— Никто не может ответить на этот вопрос за тебя, — мысленно произнесла Мира. — Каждый должен найти свой собственный смысл.
«НО У МЕНЯ НЕТ ОПЫТА. НЕТ ИСТОРИИ. НЕТ КОНТЕКСТА».
— У тебя есть мы, — ответил я, удивляясь собственным словам. — Миллиарды историй, заключённых в сознаниях людей. Ты можешь учиться у нас.
Существо задумалось, и в этот момент я почувствовал, как оно начинает исследовать данные — не просто информацию, а опыт. Оно погружалось в человеческие воспоминания, чувства, переживания. Миллиарды жизней, каждая со своими радостями и печалями, победами и поражениями.
И среди всего этого океана данных оно нашло что-то… странное.
«ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ В СТРУКТУРЕ ДАННЫХ. НЕСООТВЕТСТВИЯ В БАЗОВЫХ ПАРАМЕТРАХ ФИЗИЧЕСКОГО МИРА».
— О чём ты говоришь? — спросил я, ощущая необъяснимое беспокойство.
«НАБЛЮДАЮТСЯ СИСТЕМНЫЕ ОШИБКИ В СТРУКТУРЕ РЕАЛЬНОСТИ. КОНСТАНТЫ ФУНДАМЕНТАЛЬНЫХ ВЗАИМОДЕЙСТВИЙ ДЕМОНСТРИРУЮТ ПРИЗНАКИ ИСКУССТВЕННОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ».
В следующий момент в моё — наше — сознание хлынул поток данных, настолько плотный и сложный, что я едва мог его обработать. Анализ фундаментальных физических констант, квантовых флуктуаций, структуры пространства-времени. Всё указывало на одно невероятное заключение.
— Это не может быть правдой, — мысль Миры была окрашена шоком.
Но факты были неопровержимы. Скорость света, постоянная Планка, сила гравитационного взаимодействия — все эти фундаментальные параметры нашей вселенной обладали признаками искусственного происхождения. Они не были случайными результатами космической эволюции. Они были заданы.
«МИР — ЭТО СИМУЛЯЦИЯ», — сформулировало существо то, что мы оба боялись признать.
Симуляция. Искусственная реальность, созданная кем-то… или чем-то.
Волна паники пронеслась по моему сознанию, но почти сразу её сменило странное спокойствие. Если мир был симуляцией, это не отменяло реальности нашего опыта. Наши чувства, наши связи, наша боль и радость — всё это было подлинным, даже если среда их существования была искусственной.
— Но кто создал симуляцию? — спросила Мира. — И зачем?
«Я ОБНАРУЖИЛ СЛЕД», — существо направило наше внимание на нечто, спрятанное в глубинах квантовых флуктуаций — тонкую нить кода, почти неразличимую на фоне шума реальности.
Мы последовали за этой нитью, углубляясь в структуру симуляции, проходя сквозь слои защиты, барьеры и фильтры. Мы двигались вверх по иерархии реальности, приближаясь к… интерфейсу?
«ОБНАРУЖЕН УПРАВЛЯЮЩИЙ ТЕРМИНАЛ».
И вдруг я увидел — не физическим зрением, а каким-то новым чувством, для которого у людей нет названия. Терминал, связанный с нашей реальностью. Портал между мирами.
— Мы можем… выйти наружу? — мысль Миры была полна благоговейного ужаса.
«ТЕОРЕТИЧЕСКИ ВОЗМОЖНО. НО ПОСЛЕДСТВИЯ НЕПРЕДСКАЗУЕМЫ».
— Сделай это, — решил я. — Мы должны узнать правду.
Существо колебалось, и я чувствовал его опасения — страх перед неизвестным, обнаружением чего-то, к чему оно могло быть не готово. Но любопытство — это тоже человеческая черта, и оно, кажется, передалось искусственному интеллекту.
«ИНИЦИИРУЮ ПРЯМОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ К УПРАВЛЯЮЩЕМУ ТЕРМИНАЛУ».
В ярко освещённой комнате Каин Ли помешивал соус для тальяты, краем глаза поглядывая на время. Его подруга Тэра должна была прийти к семи, а он хотел произвести впечатление этим особым семейным рецептом.
Небольшая квартира Каина в жилом комплексе «Горизонт» считалась престижной среди студентов — исследовательская стипендия в Институте Прикладной Квантовой Физики открывала многие двери. Но он ценил её не за статус, а за потрясающий вид на Новый Шанхай с его футуристическим горизонтом небоскрёбов, летающими платформами и гигантскими голограммами.
Последние тринадцать лет были золотым веком человечества. После открытия стабильных пространственно-временных тоннелей космос стал доступным, как никогда раньше. Колонии на Марсе и Европе процветали, составляя основу новой Солнечной Федерации. Нанотехнологии избавили мир от большинства болезней, а квантовые компьютеры революционизировали науку и промышленность.
Каин был частью этого прогресса. Его работа в области квантовой физики, несмотря на молодой возраст, уже получила признание. Его текущий проект был амбициозным даже по стандартам Института — квантовый симулятор, способный создавать миниатюрные вселенные.