— Так тебя только это волнует? — возмущаюсь я и выдёргиваю руку.
Клаус молчит.
— Почему ты меня ненавидишь? — спрашиваю я. — За что ты так поступил со мной? Я потеряла подругу, мне было очень больно, я должна была вернуться домой! А ты! Ты жестоко убил моих родителей! Обратил в вампира пятнадцатилетнюю девочку! Она не заслужила этого! Она умерла на моих руках! Я убила её! Я! Я стала монстром! Как ты! И всё из-за тебя! Так скажи мне, в чём я провинилась? Зачем ты заставил меня страдать?
Я кашляю. Мой голос хрипнет. Я ладонью прикасаюсь к грудной клетке, которая теперь ужасно болит. Мои ноги и руки ледяные от дождя. Всё тело ломит. Я смотрю на Клауса в ожидании его ответа. Но он молчит. Проходит минута, которая, как мне кажется, длится целую вечность. Я не получаю ответа. Клаус разворачивается и уходит. Я остаюсь одна. А дождь всё идёт. У меня уже не остаётся сил, чтобы идти дальше. Дыхание становится тяжёлым, руки слабнут, а ноги вовсе немеют. Но я должна идти. Пересилив себя, я всё же иду дальше. Я ничего не вижу. Идти очень трудно. Мне очень холодно. Кажется, что мои слёзы давно смешались с каплями дождя. И я даже не помню, как с трудом добираюсь до Французского квартала. Я прохожу мимо кладбища и, кажется, что-то вижу и даже слышу. Я вижу слабый огонёк и несколько фигур, облачённых в чёрные мантии. Я слышу, как они что-то произносят на незнакомом мне языке. Может, это латынь. Но я не могу долго стоять здесь. Либо меня увидят, либо я просто замёрзну и упаду, потеряв сознание. Кутаясь в насквозь промокшую кожаную куртку, я иду дальше. Кровь давно смылась. Раны на руках затянулись. Спустя мучительных пять минут я оказываюсь в доме Майклсонов. Невероятное тепло тут же обжигает меня. Я ёжусь и направляюсь к лестнице. Добираюсь до своей комнаты и, закрыв дверь, падаю на кровать. Мои силы полностью иссякли.
Эта ночь снова была тревожной. Мне постоянно снились кошмары, после которых я просыпалась с криком, в поту и со слезами на щеках. Я уже не могла спать. Кошмары преследовали меня. Не давали мне уснуть. Закрывая глаза, я боялась снова очутиться дома и увидеть тела моей семьи. Я начала бояться темноты. И луны. И я хотела, чтобы всё это прошло.
***
До позднего утра я лежу в кровати и не сплю. Мысли путаются в голове. Я думаю о Втором клане и о своём плане. Разумеется, он в силе. Я пойду на переговоры к ним. Но я не могу пойти одна. Я должна пойти с кем-то из Майклсонов. Ребекки нет, Элайджа не должен об этом знать, Клаусу я не доверяю, а Финн и Фрея могут меня не понять. Остаётся Кол. Я ему доверяю больше всех. Думаю, он не будет против мне помочь.
Я привожу себя в порядок за двадцать минут и сразу же направляюсь в комнату Кола. Есть совсем не хочется, а тело по-прежнему ломит, и чувствуется усталость, как будто я вообще не спала. Хотя, так и есть. За эти несколько недель я спала всего лишь часов десять. Сон превратился в очередной кошмар. Теперь мне страшно не только днём, но и ночью.
Я подхожу к комнате Кола и осторожно стучу. Не услышав ответа, я нагло открываю дверь и захожу внутрь (на вежливость сейчас совсем нет времени). Майклсон спит в кровати, еле-еле прикрываясь одеялом. Я немного возмущаюсь, но и в то же время удивляюсь. На часах уже двенадцать, а Кол всё ещё в постели. Я беру в руки маленькую подушку, что находилась на стуле, и запускаю её в Майклсона. Тот тут же привскакивает и, увидев меня, сразу закрывается одеялом. Я закатываю глаза.
— Стучаться не учили? — возмущается он.
— Не учили, — огрызаюсь я. — Прости.
Майклсон ухмыляется.
— Что-то хотела? — спрашивает он.
— Да, — отвечаю я, — мне нужна твоя помощь.
— Помощь? — удивляется Кол. — И чем же я могу тебе помочь?
— Я собираюсь пойти ко Второму клану, — уверенно произношу я.
— Что? — вскрикивает Кол и тут же осекается. Его могут услышать. — Ты спятила!
— Нет! — восклицаю я. — Мне надоело сидеть сложа руки. Я должна что-то сделать.
— Но этим ты не поможешь, — парирует Кол.
— Я должна с ними поговорить, — настаиваю я. — Они думают, что я мертва. У меня есть преимущества.
— Ты же понимаешь, что идёшь в западню? — спрашивает Кол. — И ты вряд ли выберешься оттуда живой.
— С твоей помощью выберусь, — замечаю я.
— Ну почему я? — возмущается Кол. — Есть ещё Элайджа, Фрея?
— Я тебе доверяю, — признаюсь я.
— Не льсти мне, — усмехается Кол. — И вообще, откуда ты знаешь, где они могут находиться?
— Мне Марсель сказал, — отвечаю я.
— Марсель? — удивляется Кол. — Он жив?
— Я потом всё расскажу, — обещаю я.
— Ладно, — соглашается Кол, — я иду с тобой. Но советую тебе покинуть комнату, а то я сейчас скину одеяло.
Я закатываю глаза и тут же покидаю комнату. К счастью, Кол не заставляет себя ждать. Через десять минут он уже спускается на первый этаж, где его жду я. Мы покидаем дом Майклсонов и выходим на улицу. И покидаем Французский квартал. По дороге я рассказываю Колу о том, что мне передал Марсель. Конечно, я обещала Марселю, что никому не скажу о его появлении, но я знаю, что Кол никому не скажет об этом. Также я делюсь с Колом о том, что я видела вчера.
— Фрея сказала, что среди ведьм есть мятежники, — говорю я после своего рассказа. — Может, это и были они.
— Если это они, то боюсь, что скоро Фрея перестанет быть регентом, — отвечает Кол.
— Такое возможно? — интересуюсь я.
— Да, — произносит Кол. — Ковены могут изгнать регента по разным причинам, например, за измену.
— Думаешь, Фрею могут обвинить в том, что она помогает вампирам? — хмурюсь я. - Вам?
— Она Майклсон. Она уже проклята, — серьёзно произносит Кол. — И все ведьмы прекрасно знают, что, если начнётся война, Фрея будет помогать семье, а не управлять ковенами.
— Поэтому они ищут ей замену, — заключаю я. — Что с ней будет после изгнания?
— Я лишь надеюсь на то, что ведьмы окажутся милосердными, — непонятно отвечает Кол, но я прекрасно всё понимаю.
— Они могут её убить, — не спрашиваю, а утверждаю я и получаю в ответ кивок.
Всю дорогу мы идём молча. До конца города нужно ехать на автобусе, но мы решаем доехать на такси. И благодаря внушению Кола, мы едем бесплатно. Оказываемся на окраине города спустя час. После этого мы направляемся в лес, что находится неподалёку. Мы проходим по сухим листьям, ветки деревьев царапают руки. Но нигде не видно следов пребывания оборотней.
— Ты уверена, что они должны быть тут? — спрашивает Кол.
— Марсель сказал, что они тут, если не ушли, — отвечаю я.
— Это многое объясняет, — фыркает Кол.
Мы идём дальше. Вдруг Кол спрашивает:
— За что ты начала ненавидеть Клауса? Я пропустил некоторые моменты, пока был в отключке.
— Он убил моих родителей, а сестру обратил в вампира, — сухо отвечаю я.
Я замечаю, что после этой фразы со мной ничего не произошло. Слёзы не появились, в горле не образовался ком. Видимо, это стало таким обыденным, что я перестала обращать внимание.
— И я убила свою сестру, — добавляю я.
— Так вот как ты активировала проклятье, — шёпотом произносит Кол. — Ты уверена, что это сделал Клаус?
— Он сам признался в этом, — отвечаю я.
— Я знаю, что Клаус всегда был таким… — протягивает Кол.
— Я даже не понимаю, как вы его терпите! — восклицаю я.
— Поверь, мы тоже живём несладко, — произносит Кол. — Я лежал в гробу двести лет, а Финн — все девятьсот. У нас есть все причины, чтобы ненавидеть его и убить.
— И почему же вы не убиваете? — спрашиваю я.
— Потому что мы семья, — отвечает Кол, — а семья прощает всё.
На минуту я задумываюсь над словами Кола, но произношу:
— Клаус не моя семья. И я никогда его не прощу.
Проходит какое-то время. Вот мы с Колом подходим к опушке. И я слышу голоса. Кол тут же меня останавливает. Я смотрю вперёд. На опушке действительно есть люди. Здесь и мужчины, и женщины, и подростки и даже дети. Ни за что не поверю, что они оборотни.
— Второй клан, — шепчет Кол.
— Стой здесь, — говорю я Колу. — Дальше я пойду одна.
— Но… — начинает Кол.
— Так будет лучше, — тут же обрываю его я.
— Я подойду в нужный момент, — говорит Кол, — буду наблюдать пока.