Я открываю глаза и снова смотрю на Ребекку. Она приподнимается. Сначала она недоумённо смотрит на меня, а потом на тех, кто находится рядом с нами. Точно! Я уже и забыла! В нескольких метрах от нас находится семья Майклсонов и два их помощника: ведьма Давина Клэр и вампир Марсель Жерар. Элайджа, видимо не веря происходящему, удивлённо смотрит на нас. Рядом находится Кол. Он привык к обстановке и теперь смотрит то на меня, то на Ребекку. У Фреи блестят слёзы на глазах. Она держит Давину за руку. Та прикрыла рот рукой. Финн стоит в стороне вместе с Марселем. А Клаус… Он мне с самого начала не понравился. Он сначала удивлённо смотрит на нас, а потом лукаво улыбается Ребекке и произносит:
— Ну с возвращением, сестрёнка!
Ребекка хмурится. Считанные секунды — и Клаус оказывается вжатым в каменную стену одного склепа. Ребекка прижимает его к стене, приставив руки к горлу вампира. Видно, что она прикладывает всю силу, слышен даже лёгкий хруст костей. Если Ребекка хочет убить Клауса, то я не против. Вампирша пристально на него смотрит, прожигая взглядом. Эта немая сцена длится около минуты, а затем Клаус охрипшим голосом говорит:
— Соскучилась по вампирской силе? Добро пожаловать обратно, Ребекка.
Ребекка ухмыляется, ослабляя хватку:
— Я тоже рада видеть тебя, Ник.
Ребекка улыбается и отпускает Клауса. В следующие секунды она уже обнимает его.
— С возвращением, Бекка! — восклицает Кол.
Ребекка идёт сначала в сторону Кола. Тот уже разводит руки в стороны, чтобы обняться, но Ребекка проходит мимо него, шагая в объятия Марселя.
— Чёрт! Восемнадцать лет брата не видела и ноль реакции! — возмущается Кол.
— Братьев у неё полно, а я один, — произносит Марсель, крепко обнимая Ребекку.
— Мне не хватало тебя, — говорит Ребекка и целует Марселя.
Голос Ребекки изменился. Он стал более высоким и звонким. Интересно, в ней что-нибудь осталось от Эммы? Пока я вижу перед собой абсолютно другую девушку. Властная, сильная, прекрасная, грациозная, могущественная, неуязвимая. Только внешность говорит о присутствии Эммы: светлые длинные волосы, фарфоровая кожа, чисто-голубые глаза. Эмма по-прежнему здесь. Со мной. Я верю в это. Несколько минут все обнимают Ребекку. Я продолжаю сидеть на асфальте. Идёт слабый дождь. Я смахиваю оставшиеся на лице капли дождя. Поднимаюсь с асфальта, слегка пошатываясь. Немного кружится голова.
Ребекка оборачивается в мою сторону и смотрит на меня. На её лице мелькает светлая улыбка. Ребекка проходит ко мне. Я молчу. Не знаю, что сказать. Вот уже Ребекка оказывается возле меня.
— Ты вернулась, — говорит она.
— Да, — тихо произношу я, удивляясь своему голосу. Он изменился. Стал более ледяным. Хорошо ли это?
— Ты изменилась, — продолжает Ребекка. — С возвращением, Андреа.
С этими словами она немного неуверенно обнимает меня. Обнимая Ребекку, я чувствую, что часть Эммы всё равно здесь, что она никуда не уходила. Я не знаю, понравится ли мне новая Эмма. Теперь у меня нет Эммы Гилберт. У меня есть Ребекка Майклсон.
— Я думаю, нам пора возвращаться, — говорит Элайджа.
— Да, — соглашается Ребекка, отходя от меня. — И дождь идёт.
И я впервые замечаю, что вода мне не мешает. Я полностью промокла, но хвост не появился. Немного непривычно. Раньше я боялась прикасаться к воде, а теперь… Теперь я убедилась в том, что больше не русалка. Теперь я оборотень. А Ребекка? Она промокла, а хвоста нет. И она перестала быть русалкой. Она теперь первородный вампир. Даже не скажешь, что ей более тысячи лет. Вечно молодая — вечно прекрасная. Давина и Фрея убирают следы проведения заклинания. После этого мы покидаем кладбище. Я иду вместе с Ребеккой, Марселем и Элайджей. Марсель крепко держит за руку Ребекку. А я полностью погружаюсь в свои мысли. Вот, я прошла заклинание перерождения. Стала той, кем и должна была быть. Я оборотень. Волк. И меня ожидают тяжёлые испытания. Мне дали защиту на восемнадцать лет. Время прошло. Теперь мне пора выполнить своё предназначение. Разобраться со Вторым кланом. Остановить нарастающую войну. Но как я это сделаю? Мне, возможно, придётся убивать. Я не могу такое сделать. Лишить жизни человека… Я на такое не способна. Мне нужно будет стать сильнее. Я буду готовиться к этому. И мне поможет моя новая семья. Майклсоны. Но не все. Я доверяю только троим: Ребекке, Марселю и Элайдже. Клаус мне не нравится. Он внушает недоверие и страх. Остальных же я плохо знаю. Я со всем этим разберусь. Со временем. Я снова окунаюсь в воспоминания своей жизни. Воспоминаний очень мало, но они важные. Я мысленно возвращаюсь в тот тёмный лес. Я помню лица оборотней. Жестокие, не ведущие пощады. Я слышу крики. Я плохо вижу лицо своей матери, но вспоминаю, как она, умирая, прижимала меня к себе. А потом я вспоминаю Марселя, спасшего меня. Он дал обещание моей матери, что защитит меня. Он выполнил обещание. Я не забуду этого. Ребекка. С ней тоже связано одно воспоминание. Она заботилась обо мне перед тем, как уехать в Австралию. Я смутно помнила черты её лица, но это она. Она вызвалась помочь мне. Она присматривала за мной на протяжении восемнадцати лет. И я благодарна ей за это.
Вскоре мы оказываемся возле дома Майклсонов. Ребекка с улыбкой смотрит на здание и произносит:
— Эх… Столько лет прошло. И столько воспоминаний связано с этим домом.
— И городом, — добавляет Кол.
— Да, — соглашается Ребекка.
Мы заходим внутрь. Здесь тепло и… уют? Это весьма странно. Несколько дней, прибывая в этот дом, я была скована страхом. Я была напугана, потеряна. Я не представляла, что мне делать. Сейчас же этого нет. Страх пропал.
— Я думаю, сейчас нет смысла устраивать разговоры, — говорит Элайджа, снимая промокший пиджак.
— Согласна, — кивает Давина.
— Нет, сейчас мы все сядем за стол, и наступит семейный разговор, — решает Клаус.
— Но уже ночь! — возмущается Ребекка. — Я только вернулась, мне хочется спать.
— Потерпишь, — хмыкает Клаус.
— Ну ладно, — сдаётся Ребекка.
Клаус всегда добивается своего. Это я поняла. Как рассказывал Элайджа, Клауса все боятся. Он внушает страх. Бессмертный, бесстрашный, жестокий, беспощадный, параноик, бессердечный тиран. Все эти слова подходят под описания Клауса. Интересно, есть ли хоть один человек, который осмелился перейти дорогу Клаусу? Наверное, нет. Клаус всех убивает: и врагов, и друзей. И все его боятся. А я? Я его не боюсь. Я ему просто не доверяю. Пускай мне он не враг, но он и не друг.
— О чём задумалась? — доносится до меня голос Клауса.
Хм… Надеюсь, я рассуждала не в слух. В ответ я пожимаю плечами. Клаус ухмыляется. Мы проходим к столу. Я усаживаюсь, подпирая локти о подбородок. Рядом со мной сидят Ребекка и Давина. Клаус и Элайджа встают в центр.
— Итак, — начинает Клаус, — мы наконец-то прочитали заклинание. Ребекка к нам вернулась окончательно.