Когда он проснулся, то не мог сказать точно, сколько проспал. Его самочувствие значительно улучшилось, что уже говорило о многом. Лежал он в полноценной кровати с одеялами и подушками. В комнате, отбрасывая редкие искры на закаленное стекло, догорал камин. Вдоль стен расположились пустой письменный стол и пара непримечательных шкафов, а пол покрывал пушистый ковер, пожелтевший от старости. Адам слегка приподнялся и только тогда заметил у постели собаку, внимательно следящую за каждым его движением.
— Ну, привет. И как тебя звать? — пес не сдвинулся с места. — Ладно. Ты не особо общительный, верно? — снова никакой реакции.
Из-за двери донеслись звуки шагов, собака встала, завиляла хвостом и заняла место у входа. Не прошло и пяти секунд, как в комнату вошла та же темноволосая женщина, чей силуэт, хоть и мутно, но все же блуждал в памяти яркой звездой спасения. Животное завиляло хвостом еще активней, начало ластиться и притираться к хозяйке, неосознанно мешая ей пройти.
— Все, успокойся, Альфа. Дай дорогу, — произнесла женщина, погладив собаку за ухом, после чего подняла взгляд на гостя. — А ты неплохо выглядишь для недавнего мертвеца, даже цвет кожи уже почти нормальный. На удивление ты очень быстро восстанавливаешься, не хочешь рассказать, в чем секрет?
— Не понимаю, о чем ты, — усаживаясь повыше, ответил Адам. — Мне бы знать, где я вообще.
— Ты в моем жилище, — присев на стул у кровати, спокойно ответила хозяйка. — Я — Мария Флор, можно просто Мари, — представилась она. — А это моя собака Альфа, — она почесала за ухом питомицу. Та закрыла глаза и заурчала от удовольствия. — Теперь твоя очередь. Кто ты такой, откуда взялся, как попал в реликтовый лес?
— Куда попал?
— В реликтовый лес, дурень! — тон хозяйки дома изменился, а на колено лег небольшой старинный револьвер. — Знаешь ли, в наших краях отвечать вопросом на вопрос не принято. Но я дам тебе еще одну попытку и спрошу снова: «кто ты такой?».
В подобных ситуациях Адаму бывать не приходилось, оружием ему раньше не угрожали. Страха не было, присутствовало только странное непонимание происходящего.
— Меня зовут Адам Перкет. Я инженер центра роботизированных технологий и инноваций. Живу в пригороде Ле-Ман, закрытое селение Грори, улица Легионеров, дом 15. Личный номер: 13.79.61.02 серия W. Что ты еще хочешь узнать?
— Ты издеваешься?! — лицо Мари перекосило от возмущения. По всей видимости, не такого ответа она ожидала. Ее рука крепче сжала револьвер. — Говори, кто ты! Ты — Кред или из ордена Истины? А может ты из Свободных? Хотя вряд-ли, они здесь не ходят, — на миг она задумалась. — Откуда же у тебя эта странная одежда, да и что ты делал, покрытый мхом, под гребаной сосной у меня в лесу, ты, что — мутант, что ли?
— Я?
— Нет, я! Как сам думаешь?!
Ситуация становилась патовой. Адам чувствовал, что его спрашивали то, о чем он не имел ни малейшего понятия. Что вообще говорила эта женщина? Какие мутанты, Креды, какой мох, в конце концов?! Он не мог покрыться мхом — это ведь всем ясно. Он был на испытании — да! Там Одли сошел с ума и потом воронка… Точно, он попал в какую-то воронку!
— Прошу простить меня, — закончив копаться в смутных воспоминаниях, вежливо сказал Адам. — Подскажи, а какой сегодня день?
— Среда, — не убирая пальца с курка револьвера, грубо ответила Мари.
— Я здесь всего один день?
— Если бы! Скоро две недели будет, как пользуешься моим добром. Когда я тебя нашла, ты, считай, мертвецом был. Я тебя помыла, выходила. Кстати, ты мне теперь должен!
— Две недели?! Что же, не волнуйся, Мари, у меня имеется счет в банке и хорошая страховка. Я обязательно тебя отблагодарю.
— Блаженный, что ли? — Мари нахмурила брови. — Какой счет, в каком банке, шутишь или совсем за идиотку меня держишь?
Нет, он не шутил, однако и ее удивление не казалось шуткой. Что-то поменялось за время его прозябания в беспамятстве, ну, или же его спасительницей оказалась сумасшедшая, что забралась подальше от цивилизации и совсем забыла об ее благах.
— Ладно, — собрав мысли в кучу, Адам решил, что стоит попробовать убрать нависшее напряжение и попробовать начать разговор заново. — Допустим, ты не знаешь, что такое банк и мое представление кажется тебе странным. Это все — ладно. Я предлагаю нам успокоиться и поговорить. Идет? — Мари в ответ опустила револьвер. — Хорошо, так гораздо лучше, — выдохнул мужчина. — По твоим словам я пробыл здесь как минимум две недели и видимо чуть больше под сосной. Я видел снег, значит, уже наступила зима и, по всей видимости, пропустил я много…