Будто бы во мне есть вина за любовь к нему, будто бы он сам говорит мне: «На кого ты смотришь? Думаешь, я когда-нибудь стану твоим?»
Подобные мысли возникали в моей голове и раньше, ещё с класса седьмого — несмотря на мои отчаянные надежды, я всегда чувствовала какую-то неуверенность в себе. То ли дело во внешности, то ли в характере (хотя и то, и то могло повлиять на моё появление скованности), но я всегда старалась бороться с этим чувством. Мама говорила: «Не полюбишь себя — никто тебя не полюбит». Так что я действительно старалась бороться. И, под конец девятого класса, чувство неуверенности в самой себе и в своих действиях увеличилось в несколько сотен раз. А всё потому что… Как бы это сказать… Ну, я немного приоткрыла глаза.
И увидела Катю…
Катя, которая, казалось бы, всегда была рядом с Виктором, Катя, которая приковывала к себе взгляды, и которая сверкала в школе, будто звёздочка. Не так, как Алёна — Алёна требовала к себе внимания и получала его, а Катя не требовала ничего. Но все безоговорочно смотрели на неё. И Виктор смотрел. Улыбался так нежно и ласково, дотрагивался до её руки, стараясь не повредить хрупкую кисть и утончённые длинные пальцы. Такая высокая и стройная Катя смотрелась рядом с высоким и гордым Виктором, будто бы была рождена для него. А он для неё. Он смотрел так, словно забывал дышать — я видела всё это, но с надеждой пыталась выцепить похожий взгляд от него в свою сторону.
Катя была всегда. С самого детства. Что с ранних лет, что будучи подростком она была и остаётся красивой и какой-то необычной. Почему я стала видеть её только сейчас, под конец девятого класса, остаётся загадкой. Можно списать всё на возраст, но хочу быть честной — догадливости мне всегда не доставало.
— Она с ним проводит слишком много времени, тебе не кажется? — спросила за обедом как-то Алёна. Я жевала булку и чувствовала жгучую ревность, будто бы мой многолетний план по завоеванию Виктора в одночасье стал рушиться. Но сдаваться просто так мне совершенно не хотелось.
— Они могут быть просто друзьями. — ответила я. — В любом случае, Виктор никогда мне не говорил о ней. Я её даже не замечаю.
«Не замечала…» — хотела сказать я, но быстро поправила себя.
В столовой было не шумно, яркое солнце било в панорамные окна, а до конца большой перемены оставалось ещё двадцать минут. Учеников уже практически не было — все резвились на стадионе в такой погожий день. Двумя последними уроками была литература и история — два лёгких и не стрессовых предмета, так что настроение было не таким паршивым. Алёна заказала себе булочку с маком и чай, а я не стала ограничиваться этим — если есть, то как следует.
— Но она была всегда с ним, — удивилась Зуброва, — просто ты заметила это только сейчас. Точнее… что-то произошло, потому ты смогла её заметить.
Что-то произошло? Да. Произошло многое. И Катю я увидела впервые на совместном уроке, где присутствовал психолог. Я увидела её спину, её золотистые волосы и хрупкие плечи. Я видела, как они сидели рядом друг с другом, и как Виктор улыбался ей, как никогда не улыбался мне. С одной стороны, в тот день я не слишком много увидела, а с другой я будто бы увидела целую картину, с трудолюбием восстановленную реставратором от слоёв грязи и пыли.
— О чём ты думаешь? — тихо спросила Зуброва, волнительно смотря на меня. Я пожала плечами и откусила кусок булочки, сделав это явно неэлегантно.
— Думаешь у меня нет шансов?
— Нет, Лер, я так не думаю, просто это Катя. В неё сложно не влюбиться
— Ого! А где же фразочки про то, какая она «стерва» и «ни разу не красивая», — ухмыльнулась я, крутя в руках трубочку, торчащую из сока. Голова стала нещадно болеть, продолжать этот разговор на серьёзных щах было слишком трудно. Сердце ныло, а образ Кати всплывал навязчивым напоминанием о том, кто я есть и где моё место. Неприятное, гадкое чувство поселилось во мне. Ревность? Нет. Скорее разочарование в самой себе. В своей жизни, и в своём характере. Почему я не та самая Катя?
— Стерва она или нет — мы не знаем. Но лично я знаю, что она умная. И мы обе видим, что она красивая. Так что, Лер, если она испытывает к нему чувства, то шансами она тоже не обделена.