Мужчина с раздражением цикнул, понимая, что сейчас у них не хватит денег для нужных лекарств.
- Давай так, ты остаёшься с детьми, а я вновь отправлюсь на охоту, - предложил он, аккуратно опуская мальчика на соломенную кровать, а затем зажигая керосиновую лампу, что скудным светом осветила дом.
- Ночью? Совсем с ума сошёл? С запечатанным источником то? Нет уж, ждём утра и идём вместе. Одному там не место, ты это прекрасно и без меня знаешь.
Алья аккуратно разрезала изорванные тряпки, что были надеты на мальчике, стараясь не касаться той, в которую был замотан меч, что тот всё ещё крепко сжимал в маленькой руке. Она заметила, что от этого в пути он каждый раз открывал глаза. Закончив, девушка принялась стаскивать все возможные одеяла и покрывала, чтобы укрыть его, при этом вновь кинув задумчивый взгляд на свёрток с мечом.
- Гракх, а что, если…
Мужчина проследил за её взглядом и отрицательно мотнул головой.
- Нет, боюсь, что глупостью будет даже попытаться продать такой артефакт. Реальную цену за него сможет выплатить только кто-то из пятёрки, а продавать его за гроши кому-нибудь другому – это надо быть тем ещё идиотом.
- Идиотом? – хмыкнула Алья, - ну, тысячи три золотых за него можно даже в этом месте получить, но ты прав, - вздохнув, тяжело опустилась девушка на кровать возле укутанного мальчика, - знать бы ещё, откуда у него данная вещь, это явно наследие древних. Может он из какого-нибудь знатного рода?
- Он был возле врат. Значит может быть хоть откуда, даже иномирцем.
В центре комнаты послышался шорох, и мужчина с девушкой перевели взгляд.
- Варда, ты что делаешь? – спросила Алья, наблюдая за тем, как дочь снимает с себя платье, оставаясь в одном нижнем белье.
Та с серьёзным лицом подошла к кровати, и подняв одеяло, улеглась к мальчику, прижимаясь к нему всем телом, а затем произнесла: - Когда мне было плохо, ты делала так же, мама, чтобы согреть меня.
- Да, но… это же незнакомый мальчик. Нельзя ложиться в кровать с незнакомыми мальчиками.
- Если его принесли мама с папой – значит можно, - ответила девочка, разглядывая того. – Вы же плохим людям не помогаете.
Гракх почесал затылок, переглядываясь с Альей, не меньше удивлённый поведением дочери, чем жена.
- И не поспоришь, - произнёс он.
- Брат, - тихо прошептала девочка, при этом засыпая.
Понимая, что Варда целый день изводилась их ожиданием, Алья и Гракх аккуратно отошли от кровати, стараясь не разбудить детей.
Мужчина подошёл к окну, и какое-то время вглядывался в него, раздумывая.
Денег практически нет. Охота в последние дни идёт не важно. Им чудом удалось спастись. Еды тоже осталось не так много.
Он посмотрел на свой меч в ножнах.
- Алья…, - прошептал Гракх.
- Тише…, - ответила ему девушка, что подошла к нему со спины и прижалась всем телом. – Я… всё понимаю. У нас нет выбора. Только прошу, будь осторожнее и не задерживайся.
- Прости…, не такую жизнь я обещал тебе…
- Ничего не говори, - Алья развернула Гракха к себе и аккуратно поцеловала его. – Это был наш с тобой выбор. Даже не думай брать всю вину на себя. Варда важнее всего этого. Теперь у неё есть шанс на спокойную жизнь.
Мужчина посмотрел на кровать, а затем тихо вздохнул.
- Так ли это, однажды они придут за ней…
- И ей понадобится верное плечо, - женщина тоже перевела взгляд на кровать, - или замена.
Гракх удивлённо посмотрел на неё.
- Мы же не для этого спасали его.
- Я знаю, но он явно не простой ребёнок.
Мужчина вновь вздохнул, а затем добавил: - Будущее покажет.
Всё это время его одолевали сомненья, но теперь они полностью развеялись. У него есть семья, за которую он должен нести ответственность. И если ради этого придётся замарать руки кровью – то он так и сделает. Успокаивало его только то, что это будет кровь отбросов, что сами не гнушаются таких методов.
Немного подумав, он отстранился из рук жены и взял две небольшие тряпки, хмыкнув при этом, а затем произнёс: - Если и переступать через себя, то полностью. Не хочется, чтобы потом пришли мстить.
Девушка вновь подошла к нему, взяла его ладонь, поцеловала её и приложила к своей щеке, аккуратно потеревшись о неё
- Всё хорошо, любимый, будь осторожен.
- Ага, обещаю, - подойдя к двери, Гракх оглянулся назад, улыбнулся жене, чтобы она не волновалась и решительно вышел за дверь.
Для них двоих… этот мир показал, какой он на самом деле. С самого детства его учили, что главное для мужчины: честь, верность и совесть. Но так ли важна эта самая честь, когда твоя семья в беде? Быть может честь для каждого своя? В любом случае, выбор сделан. Лучше не быть рыцарем, чем плохим отцом.
***
Всё тело горело, в голове стучали молоточки, а правую руку вообще не чувствовал, как будто её и не существовало никогда. С трудом открыв глаз, получилось только один, увидел спящую рядом девочку.
Какого? Это что? Почему она голая и лежит, прижимаясь ко мне? Они что, совсем офанарели и подложили под меня маленькую девочку? Чёртовы аборигены с их средневековьем.
Приподнял одеяла и убедился, что тоже лежу в чём мать родила. Только вот… взглянув на свою руку, почувствовал, как закружилась голова и я начал проваливаться в небытие, от осознания, что всё моё тело стало меньше.
***
Холодно.
- По-могите…, - прошептал, почти не чувствуя губ.
Рядом послышалось шевеление и девичий голос: - Энто, вра тог, маар тоотла!
Кто-то подошёл и к моим губам что-то приставили. Попытался открыть глаза, но не удалось. Неизвестный приподнял мою голову, отчего я вновь увидел звёздочки и с силой засунул мне в рот какое-то горлышко. Внутрь полилось что-то очень горячее, на столько, что я закашлялся, почти задыхаясь и, кажется, меня вырвало.
***
Незнакомый потолок. Где я?
Голова гудела, не желая складывать картинку воедино. Трава, стражники, город, мужчина, портал, монстры, девочка в постели, жар, холод, голоса, женщина с острыми ушами, космический корабль. Что-то пил и чем-то кормили.
Кое-как удалось повернуть голову направо. Рядом, сидя на стуле и положив голову с руками на кровать, спала та самая девочка. Чуть правее, точно в такой же позе, только за столом, спала женщина. Всю комнатку едва освещала небольшая керосиновая лампа.
Наконец фрагменты пришли в движение, складываясь в целостную картину.
Точно, я же переместился в другой мир и…
Посмотрев на свою руку, прикрыл на пару секунд глаза.
Ну какого чёрта. Тело ребёнка, ладно хоть не старика…
Надо будет как-то сказать этим людям спасибо потом, всё же они не бросили меня. Только вот, как это сделать? Языковой барьер сложно будет преодолеть. Сколько интересно так уже валяюсь? Просыпался за всё время раз семь-девять, а значит дней пять точно есть. Девочка… она вообще не отходила от меня. Каждый раз, когда удавалось открыть глаза, она всегда находилась где-то неподалёку.
Повернув голову, увидел слева небольшое окно под потолком, через которое видны были звёзды. Созвездия отличались, так и не смог найти ни одного знакомого. Все звезды конечно складывались в плюс минус похожие фигуры, но всё же это было не то.
И всё же… у меня получилось!
От переполняющей радости так сильно сжал кулак, что по всему телу прошлась волна боли.
Я смог переместиться. И пусть я теперь ребёнок, но Аня где-то здесь, в этом мире. Интересно, а что стало с ней при перемещении? Тоже стала такой или же осталась в своём прежнем возрасте? Так, стоп.
Беглый осмотр тела показал, что мне где-то семь-девять лет.
До возраста, когда уже можно, мне расти лет восемь, если Аня осталась в своём теле, то ей сейчас восемнадцать, а будет двадцать шесть… Мда уж… Десять лет разницы. Как бы её не посадили. Всё же нелепо мы будем смотреться вместе, когда я найду её. Вроде бы портал работал стабильно, когда перемещалась она, да и она вроде знала, что делает, значит с ней не должна была случиться такая ситуация.