— Я никуда и не уходила, — замечает Ребекка, — просто была в другом теле, Ник.
— Ну ладно. Ребекка с нами. А ещё с нами та, из-за которой и началась вся эта заваруха, — подаёт голос Кол и укоризненно смотрит на меня.
От его пристального взгляда и немного ядовитых слов мне становится обидно. Он сказал это так, будто именно я виновата в том, что Ребекки не было рядом с семьёй восемнадцать лет. Будто её насильно заставили покинуть семью ради меня на такое длительное время.
— Андреа, — обращается ко мне Элайджа, — теперь ты оборотень. Ты понимаешь, какую ты принимаешь ответственность.
— Да, — киваю я.
— Но ты ещё не полноценный оборотень, — поправляет Кол.
— В смысле? — хмурюсь я.
— Ты пока не можешь обращаться в полнолуние, так как не активировала ген оборотня, — поясняет Клаус.
— И как же его активировать? — интересуюсь я.
— Поговорим об этом позже, — резко произносит Клаус. — Я думаю, ты не захочешь сразу же превратится волка и перегрызть полгорода.
Наверное, это единственное, в чём прав Клаус. Пока я не активировала ген оборотня, у меня есть время, чтобы морально подготовиться ко всему этому.
— Но будь осторожна, Андреа, — сразу же предупреждает Элайджа. — Ты волк. Оборотень. А у оборотней особо обострено одно чувство…
— Какое? — спрашиваю я.
— Ярость, — отвечает Клаус.
— Малейшие вспышки агрессии могут привести к ужасным последствиям, — добавляет Финн, который всё это время молчал. — Поэтому будь осторожна и сдержана, Андреа.
— Хорошо, — тихо произношу я.
Мне пока непривычно моё новое имя. Андреа. Слишком сложное. И не для меня. Это имя слишком… королевское. Я не королева. Никогда ей не стану.
— Ну теперь мы уже можем пойти в свои комнаты, Ник? — устало произносит Ребекка, глубоко вздохнув.
— Да, — отвечает Клаус, — но я ещё кое-что скажу. Андреа, тебя пора тренировать.
— А в области чего тренировать? — интересуюсь я.
— Элайджа научит тебя приёмам борьбы и самообороны, — поясняет Клаус. — Ты должна научиться драться и уметь постоять за себя. Вдруг на тебя нападут волки, а нас не будет рядом? Пока что ты молодой, неопытный волк.
— Какой ты заботливый, — фыркаю я, закатив глаза. Надо же! Несколько дней назад я даже не осмелилась бы слово сказать Клаусу.
— Всем спокойной ночи, — произносит Ребекка и покидает нас.
Мы все собираемся уходить. Я немного мешкаю, снова окунаясь в воспоминания. Я не специально! Они резко возникают в моей голове, я не могу это контролировать. Я закрываю глаза и тут же резко их открываю. Воспоминание исчезает. В комнате почти никого нет. Я устремляюсь к лестнице, но меня тут же перехватывает Клаус, крепко вцепившись в мою руку. Я пытаюсь вырваться, но не могу. Железная хватка.
— Может, отпустишь меня? — мягко говорю я.
В глазах Клауса играет огонь. Дьявольский огонь.
— Тебя не устраивает, что тренировки проведёт Элайджа? Могу я провести, — ухмыляется Клаус.
— Нет, спасибо, — отказываюсь я, а затем задаю главный вопрос: — почему я должна остановить Второй клан?
— Потому что ты сильнее их всех, — сухо отвечает Клаус. — И больше никаких вопросов.
— А если я не захочу помогать? — интересуюсь я.
— У тебя нет выбора, — хмыкает Клаус. — Я дал тебе защиту на восемнадцать лет.
— Это была сделка? — усмехаюсь я.
— Да, — отвечает Клаус. — Настала твоя очередь выполнять часть сделки, Андреа Лабонэйр.
Клаус снова ухмыляется. Его ухмылка вызывает во мне волну ярости. Мне хочется ударить Клауса со всей силы. Ярость начинает переполнять меня. Я часто и шумно дышу, почти рычу.
— Давай, Андреа, — улыбается Клаус, — контролируй ярость. Или ударь меня. Выплесни всю злость.
Теперь всё ясно! Он испытывает меня, хочет, чтобы я сорвалась. Он этого не добьётся.
Я молчу. Клаус отпускает мою руку. Я неуверенно поднимаюсь по лестнице. И слышу, как Клаус бросает:
— И ещё. Не стоит мне противоречить, Андреа. Плохо кончится. Спокойной ночи.
До меня доносится свист ветра. Я оборачиваюсь и замечаю, что возле лестницы уже никого нет. И тогда я уже бегу в свою комнату. Пробегаю длинный коридор и, вбежав в комнату, захлопываю дверь. Перевожу дыхание. Клаус думает, что я могу перейти ему дорогу? Или мне кажется? Похоже, он считает, что меня стоит опасаться. Я же никогда не подчинюсь его приказам, а он этого не любит. То есть и мне стоит его опасаться? Чепуха! Если он убьёт меня, то кто остановит оборотней? Наверное, благодаря этому я и останусь жива.
Я подхожу у туалетному столику. Присаживаюсь и смотрю в зеркало. Я не я. Я изменилась. В карих глазах блеск, которого раньше не было, волосы стали длиннее и приобрели яркий медно-каштановый цвет (такое вообще возможно?). И мой взгляд. Он стал другим. Взгляд хищника. Взгляд волка. Я волк. Я долго смотрю на отражение, накручиваю пряди волос на палец. Вот она я. Новая я. И понравлюсь ли я себе такой? Пока не знаю.
Спустя некоторое время я слышу стук в дверь.
— Входите! — восклицаю я.
В комнату заходит Ребекка.
— Привет ещё раз, — говорит она, улыбаясь.
Ребекка садится возле меня. Я молчу.
— Я слышала твой не очень приятный разговор с Клаусом, — произносит она. — Это не было сделкой, и ты не обязана…
— Ребекка! — немного резко произношу я. — Мы пережили перерождение. И теперь осталось самое сложное. Остановить Второй клан. И я делаю это не только потому, что чем-то обязана твоему брату. Нет, не из-за этого.
— А из-за чего же? — спрашивает Ребекка.
— Есть причины, — отвечаю я, — не хочу их озвучивать.
— Ладно, — соглашается Ребекка.
— Но есть ещё кое-что, — произношу я.
— Что? — хмурится Ребекка.
— Я не знаю, как мне остановить этот Второй клан. Мне придётся убивать, а я не могу этого сделать. Не могу лишить жизни человека, ну, в данном случае оборотня, — произношу я на одном дыхании. — Я… Я…
— Ты боишься потерять себя и свою человечность, — говорит за меня Ребекка. — Ты боишься стать монстром.
— Да, — вздыхаю я. — Я боюсь стать монстром, как…
— Как мой брат, — снова говорит за меня Ребекка.
— Да, — опять соглашаюсь я.
— Не бойся этого, — говорит мне Ребекка. — Ты не станешь монстром даже в
том случае, если убьёшь сотню человек. Монстром становятся тогда, когда полностью теряешь себя. Бросаешься в бездну зла окончательно. Только тогда ты чувствуешь, что в тебе что-то щёлкает, ломается. И потом ты уже чувствуешь монстра, который становится всё сильнее каждую секунду.
— Как я переживу всё это? — вздыхаю я.
— Просто будь сильной, — улыбается Ребекка, — и храброй. Уверена, ты справишься.
— Может быть, — неохотно соглашаюсь я.
Я смотрю на Ребекку и вижу прежнюю Эмму. Она всё ещё со мной.
— Ладно, тебе пора отдохнуть, — произносит Ребекка. — Ты многое пережила.
Ребекка проходит к двери. Я пару мгновений колеблюсь, но всё же произношу:
— Спасибо.
— За что? — немного удивлённо спрашивает Ребекка.
— За всё, — коротко отвечаю я.
И улыбнувшись, Ребекка уходит.
Вскоре я уже расправляю кровать и собираюсь спать. В голове бушуют разные мысли. Завтра будет тренировка с Элайджей. Не даёт покоя разговор с Клаусом. Если он хотел меня предупредить, то бесполезно. Закрываю глаза.
И тут в памяти всплывают два силуэта. Две девушки. До боли знакомые лица. Две лучшие подруги детства, с которыми хоть на край света. Рикки и Белла. Что с ними? Что они делают? Как они живут без нас? Как переживают наш уход? Простят ли они нас за то, что мы их бросили? Я не знаю. Но я безумно хочу их увидеть. Мне их не хватает. Часть Клео Сертори хочет вернуться обратно в Австралию, находиться подальше от всех этих проблем и жить счастливой человеческой жизнью. Но настоящая часть меня понимает, что всё это невозможно, и хочет остаться, чтобы остановить весь беспредел, что здесь происходит. Пора принять то, что я отныне оборотень.
Постепенно я улетаю в царство Морфея. Завтра меня ждёт очень трудный день. Жизнь Клео Сертори закончилась. Начинается новая жизнь. Жизнь Андреа Лабонэйр.