- Отлично, - кивнула Надя. – Чем раньше ты сделаешь порученное, тем лучше для тебя. И помни – ни одна живая душа не должна об этом узнать.
- Не волнуйтесь Надежда Сергеевна, все будет в лучшем виде, - заявил он.
Надя положила кулон в тканевый мешочек и протянула слуге. Тот сразу спрятал его в карман под кафтаном и заверил, что ждать не более седмицы.
- А кому пуля то назначена? – На последок, когда княжна уже развернулась полюбопытствовал тот.
- Тому кто заслуживает, - отмахнулась она и продолжала идти к ожидавшему экипажу.
Она с довольной улыбкой уселась на сиденье и гордо вскинув голову мечтала о самом важном для неё сейчас. К тому же она не теряла надежды возобновить отношения с Андреем, ведь когда не будет графини Оранской, путь будет открыт. Главное сейчас избавиться от той кто по её мнению отравляет воздух своим присутствием.
На следующий день, когда моросил мелкий дождь Надя сидела в беседке удерживая зонт. Она напряженно думала как лучше всё провернуть, а когда подошёл Дмитрий, та вздрогнула.
- Порядок, Надежда Сергеевна, вскорости у вас будет в руках золотая пуля, - тихо произнес он.
- Завтра жди меня в том же месте – покажешь как пользоваться пистолетом, я хочу знать все тонкости, - заявила та.
- Так это, вас учить надобно, дело это нелёгкое для такой барышни, - он рукой прошёлся по мокрым волосам, с испугом поглядывая на уверенную девушку.
- Так научи, я заплачу да столько что заживёшь как человек, - с горящими глазами сказала Надя.
- Эт можно, только вот не сразу получится, - вздохнул тот.
- А я способная, - вскинув голову произнесла она. – Теми паче дело моё правое.- Жду вас завтра, с утра и начнём, - сказал слуга.
- Вот и славно, завтра же получишь первую часть, - заверила княжна, полная готовности научиться стрелять точно в цель.
Она неспешно пошла к парадному, улыбаясь своей задумке, которая вдохновляла все больше.
Глава 99
Прошло ровно две седмицы с того момента как Сарасова оставила Мари покое и ей стало проще жить. Нынче она ждала Андрея – он должен вернуться их столицы, куда ездил по делам городского имения. Ей казалось они не виделись целую вечность и сильно скучала, жила мечтами об их встречи. Весь день она занималась расходной книгой с управляющим, а после отдыхала на трассе с чашкой чая. Едва успев допить ароматный напиток, как к ней подоспел Карл Филиппович с конвертом.
- Вам письмо, - протянул он.
Не долго думая Марьяна вскрыла его и пробежалась глазам по строкам, лицо её выражало то удивление, то страх, а затем и вовсе ступор.
- Что-то случилось, Марьяна Васильевна? – Обеспокоенно спросил он, поглядывая на озадаченную хозяйку.
- Здесь написано, что княгиня Сарасова больна, она при смерти, - тихо обронила она.
Карл Филиппович взял бумагу из её ослабевших рук, принялся читать и изучать каждое слово.
- Неучто ведьма испустит дух? – Скривив губы сказал он.
- Не знаю что и думать, - вздохнула Мари. – Всё это мне очень не нравится.
- Здесь написано, что она хочет вас видеть и ждёт нынче же, - заметил немец. – Что вы намерены делать?
- Раз так, то я поеду и во всём разберусь, - заявила она, хоть видеть это семейство в каком бы состоянии они не находились, желания не было.
- Что ж тогда я с вами, не могу вас отпустить одну, - произнес он и направился за указанием заложить экипаж.
Они прибыли в Сарасовку к вечеру, когда закатное солнце уже окрасило небо в багровый цвет. Оказавшись у парадного она осмотрелась, а затем к ней подошёл слуга и поприветствовал прибывших.
- Марьяна Васильевна, это я вам писал, - произнес тот и в нем Мари узнала того самого прислужника княгини, когда она держала её в амбаре.
- Вот как, - протянула она вскинув голову.
От тех воспоминаний ей стало нехорошо, если бы не присутствие Карла Филипповича позади, что стоял точно верный солдат способный побороть любого и всякого – Марьяна бы не чувствовала себя так уверено в своей безопасности и страх победил бы её.
- Елене Александровне не здоровится, она слаба и горячка держится уж не один день, - отчитывался Матвей. – Она просила вас, хотела попрощаться.
- А эскулап что говорит? – Мари хоть и не испытывала жалости и сочувствия к ней, но смерти не желала.
- На все воля божья, - отозвалась он и позвал в дом.
Карл Филиппович остался в гостиной, а Мари слуга повёл наверх, где в мрачных коридорах горели канделябры со свечами, наводя тоску и грусть.
Мари вошла в большую комнату, где на кровати окружённой балдахином лежала умирающий княгиня. Вокруг неё толпились слуги, каждый хотел помочь - кто-то прятал слезы в платок, кто-то глядел безразличным взглядом на угнетающую картину, а рядом с матерью, держа её за руку сидела Надя. Мари не знала как себя вести, впервые она чувствовала такую неловкость, точно её выдернули из привычной жизни и поместили сюда, а сама она сопротивляется тому.
Служанка, что обратила на неё внимание поспешила подойти и взяв за руку подвела к кровати. На белоснежной простыни, под тонким одеялом слегка прикрывающим не привычно худое тело лежала княгиня. Если бы ей показали её и она не знала, что это Сарасова – Марьяна не за что не догадалась, так сильно та изменилась. Лицо стало похоже на покойника, тонкие руки обтянутые кожей лежали вдоль неё, глаза точно провалились и из темных глазниц на Марьяну смотрели два выцветших зрачка. Едва увидев рядом Мари, та оживилась и на её тонких обескровленных губах показалась улыбка.
- Мари, - прошептала та. – Ты пришла.
Надя сверкнула на Марьяну глазами и с укором пилила ядовитым взглядом, готовая тотчас набросился на ту. Она была готова оттащить ту подальше не зависимо от состояния матери, которая на смертном одре хотела мира.
- Вы же просили приехать, вот я и здесь, - обронила Мари.
- Тебя никто не звал, уходи, - вмешалась Надя.
- Спасибо Марьяна, - княгиня потянулась к ней ослабленной рукой, а ей ничего не оставалось как протянуть свою.
- Что с вами? – Спросила она.
- Болезнь проклятая, знать о себе дала, давно не мучала, - отозвалась та. – слегка сжав пальцы Марьяны отозвалась та.
Как стало известно, княгиня не отличалась крепким здоровьем и её мучала периодически когда-то не долеченная болезнь. С приходом дождей ситуация усугубилась, а лекарь как ни старался не мог помочь.
- Прости, - прошептала она, глядя на Марьяну. – За все прости! Я лишь хотела перед смертью покаяться.
- Не нужно волноваться, - Мари накрыла её похолодевшую руку своей и та от удовольствия прикрыла глаза.
- Ты прощаешь? – Прохрипела Сарасова.
- Да, я вас прощаю и не держу зла, - с улыбкой отозвалась Мари, ей хотелось поддержать умирающую.
Надя с перекошенным лицом отошла от кровати, наблюдая сцену прошения со стороны и чем сильнее княгиня удаляла внимания Марьяне, тем лютея ненавидела её девушка.
- Прошу об одном, - выдавила княгиня, чувствуя как ей тяжело дышать, - хотя бы один раз назови меня матерью, умоляю Мари.
Марьяна сглотнула ком в горле, облизнув пересохшие губы она не знала какой тон выбрать в сей ситуации. С одной стороны она не могла признать в ней мать, с другой хотела выполнить просьбу болящей.
- Я прощаю вас за все, мама, - наклонившись Марьяна прикоснулась губами к её руке.
- Ежели бы ты знала как я счастлива, дочь моя, - прошептала та, но закашлялась и к ней подоспели слуги, дабы помочь.
Марьяна отошла и чуть было не наткнулась на Надю, что смотрела озлобленным волком. Не обращая внимания Мари отвернулась и не хотела связываться с той.
- Уходи, ты приблудная и никогда я не приму тебя, - бросила ей княжна, сминая платок к руках.
- Прикуси язык, твоя мать в тяжёлом состоянии, - пристыдила её Марьяна.
- Ты всем приносишь несчастья, - сказав это, Надя подошла к княгини, которая к этому времени задышала ровнее.
Она подозвала Мари и взяв за руки детей соединила их. Не смотря на неприятие, Надя издавать только всхлипы, глядя на неестественно бледную мать.