В общем, я откинула крышку на своей чудо-корзинке и начала собирать ягоды в один отсек, а листья в другой. Но мне этого добра нужно было немного, гораздо больше меня интересовали цветки дикого шалфея, которые были ближе к ручью.
С частью ребят-охотников я пошла именно в том направлении. Им нужно было как раз рядом с поляной проверить силки на зайцев, которые часто приходили в негодность.
Пока они копошились в лесу, я вышла к ручью и начала собирать цветки, аккуратно кладя их в еще одно отделение корзины. Если все перепутается, придется перебирать, а это время, которое можно было бы потратить с большей пользой. И так приходилось в окружении других людей собирать руками, потому что никто все еще не представлял, на что я реально способна.
Я уже почти собрала все необходимое, когда услышала за ручьем голоса. Двое мужчин, судя по доносившимся звукам, довольно громко что-то обсуждали. Их я не видела, но предпочла скрыться за ближайшими кустами, припасть к земле и замереть. Уйти я бы уже не успела, потому что буквально через несколько секунд на берег вышли трое, а не двое. И это точно не из нашего селения – наши туда не ходят. Ну, кроме меня. И двое из трех одеты слишком богато для этого захолустья.
– И, что думаешь? – спросил один из них, обращаясь к самому молодому.
– Мост сплетен из лоз такой прочности, будто это металл – никогда такого не видел, – покачал головой тот.
Ага, нашли все же мой мостик. Он был метрах в двадцати отсюда. Точнее, это была запасная конструкция, основная часть которой находилась как раз на противоположном берегу. Сделан он был на случай, если что-то случится с основной переправой, когда я за ручьем. Все дело в том, что если что-то случится с первым мостом, значит в принципе случилось что-то очень плохое и вряд ли у меня будет время, чтобы восстанавливать его или даже натягивать тросы, как в первый раз.
Лозы крепче металла, да. Случайно их не разрушить и не порвать, только намеренно и целенаправленно.
– И что думаешь?
– Что тут где-то живет очень сильный маг растений. Ты что-нибудь слышал об этом? – обратился молодой к мужику, который был одет беднее.
– Есть семья, которая промышляет травами, но там другой вид магии, что-то с зельеварением связано. Они лавку зелий и трав держат. Если только дети у них… – тут я похолодела.
– Возраст?
– Старшему вроде лет шестнадцать, второму тринадцать, но он не маг, как я слышал. И девочка лет десяти-одиннадцати.
– Справки наводил? – уточнил второй хорошо одетый.
– Наводил. Видишь же, что там плантация, да и следов полно, мост теперь этот. Но, он на этой стороне, так что…
– Так что маг живет, видимо, где-то здесь, но ходит в город, – продолжил за него приятель, тот кивнул.
Вот так я заметаю следы оказывается! Для нормальных магов, а не местных деревенщин, которые уже пять лет ничего не замечают, отыскать их несложно. Досадно, однако. Знать бы еще, где именно я прокололась. Ладно, нашли они мою плантацию, допустим, но он сказал, что следов полно.
– Не, – покачал головой молодой. – Это точно сделал не ребенок и не подросток, слишком хитрая и изощренная конструкция, слишком сложная магия. Но в то же время вряд ли он какую-нибудь академию закончил или в ордене состоит – тогда бы следы скрыл. Просто какой-нибудь самородок, из дезертиров, наверное.
Остальные двое покивали, а потом тот, что в дешевой одежде, взмыл в воздух и перемахнул на эту сторону ручья. Дело стало принимать неприятный оборот…
Я старалась не шевелиться, даже не дышать, чтобы не выдать своего местоположения. Если у них нет каких-то поисковых техник, то они вряд ли меня найдут. Вот только я не была уверена, что их нет, уж слишком они похожи на разведчиков и лазутчиков.
Пока я все это обдумывала, маг Воздуха перенес на другую сторону ручья своих приятелей и они, пройдя метрах в пяти от меня, стали углубляться в лес.
– Рина! – заорали где-то совсем недалеко. Вот черт, этого еще не хватало! – Рина!
Теперь главное, чтобы мои одноклассники о меня просто не споткнулись. Я же не то чтобы прям пряталась, я хотела, чтобы меня с того берега не увидели. К тому же надеялась и дальше послушать, о чем говорит эта троица, потому что после того, как они обсудили таинственного мага растений, они стали обсуждать и других магов в городе.