Может, дело в этой нехаризматичной метке и поэтому Арлан не будит мои силы? Она горит сегодня пуще прежнего. Грудь будто разрывает изнутри пламенем. Такое странное болевое ощущение приносит мне удовлетворение. И оно усилилось, когда началась ярмарка и прибыл Арлан с ведьмой. Виновница моего заточения. С восемнадцати лет обходит стороной, даже не удостаивает взглядом, как будто я грязь какая-то. Никто не знает, почему эти двое все время вместе на праздниках и посвящениях. Со стороны кажется, без своего талисмана Арлан теряет стержень. Может, банально боится опасности и старается защитить себя, прикрываясь ведьмой.
Втайне от родителей и друзей я следил за Арланом. Наверное, хотел понять его мотивы и чем тот руководствуется. Всегда лез туда, куда мне был путь закрыт: любознательный, от этого получал больше остальных парней. Какой есть, другого не будет.
Арлан часто появлялся в городе, общался с горожанами, играл с детьми, дурачился в баре с мужчинами, но, когда рядом находилась ведьма, веселью приходил конец, будто она и была причиной его резких перемен. Со временем стало казаться, что в их тандеме ведьма занимает лидирующие позиции.
По рассказам отца знаю, Фрея спасла братство двадцать пять лет назад от крылатых, спалив дотла весь клан, а до этого случая много раз Арлан одерживал победу, потому что его спину всегда прикрывала ведьма. Легко уничтожать целые города, когда в руках самое мощное оружие. Похоже, эта темноволосая вертихвостка всемогущая — поистине ценное сокровище!
В городе живут еще две ведьмы, и я с каждой лично знаком… близко знаком. Но их чары ничтожны, и что более интересно, на меня не действуют вообще. Эта же особа похоже, одарена не только силой природы. Есть в ней что-то темное и привлекательное. Не спорил никогда с парнями, когда те давали ей титул самой красивой и недоступной женщины Харстада. Уверенная, смотрит всегда в цель глазами василькового цвета, будоражит парням кровь. Все это лишь привораживающая магия ведьмы. А под маской наверняка скрывается уставшая от жизни старуха. Конечно, нарочно разбиваю вдребезги иллюзии парней насчет внешности ведьмы, чтобы подразнить. Видел и не раз, как эта проводит в салоне время, неустанно красит ногти и ухаживает за волосами. Ведьмы не стареют и могут жить до двух тысячелетий, потом перерождаются или попадают в ловушку в загробный мир и там их души, как будто заперты в клетку. Иногда странная, иногда смешная, будто ловит кого-то в воздухе и болтает сама с собой. Прекрасно-опасный персонаж! Зато интересно наблюдать и до головной боли хочется узнать, что на уме у этой особы.
Сегодня Арлан и его ведьма на площади ошеломляют, надменно машут со своих верхов в низшие ряды охотников, а те и рады подачки ловить. Сам-то не далеко от них убежал: пока еще жду, но терпение на исходе. Прибью ведьму, если и в этом году будет нос свой воротить. Вырядились эти двое сказочно красиво. Особенно пожирательница мужских сердец: напялила на себя тонкое белое хлопковое платье по колено с расклешенной юбкой, которое четко подчеркнуло ее тонкую талию и форму груди. Высокая, статная, с длинными темными волосами, собранными в хвост. Аппетитное тело себе наколдовала! Уверен площадь сегодня затечет мужскими слюнями. Главное, моих там не будет.
О, друзей моих повело. Глаза горят, рты открыты. Помани она их пальцем, рванули бы к ней, променяв родню и друзей ради внимания этой выскочки. Ее поистине невинное чистое лицо с четкими скулами и слегка задранным кончиком носа сильно сбивает с толку прихожан и народ нашего города. Им хватает одного взгляда ее василькового цвета глаз, чтобы признать в ней силу. К ведьме никогда не приближался, но отчего-то знал, что вблизи она еще опасней.
Сегодня примерила на себе образ невинности, будь она не ладна! А так ли ведьма чиста, как кажется?! Чего стоит ее зеленое платье в горошек в прошлом году! Такое же неосязаемое, как ее красота. Всегда только противоречия, если речь заходит о Фрее.
Верховный охотник сказал приветственное слово и посмотрел на ведьму. Та, как будто получила знак, и как пушинка спустилась по ступенькам с подиума вниз, чуть подпрыгивая, что характеризовало ее в глазах общественности невинным ребенком, и, не касаясь мужчин, подходила к каждому и смотрела так завороженно, что даже я, черт ее подери, позавидовал. Первый раз вижу, чтобы Фрея подходила к каждому так близко. Хотел съязвить, когда она почти добралась до нас с Нильсом, но та обошла меня стороной в очередной раз, словно я был прокаженный, и указала на Нильса. Сам не понял, как от злости схватил Фрею за руку, ощутив нечто наркотическое, такую неподвластную силу, граничащую с помешательством. Перевернул ее ладонь и увидел метку. Это от нее исходила сила и дьявольская зависимость. Моя зависимость. Ведьма скривила кукольное лицо, да так явно, что показалось, будто противилась каждому движению. И вдруг поднялась на цыпочки и прильнула к губам. И не просто прильнула, а начала целовать. Ответил, не раздумывая. Когда ж еще придется целовать ведьму верховного охотника!