— Выходит так, — решившись, ответил Адам.
Получив ответ, щербатый нахмурился, вытер рукавом усы, после чего размашисто качнул головой и, ухватив мертвой хваткой стакан, поднял его над головой.
— Так не стой на пороге, Меченый из Арбора! Заходи, пей и веселись!
Он залпом опустошил стакан и под звуки всеобщего одобрения едва не свалился на пол, промахнувшись задом мимо скамьи. Зал заполнил хохот, музыка заиграла с новой силой.
— Идем, Меченый! — потянул за руку Вилли. — Богами клянусь, сегодня твой день! Я тут кое-что организовал для тебя, — ведя к столу, говорил он. — Этот вечер ты запомнишь на всю оставшуюся жизнь. — Он почему-то облизнулся. — Ты присядь вот здесь и расслабься. Сейчас я найду, чем заполнить твой стакан.
— Может не надо? — попытался отказаться Адам, но Вилли был непреклонен.
— Надо, Меченый, надо! Не каждые дни бывают такими. Садись!
Усадив Адама за стол, Капер приобнял Тихого и вместе с ним ушел в сторону бара.
Смена музыкальной композиции заставила Адама обратить внимание на сцену. На передний план вышла высокая полная женщина с огромными, вываливающимися из обтягивающего наряда, грудями. Она запела. Песня её была о волшебной любви двух существ, не знающих своей судьбы. Глубокий томный голос прекрасно передавал смятение их душ и ликование их сердец. Адам заслушался.
— Хорошо поет! — вдруг услышал он совсем рядом.
Он обернулся и увидел у стола очень низкого гладковыбритого мужчину.
— Что, простите?
— Поет хорошо. Вам ведь нравится? — не отрывая взгляда от сцены, ответил незнакомец.
— Да, у нее приятный голос.
— Это моя дорогая жена Альбина, а музыку играют наши с ней дети.
Адам всмотрелся в темную дальнюю от зрителей часть сцены и только сейчас смог разглядеть двух тощих альбиносов и трех карликов, играющих музыку.
— Каждый раз, слушая эту композицию, я не в силах сдержать своего счастья, — с придыханием продолжал мужчина. — Я забыл представиться, меня зовут Пинта Левакин, и я хозяин этого заведения.
Он протянул маленькую по человеческим меркам ладонь и приветственно улыбнулся. Адам пожал ее.
— Адам Перкет.
— Я слышал, вас представили несколько иначе, — заглянув в глаза собеседнику, произнес Пинта. — Так, вы вправду меченый из Арбора или это шутка ваших друзей?
— Я и сам хотел бы знать до конца, — смущенно ответил Адам.
— Позвольте, я дам вам два совета, господин Меченый. Всего два совета, и я оставлю вас, больше не тревожа.
— Буду только рад.
— В наших местах, господин Меченый, старое имя не значит ничего. Если люди вас прозвали Меченым из Арбора, значит такое ваше новое имя. Забудьте прошлое, здесь у вас началась новая жизнь, и подписывать каждую новую страницу ее истории придется по-новому. В Арборе имя не значит ничего, если за ним не стоят дела. Ваше дело, господин Меченый — быть меченым, и это не так плохо. Моя новая жизнь в свое время не смогла скинуть старого груза, отчего пошла совсем не таким путем, какой я себе желал. Все же, быть в два раза ниже даже самых низких это — нюанс, с которым приходится считаться. Заметьте, нюанс, но не приговор.
Карлик добродушно улыбнулся и слабо постучал по столу, подыгрывая мотиву песни.
— Что же, наверное, мне пора, — сказал хозяин трактира, вновь посмотрев Адаму прямо в глаза.
— Подождите, а, какой же второй совет?
Пинта улыбнулся и, не снимая улыбки ответил:
— Не слушайте ничьих советов, господин Меченый. Живите своим умом.
Хозяин заведения учтиво поклонился и шустро замелькал между столиками, то и дело, отвлекаясь на выступление детей и любимой жены.
Людей в трактире с каждым часом становилось больше. Мужчины и женщины с розами ветров на одежде и без каких-либо символов приходили в таверну угоститься горячительными напитками или просто поболтать. Разговоры звучали громче, музыка становилась ритмичней, увлекая гостей заведения в танцы. Значительно опьянев, Адам не заметил, как сам подрыгивает ногами в такт музыке и смеется от души над глупыми историями Вилли. Он чувствовал себя прекрасно. Возможно, даже лучше, чем когда-либо. В этот момент его ничто не волновало, он ничего не боялся, а все его тело наполнялось энергией и любовью к жизни.
— Вилли?
Из толпы танцующих к Каперу вышла красивая темноволосая девушка с татуировкой ворона на лице.
— Рада тебя видеть! — поцеловав его в щеку, сказала она. — Слушай, тут все столики заняты, может, мы с подругами можем присоединиться к вам?
— Конечно, Кира, садитесь! Мы с парнями будем только рады, правда, ведь?
— Ну, не отказывать же девам Альвильды в такой ситуации? — усмехнувшись, ответил Тихий. — Меченый, ты как думаешь?