«Ты б его еще грибами накормила», — подал голос дух.
— У него аллергия на грибы, — ответила.
— У кого? — не поняли оба.
— У Джина, конечно. Не у меня же. — Похоже для раба это открытие тоже стало новостью. — Я бы на твоем месте не пробовала, а то быстренько отправишься на тот свет. Там знаешь ли не так прекрасно, как описывают в книжках. Один посланник, который будет доставлять, чего стоит! Советую повременить с тем светом.
Арлан зарычал как зверь. Все его тело сгруппировалось, точно он был готов прыгнуть на меня и разорвать в клочья. Зверье, причем неотесанное.
— Что происходит, Фрея? — заорал он, чувствуя, как дрожат его желваки. Я это тоже, между прочим, чувствовала.
Каким-то непостижим чудом между нами возник Джин и начал отпихивать Арлана назад, толкая его в мощную охотничью грудь. Громила смотрел на парня и почему-то повиновался молодому охотнику. Когда Арлан оказался прижатым к стенке, Джин ударил по картине кулаком и в лицо проорал:
— Руки прочь о миледи.
— Мой мальчик, — выпалила я, растягивая рот в довольной улыбке. — Отпусти Арлана. Он итак все понял.
«Это уже интересно», — заявил дух.
— Миледи? — удивился Арлан, посмотрев на мое довольное лицо. Он одним ударом отбросил Джина в сторону. Тот стукнулся о противоположную стену гостиной и тут же отключился.
— Что ты наделал? — спокойно поинтересовалась у Арлана, присаживаясь на диван и начиная осматривать ногти. — Забыла. Мне нужно на маникюр.
Я вскочила и побежала к двери. Но Арлан был слишком быстрым. Он преградил мне путь, припечатав к стене.
— Свои ведьмовские штучки оставь при себе, — сразу предупредил. — Что это был за прикол?
— Я теперь переехала на второй этаж.
— Зачем? — не понял Арлан. Он, похоже, вообще не понял. Вот и верь потом мужчинам, что женщина для них важна!
— Там вид из окна лучше.
— Что ты, мать твою, натворила на южной границе? — не унимался Арлан.
Он был вне себя от бешенства. И каждое слово, которое я говорила, раздражало его еще больше.
— Конфликт же решен, — объявила и задумалась. — Примерно на двадцать пять лет. Более точнее скажу позже.
— Фрея, ты меня сейчас доведешь, что я сломаю тебе шею.
«Он не сможет», — расхохотался дух.
— Дух говорит, что ты не сможешь, — расхохоталась я. — Твоя шея тоже сломается.
Арлан зарычал в голос. Кажется, что его терпению действительно пришел конец.
— За что мне досталась самая неправильная ведьма!
— Самая правильная! — поправила. — Я бы тоже не прочь уехать на Гавайи. Но мне приходится охранять тебя, Арлан, — прокричала во все горло. — Глупого, похотливого охотника.
Арлан вновь зарычал и схватился за голову. Точно начнет сейчас рвать на себе волосы, потом одежду. Не хватало, чтобы еще разделся при мне! Пора заканчивать неприличное шоу.
«Про парня не забудь!».
— Джин, за мной!
Молодой охотник тут же очнулся, встал на ноги как зомби и пошел следом, даже не посмотрев на разгневанного охотника. Правильно, чего на него тратить время! У нас с Джином другие планы. Высокие.
Глава 5
Двадцатью пятью годами позже. Рональд
День летнего солнцестояния — праздник, который отмечает весь город. Людей наших краях давно не было, и захаживали они в поселения охотников редко. В городе в этот день каждый год проходит ярмарка, как правило, само событие наречения проходит на главной площади. В день летнего солнцестояния Арлан будит силу созревших охотников.
Мы с Нильсом, другом детства, к каким-то неподвластным силам и чертям одновременно, не получили благословения. Нам по двадцать пять! И ничего. Пустота, обида и злость. Берн и Крис, друзья, еще в двадцать удостоились чести стать частью братства Арлана, которое тот обучает, делает сильнее, умнее и смекалистей, потому что ведьма предсказала бой с крылатыми. Их сила возросла, но все равно ни один из них не способен побороть меня. Крис сильно проигрывает в скорости, а Берн — в реакции. Мама еще с детства говорила, что я нечто большее, чем охотник, но молчит, когда задаю вопрос «Почему?». А ведь я чувствую, что со мной что-то не так. Одни образы, которые вижу в голове, чего стоят! И почему-то ночью снится только тьма.
Нехиленько так каждый раз жжет татуировка. Ума не приложу, какие добрые нахрен силы меня попутали согласиться набить себе тату утки с утятами на всю грудь. Мы еще лет десять назад поспорили с парнями, что поцелую и уложу в кровать в два счета Аву, самую красивую и желанную девочку в школе, но меня вырвало прямо перед поцелуем. Тот день помню в тумане, вроде выпили с парнями много, но не настолько, чтобы облевать человека. Спор проиграл, как и шанс замутить с идеалом многих ребят. Зато остался с издевкой парней на следующие десять лет в виде утки с утятами. И какого-то черта согласился на уродскую татуху. Раз уж проиграл, плачу. Срок истекает, смогу совсем скоро перебить рисунок на что-то более устрашающее и харизматичное.