Войдя в будуар, Алексей жестом указал камеристке оставить их и сделав книксен, та упорхнула. Ольга с возражением на него сверкнула глазами, но ничего не сказав, принялась выбирать украшение из шкатулки.
- Ты часом не знаешь где живёт графиня Оранская, - начал он, - она позабыла у нас веер. Надобно отправить ей, быть может она его ищет.
- Как ты заботлив мой дорогой, - пропела та, отношение к её новой подруге поистине ей нравилась. – Но я не знаю! Мы об этом не говорили. А где же её вещица? Принеси сюда и как только она навестит нас, я обрадую её.
- Я оставил в кабинете, - на ходу придумывал тот, зная что нынче его супруга думает только о приезде своей двоюродной сестры. – О чем же вы тогда говорите? Ежели ты даже не знаешь о ней и этого?
- Обо всём, дорогой, - протянула княгиня. – Графиня так богата, что думаю пропажу веера она не скоро обнаружит. Ты знал, что покойный муж оставил ей целое состояние? Там и земли и производство и даже сотни лошадей. Марьяна Васильевна так прекрасна, что думаю вскорости ей идти под венец.
- У неё кто-то есть? – Не своим голосом полном возмущения бросил он.
- Нет, - усмехнулась Ольга его реакции, - но считаю, что такая красавица вряд ли останется одна.
Алексей обернулась себя и мысленно отругал за сию реакцию, которая может выдать его.
- Тебе не кажется, что ты слишком прониклась к ней? – Нахмурился князь, понимая что такое трепетное отношение Ольги к Мари не в его интересах.
- Не кажется! – Заявила та, - я хочу и буду дружить с графиней и вскоре ожидаю её. К тому же я уже соскучилась по ней и если бы знала где она живёт, послала письмо и пригласила её к нам.
- Что ж, ежели так, то тебе виднее, - обречённо произнес он.
- Ты странный! Сначала проявляешь заботу по ней, а потом этот вопрос, - продолжая прикладывать колье сказала та.
Больше он не хотел обсуждать тему, касаемо Мари, а предпочёл набраться терпения и дождаться её. Он уже решил, что попробует послать за ней следом слугу, когда она вновь приедет к ним и тогда ему не нужно будет томиться ожиданием – он сам сможет навестить её.
************Марьяна же думала о плане относительно Протасова, сидя за секретером в кабинете. Вскоре она намеревалась встретиться с ним и показать на что она способна, с улыбкой представляя лицо князя. К ней постучался Карл Филиппович, его она ждала с новостями.
- Я всё узнал, - с ходу сказал тот.
- Вы мой спаситель, - поднялась она и вышла из-за стола.
- Невеста князя живёт в Сарасовке – это в пяти верстах от сюда, - отчитался управляющий.
- Что бы я без вас делала, - с улыбкой произнесла Мари.
- Всегда к вашим услугам, - кивком поклонился он.
- Эта информация, вскорости мне очень пригодиться, - рассуждала она чеканя шаги по паркету.
- А на счёт Протасова? Надобно ли назначать встречу? – Спросил он, поглядывая на неё.
- Да, - торжественно сказала она. – Завтра я встречусь с ним.
Утром следующего дня Карл Филиппович уже направлялся к Протасову. Встреча должна была состояться нынче и Мари уже ожидала его в назначенном месте ближе к вечеру. Для этого дабы не выдавать свое местоположение она вместе с управляющим сняли небольшое имение в одной версте от Протасовки – именно это казалось идеальным местом.
Всё это время Андрей сходил с ума от неизвестности, ему постоянно казалось, что заявится барон Нейман со своим поверенным и заявит права на его поместье. К тому же через месяц намечалась помолвка с Надей и сия ситуация была совсем не кстати. Он ждал каждый день встречи с этим загадочным бароном и жаждал переговоров, ведь надобно было все уладить, жить как вулкане изо дня в день становилось невыносимо.
Когда ему доложили о визите гостя с утра, то Андрей не особо торопился, ибо ожидал одного купца с которым заключил сделку. Он немного потянул время одеваясь с помощью камердинера и спустился вниз.
- Долго спите, князь, - сходу отчитал его Шейер, едва тот приоткрыл створку. – А ещё жалуетесь на плохой сон.
- Ты! - Протянул Андрей, явно не ожидая такого гостя.
- Я не призрак и нечего так смотреть, - бросил ему Карл Филиппович в ответ на его нахмуренный и недовольный взгляд. – В конце концов я не за вашим добром приехал. Барон Нейман нынче хочет встретиться с вами.
- Наконец-то, - облегчённо сказал тот. – Где? Когда?
- Рано радуетесь, - усмехнулся немец, - барон встретиться не ради того чтобы выпить за ваше здравие и спокойную жизнь, а ради своего решения относительно вашей расписки.
- Я хочу лишь увидеть его и я уверен мы до чего то и договоримся, - с надеждой заключил князь.
- Что ж, в таком случае в четыре пополудни, - протянул Карл Филиппович ему письмо, - тут написано куда следует подъехать. И советую не опаздывать барон не терпит того.
- Я не из тех кто заставляет себя ждать, - заверил Андрей, - рассматривая конверт.
- Славно, князь! Тогда мне пора, - управляющий быстро покинул гостиную оставляя Андрей в размышления.
Быстро распаковав конверт от увидел лишь только описание и место их встречи, понимая что тот рядом с Потасовкой. Вновь он пытался вспомнить не слышал ли он о фамилии Нейман, но как не мучал память, понимал что никогда не встречал подобной. В конце концов Андрей пришёл к выводу, что вероятно тот прибыл из-за границе и осел рядом, а иначе бы хоть кто-то знал о нем.
Андрей приехал много раньше, так ему не терпелось поговорить с бароном. Приближаясь к имению он сбавил ход лошади, а оказавшись рядом и вовсе остановился. Минуя стремя, он спешился и взяв под уздцы молодого жеребца повёл за собой. Осмотревшись он заметил ту самую коляску немца, который с утра появился в его доме. Понимая, что барон видимо не примет его одного, а придётся мириться с прихвостнем рядом, князь подумал что так даже лучше, ведь за ломберным столом он сидел с Шейером, а не с его хозяином и будет легче прояснить ситуацию. Когда он постучался, то появился лакей и не впустил его, заявлял что бы тот приходил ровно в четыре пополудни, а захлопнув перед его носом дверь – сильно разозлил Андрея. Ничего не оставалось как ждать на улице, а такого унижения он давно не видывал. Невоспитанность и хамство Неймана, доводило Протасова до бешенства, будучи гордым и не терпящем подобного, он сжимал кулаки и хотел придушить коварного барона и в придачу немца. Ежели ли бы не сия ситуация, он бы послал того к чёрту и не желала даже видеть, но в подобном случае горячая голова, послужит только во вред себе. Намучавшись ожиданием, Андрей опустился на траву в заднем дворе, а достав брегет – понял, что ждать ещё как минимум пару часов.
Лишь только часы показали четыре, Андрей с перекошенным лицом появился возле двери. На этот раз лакей был на удивление любезным и улыбчивым и проводил князя в гостиную. Осмотревшись, Протасов подумал, что помещение выглядит несколько пустым и безжизненным, отметив что вероятно барон редко бывает здесь и неудивительно что он не слышал о нем не разу. Не прошло и десяти минут, как вновь тот-же лакей позвал его в соседнюю уже диванную комнату, где видимо и ждал барон Нейман.
Глава 55
Когда лакей открыл створки и пропустил Андрея, он оказался с небольшой диванной, где у окна в полутени он заметил силуэт женщины, стоящей к нему спиной. Та не шевельнулась до тех пор, пока он не сделал несколько шагов навстречу. Тогда Мари ожила и резко повернулась к нему, сталкиваясь с его безумными и непонимающими глазами. Её уверенный и пронизывающий взгляд его обезоружил, лишил речи, способности соображать, всего того, что минуту назад наполняло его. Он не мог ничего понять, казалось воображение играет с ним злобные шутки, а сам он оказался страшном сне.