— А ты не затыкай меня! Видимо не мне одной надоело смотреть, как пятнадцатилетний парень с тонной прыщей на лице, пытается жить, как мальчик-мажор. Ты вообще в курсе, что ни один из аристократов так себя не ведет? Им с детства путем ремня и наказаний прививают любовь к послушанию, деньгам и достоинству. Ни одного из вышеперечисленного в тебе нет, только гора юношеского максимализма. И не нужно мне говорить, что я Темный и все дела. Да, учитывая сложившуюся ситуацию, я уже не уверена, что вашего вида осталось так уж мало, как всем это преподносится. Но гонора у тебя хватит на всех оставшихся.
Я молча слушал этот нескончаемый поток обвинений в свой адрес. Я готов был слышать это от любого человека, даже от крестного, но не от своих друзей. Червячок сомнений грыз меня изнутри. В целом, ничего кроме отталкивающего раздражения от этой грязи не было, но краем сознания я понимал, что не так уж девушка и не права: мне абсолютно на всех наплевать.
— И запихали тебя сюда вместе с нами только по одной причине: посмотреть, а действительно ли мы друзья и не плевать ли тебе даже на нас, бедных и не слишком сильных магов. Возможно, хотя бы нам ты поможешь чисто из сострадания. Итак, какой итоговый квест этого увлекательнейшего приключения? Давайте уже победим злого монстра и вернемся домой, а то мне не слишком тепло и радостно на душе.
Поток излияния у девушки подошел к концу, и оба моих товарища выжидательно на меня уставились. Я насупившись молчал и не знал, что следует сказать и ответить. Мне было неприятно, что мои друзья такого обо мне мнения.
— Ну? — поторопила меня девушка. Я вздохнул.
— Мне было тяжело все это слышать. Я не думал, что настолько вам неприятен. Могли бы поделиться вашими откровениями раньше, а не тогда, когда мы находимся здесь.
— Раньше это было не принципиально. Мы дружим с тобой просто потому что ты есть, и ты такой какой есть. Так уж получилось, как говорится, что выросло, то выросло, — после непродолжительной паузы ответил Рейн. — Мы поддерживаем тебя во всем, что ни пришло бы тебе в голову, потому что часто ты оказываешься прав. Но сложившая ситуация говорит только о том, что тебе пора повзрослеть раньше, чем тебе бы того хотелось. Нам плевать на то, что думают о тебе остальные. Но твои наставники, которые стали также и нашими все-таки хотят тебе добра. Как бы ты не сопротивлялся, тебе все хотят помочь. И мы тоже.
— Да, мы очень хотим помочь. Давайте уже пойдем куда-нибудь, а то еще немного, и я превращусь в огромную кучу не слишком эстетичного льда.
— Нам надо купить одежду на первое время и необходимые вещи. И для этого нас зашвырнули в столицу, — тихо пробормотал я. О том, что мне сказали ребята, я подумаю потом. Сейчас действительно не самое подходящее время и место, чтобы разводить полемику о моем воспитании.
— Только и всего? — уточнила Ванда.
— Мы должны это сделать в столице на небольшую сумму, — уточнил я.
— Просто купить одежду?
— Да, — я кивнул. Меня уже трясло так, что скрывать это было невозможно.
— Отлично. Я знаю, где можно это сделать, но, Дей, в таком виде нас не пустят даже в самый дешевый магазин, — немного заикаясь, произнесла девушка.
— Давайте сначала найдем место, чтобы согреться, а потом подумаем, как выполнить задание, — пробормотал Рейн и двинулся прямо по тропинке.
Мы пошли за ним следом, спотыкаясь буквально на каждом шагу. Идти было трудно, руки не двигались, лица я уже не чувствовал. Но, даже несмотря на это, даже при небольшой физической нагрузке кровь по телу разгонялась и с каждым новым шагов становилось немного теплее. Вдалеке мы увидели небольшой свет. Я даже не заметил, как над парком нависла темнота. Мне показалось, но небо тут было темнее и ниже, создавая ощущение замкнутого пространства. Мы, не сговариваясь практически бегом, полетели к этому кусочку освещенного пространства, как мотыльки, и, в конце концов, вышли на небольшую полянку. Я остановился, не понимая, что необходимо делать дальше. На небольшой открытой местности, окруженной деревьями, сидела группа лиц в количестве пяти человек не самого презентабельного вида, вокруг импровизированного небольшого костерка, разожженного прямо на земле. Одеты они были еще хуже, чем мы, но, по крайней мере, тепло. Выглядели они одинаково, как под копирку. На каждом из них был надет полушубок, отличающийся только по фасону и степени изношенности, драные, ватные штаны и валенки. Вся одежда была грязная, местами были заплатки и дырки. Мужики были крупными. Выглядели они подозрительно одинаково, но в сумерках, которые все усиливались из-за налившегося свинцом неба, в свете пламени костра — это было неудивительно. Лица были практически полностью скрыты за неопрятной бородой. Они вяло передавали друг другу бутылку со светлым содержимым и раскуривали сигарету — одну на всех. Запах немытых тел, вперемешку с тлеющим окурком был не из приятных, но весело пляшущие огни костра тянули нас все ближе. Тепла было немного, но хватало для того, чтобы руки начали немного согреваться и пальцы начало неприятно покалывать. Пять голов поднялись в нашу сторону.