Он в чувствах покачал головой, откинул одеяло и не узнал своих ног. Они были тонкие, как трости. Кожа покрывала кости и мелкие скопления мышц. Тем ни менее он поднялся. Это действие стоило больших трудов, его покачивало, но больше медлить он не мог.
— И куда это ты собрался? — Мари снова взялась за револьвер.
— Прости, но больше терпеть я не могу. Вдобавок, у тебя нет патронов — пустой барабан. Я должен узнать все ли в порядке с моей семьей, а не лежать здесь и слушать твои бредни. Тем ни менее, я тебе очень благодарен. Как доберусь до цивилизации, то обязательно отплачу за добро, в долгу не останусь. Ну, а сейчас мне пора, прощай!
Адам накинул куртку, кинул прощальный взгляд на растерянную женщину и ее собаку, после чего покинул комнату. Она что-то кричала ему вслед, но он не слышал. Он должен был идти, найти связь и во всем разобраться.
Найти выход из дома не составило труда. Отворив массивную старую дверь из дуба, он оказался на улице. В лицо сразу ударило холодом. На небе грузные серые облака плыли неизвестно куда, подгоняемые слабым ветром. За домом лес, под ногами привычная зеленая трава.
— Ну, и где тут мутанты или растения всех цветов радуги? — вслух выругался мужчина и, закутавшись плотнее, начал свой путь к цивилизации.
Логика принятия решения была проста — цивилизация находилась повсюду, а значит, куда не пойди, обязательно выйдешь или к дому или к городу, где точно будет хоть какой-то вид связи. Местность была Адаму не знакома, но архитектура единственного здания, что он видел — дома сумасшедшей Марии Флор, говорила ему, что он где-то недалеко от мест своего проживания. Да, конечно, типовые проекты строились по всему Североатлантическому альянсу, но было в ее доме и в холмах, что виднелись повсюду, нечто родное и знакомое.
Темно-зеленый лес, как и жилище Марии Флор, остались далеко позади. Впереди открывались виды на холмы разной высоты и крутизны склонов, скрывающих между собой небольшие уютные долины с журчащими в них мутными ручьями. Идти было тяжело. В этой местности от чего-то не имелось ни дорог, ни протоптанных троп. Пару раз приходилось останавливаться в поисках наиболее безопасного маршрута. В некоторых местах грязи было слишком много даже для подготовленного человека, Адам же в текущем состоянии подготовкой похвастаться не мог. Ноги его были слабы, как и остальное тело, однако в целом чувствовал он себя хорошо. Разве что ветер заставлял подрагивать и пальцы на ногах поджимались от холода.
Он шел, стараясь не тратить энергию на размышления, но когда взгляд уткнулся в клочок ярко-красной травы, он не смог скрыть немого удивления, остановился и долго рассматривал чудо природы. Дальше по пути ему встречались другие подобные клочки. Внимания на них он уже не обращал, отчего совсем не заметил, как вскоре вся трава утратила зеленый окрас, сменив его на желтоватый, ярко-красный или фиолетовый, в точности, как говорила Мари. Вдобавок с пути исчезли мелкие кустарники и деревья — об этом она тоже говорила. Оставалось только встретить стада кроликов и представителей различных клубов по интересам — тогда каждому слову сумасшедшей нашлось бы реальное подтверждение.
Естественно, Адам не верил ничему сказанному странной женщиной, даже встречая подтверждения ее слов. Она могла быть права в мелких частностях, как то получилось с травой, но совершенно точно ошибалась во всем остальном. Ну, не могло быть никаких мутантов или сектантов, обладающих реальной властью! Все это было изобретением ее больного разума. Ему было жаль Мари. Она показалась доброй и откровенной женщиной, достойной другой жизни, жизни в здравом уме и адекватном обществе. Возможно, именно факт ее отчуждения от остального мира сделал ее такой. Для себя Адам решил, что когда доберется до цивилизации, то точно не забудет о ней и поможет вернуться бедняге в нормальную жизнь. Все же, она нашла его и помогла, а такое нельзя было оставлять без внимания.
Тень опускалась на изгибы холмов, когда путь вывел к давно заброшенной водяной мельнице. Ее колесо было разбито, стены обросли коричневым мхом, дверь висела на сгнивших петлях и держалась разве что на добром слове. К тому времени путник слишком сильно замерз, чтобы быть избирательным, отчего он, не заботясь об осторожности, приоткрыл дверь и прошел внутрь. К его великой радости почти все пространство занимали не жернова. Они, к слову, совсем отсутствовали. Вместо них посреди просторной комнаты стоял хорошо знакомый генератор РИТЕГ.