем рабочем расписании моя система обнаружить не смогла.
Адам ничуть не удивился. Подобные сообщения он выслушивал каждый раз, следуя на работу, и каждый раз система помощника не могла должным образом упаковать весь список задач. Так уж получилось — роботы прекрасно считали, но никак не могли научиться мыслить как люди — совмещать несовместимое и работать, иногда нарушая правила.
— Также, по моим расчетам, времени на полноценный обед у вас не будет, поэтому я сделал заказ с доставкой в пятнадцать часов и пять минут. На прием пищи у вас будет десять минут. Желаете что-нибудь добавить в расписание?
— Я же говорил, что утро было добрым до встречи с тобой? А вот это интересненько… Аннет бы понравилось!
Его внимание привлекла одна из голограмм предметов современного искусства, выставленных для всеобщего обозрения на городской выставке, мимо которой он проходил. Слушать далекие от совершенства ответы робота было еще той скукой, а тут что-то новое, даже аромат добавили — цветущая роза.
«В память об уходящем лете, должно быть?» — пронеслось в голове.
— Говорили, хозяин! — разогнал мысли робот. — Но я не понимаю, почему утро перестало быть добрым после нашей встречи, — ловко избегая столкновений с посетителями выставки, пожаловалась машина. — Моя система говорит, что…
— Все, заканчивай! Слишком много слов с утра, уж прости. Расписание принял, работу команд по проектам «Нумизмат» и «Капсула Жизни 3.0» найду когда проверить. За обед спасибо, ты свободен.
— Рад помочь, хозяин. И, я вычислил все возможные варианты. Такое утро, как сегодня, подходит под описание доброго на восемьдесят шесть процентов, а значит, оно в большей степени доброе, чем недоброе.
— Хорошо, пусть будет так, — выдавив усталую улыбку, ответил Адам. — Лети, давай, я скоро буду!
Выставка современного искусства осталась далеко позади. На место сладкому аромату розы пришел безвкусный запах коммерческого квартала. Впереди возвышалось массивное здание, над входом в которое висела голограмма с крупной надписью:
«Центр роботизированных технологий и инноваций».
— Ну, вот мы и на месте…
Адам быстрыми шагами пересек просторный холл, продвигаясь к лифтовому отсеку. Людей в стенах Центра было немного. Центр вообще отличался от всех остальных зданий в городе. В отличие от остальных, он был построен роботами для создания роботов. Тут их разрабатывали, утверждали, производили, ремонтировали, уничтожали и, работали здесь тоже в основном роботы. Адам и его шестьдесят пять коллег являлись редкими и ценнейшими кадрами в области администрирования, инженерии, робототехники, программирования и кибернетики.
Несмотря на малое количество людей, лифт ожидал он не в одиночестве. Рядом с ним нетерпеливо крутились на месте два робота-помощника, автономная система печати, робот-охранник и два робота версии «Администратор».
Поездка получилась быстрой и беззвучной. Тишину скоростного подъема нарушал лишь гул пролетающих этажей и вечный писк работы десятка процессоров. На девятом этаже двери открылись, обнажив длинный коридор с десятками офисных помещений.
— Хорошего дня, трудяги!
Двери кабины захлопнулись, и уже после послышались запрограммированные ответы из лифта. Недоработки систем, постоянные изъяны, что не позволяли довести творение до совершенства, в первые годы работы печалили Адама. Сейчас же, ничего кроме улыбки они не вызывали. За десять лет труда над самыми сложными машинами в мире привыкаешь и к их красоте, и к их уродству.
Дверь в офис неожиданно открылась, чуть было, не ударив по лицу. Адам остановился вовремя: