Возможно, именно поэтому в пути он был неразговорчив. Оно и понятно, на этот раз он потерпел обидное поражение, ведь отряд его оказался разбит еще до того, как вступил в бой с преследуемым врагом. Что еще хуже, вместо обещанной мести в Арбор полетит сообщение о новых смертях и нулевом, если не сказать «отрицательном» результате.
За спиной осталось два квартала, когда со стороны лагеря донеслась волна стрекота.
— Они начали зачистку, — Тихий с беспокойством на лице обернулся на звук. — Будут нагонять быстро, — хмуро добавил он.
— Да, — подтвердил его слова Маркус. — Идем дальше.
— Мы идем к кольцевой дороге, но там взорван мост.
— Я знаю, — грубо ответил Капер. — Мы возьмем правее, к южной заставе. Там будет место укрыться.
— Откуда такая уверенность?
— Объяснять тебе я ничего не обязан! Хочешь идти своей дорогой — ступай, я тебя не держу, Следопыт.
С севера порыв ветра донес одинокий вопль боли, а за ним новую порцию стрекота. По спине пробежали мурашки. Изгои кого-то уже нашли и, судя по тому, что дело обошлось без выстрелов, бедняга скончался без возможности защитить себя. Адаму показалось, что Маркус даже поморщился от осознания очередной потери. На мгновение, ему стало жаль Капера. Безрукий был несгибаемым, сильным, крепким душой и телом, но под определенным давлением сломаться может кто и что угодно. Бесславный проигрыш мутантам, бессмысленные смерти подопечных — сколько критики обвалится на него в Арборе? Жены, мужья, родители, братья, сестры, дети погибших, ведь все они спросят его, за что погибли их близкие. Они точно спросят, почему не погиб он сам.
Позади остались еще два квартала. За это время до ушей доносились с десяток волн стрекота, говоривших об очередных жертвах, настигнутых Изгоями. Стрекот слышался далеко слева, далеко справа, очень далеко позади, однако это не значило, что их сторону Изгои решили пропустить — нет, просто в этом направлении они пока никого не нашли.
Временами Альфа останавливалась, после чего многозначительно всматривалась в темноту пройденного пути и тихо рычала. За ними уже шли. Собака их слышала, чуяла. Оставалась лишь надежда, что Изгоев природа обделила острым нюхом или чем-то еще, что могло помочь им выследить цель. В конце концов, у этих монстров не было ни носа, ни рта, ни ушей.
Этажность строений значительно упала. Теперь вдоль дороги стояли одноэтажные или двухэтажные дома. Когда-то этот район считался элитным, сюда даже был проведен вакуумный тоннель метрополитена департамента. Об этом говорила давно не мигающая надпись над засыпанным входом. Отсюда край города был виден даже невооруженным глазом.
Адам шел вслед за Маркусом. Повторяющиеся шаги и навалившаяся вдруг усталость, заставила сбросить особую бдительность. Чтобы хоть как-то держаться в тонусе, он задумался о судьбе Сони. Его очень волновало, выжила ли она в бойне? Или, быть может, ее там вообще не было, ведь он ее искал вечером в лагере, но не нашел. Возможно, она отправилась за стены до нападения и таким образом сумела избежать встречи с Изгоями? Подумав об этом, он сразу вспомнил разведчика у ворот с распоротым животом, и от картин разорванной на части Сони стало плохо. Он встряхнул головой, чтобы выгнать из сознания страшные виды, но видимо переоценил собственные физические возможности. От резких движений голова закружилась, и Адам потерял момент, когда земля под ногами начала подрагивать. Маркус перед ним резко остановился, а в следующий миг, образовавшаяся под ногами яма, утянула его вниз.
Адам стал следующим. Асфальт под его ногами растрескался и провалился, унося Меченого вместе собой в темноту неведомых глубин.
Глава 23: Тоннель
Глава 23: Тоннель
«…Даруй мне покой, наконец, ну, прошу же!
Устал я метаться в дневной суете.
Мне нужно на волю, мне нужно наружу!
Туда, где я есть, где я в темноте…» — «Исповедь интроверта», выступление штатного барда Ветеранов Паскаля Толстого в заставе «Ля-Сеин», 5 августа 31 года по новому летоисчислению.