Казалось бы, чего проще, расстрелять их с высокого берега навесом? Но все было не так просто. Да, пушки наши доставали до их ближайших укреплений, но они ведь не стояли строем на том берегу, там сейчас находился целый огромный лагерь. Ядра долетали максимум до первой четверти этого лагеря, так что даже если бы мы начали обстрел, то существенного эффекта это не принесло. К тому же ядра – это не реактивная артиллерия, ею стрелять лучшее по плотному строю противника, да и мало их, чтобы впустую тратить.
– Как, Серж, освоился?
– Чего бы не освоиться? – пожал плечами я.
– Говорят, у тебя хорошо получается, – скосил на меня взгляд храмовник. – От воды сможешь снять?
Я прикинул расстояние. Где-то около двухсот метров было от вершины вала до реки, для мушкета это практически предельная дальность. И печально то, что моя магия Огня тут не помощник. Максимум, что я могу, это воспламенить порох, который не воспламенился по тем или иным причинам. Как местные говорили, отсырел, но факт в том, что он просто был ужасного качества. Это вам не современный тому миру черный порох, этот плохо горел, но зато прекрасно взрывался от любого механического воздействия.
– Да, смогу, но это почти предел. В воде вряд ли смогу, если только у самого берега.
– Тогда для тебя будет задание: будешь высматривать командиров. Это…
Мастер принялся мне объяснять, как выглядят высшие чины вражеской армии, хотя я и так уже знал. Тут были в ходу еще видимые регалии, такие как пучки перьев на шлемах, более богатые доспехи, красные, подбитые мехом плащи. В общем, полный средневековый набор для идентификации.
– Думаете, будет штурм? – уточнил я.
– Будет, – ответил мастер, – и в ближайшее время.
Я опять глянул на лагерь, который вовсе не демонстрировал, что к чему-то готовится.
– Как они будут форсировать реку? – спросил я.
Вопрос, на самом деле, не праздный, ведь с этой стороны города водная артерия представляла собой преграду в несколько сотен метров с довольно сильным течением, плюс низкий берег был частично заболочен, что не проблема, например, для вездехода, но очень большая проблема для пехотного строя. Хотя ходят ли тут таким образом в атаку, я не знал. Да, на марше ходят строем, но вот как атакуют, я еще не видел. Что же касается магии, то маг Воздуха на такое расстояние не может перенести даже себя.
В общем, около города место было чрезвычайно неудобное и для форсирования реки, и даже для обстрела. Как им это вообще удалось, учитывая высокий берег и городской вал, я не понимаю. Видимо били навесом куда придется. То, что пришлось рядом со стеной нашего храма – чистое совпадение.
– Как обычно, – пожал плечами мастер, – воспользуются магией. Сколачивают плоты, дают встречный для нас, чтобы затруднить обстрел, но попутный для них поток воздуха, ставят щиты и вперед.
– Довольно… Хлипкая конструкция. Чего тогда они ждут. Сколотить плоты – дело нескольких дней.
– Подкрепления, разумеется. Того, которое переправилось в другом месте и теперь обходит нас, чтобы ударит в тыл.
– Лагерь – это бутафория? – понял я, а мастер внимательно на меня посмотрел, но ничего не ответил.
Вот теперь все стало более-менее понятно. Тут будут атаковать под нашим огнем, по сути, смертники, а наиболее боеспособная часть армии ударит в незащищенный тыл города. Армия-то наша несколько месяцев назад устроив беспорядки, большей частью отсюда отошла. Город тогда пожгли знатно, сгорели несколько кварталов, в основном, бедняков, в том числе тот, где я раньше жил. Зачем это было сделано? Ну, от скуки, такая уж тут армия – наемники и ополчение, а профессиональной регулярной армии короля тут и не было, лишь вспомогательные части. В общем, городской голова попросил короля, то есть герцога, их отсюда убрать. Их и убрали. А чего бы нет?
Представить себе такое в моем старом мире, конечно, совершенно невозможно. Но тут свои средневековые представления о прекрасном.
Хотя, конечно, я ни секунды не верил, что это случайность или просто люди так развлекались. С чего бы? Пожары произошли одновременно, беспорядки начались как по команде. Войска отвели, а вот вражеские пришли через пару месяцев. Совпадение? Не смешите! Пример грамотной диверсионной деятельности и психологической атаки одновременно.