- Да, - восторженно заявила Ольга, - мы с Наденькой с юности знакомы. Их любовь с Андреем Петровичем вспыхнула внезапно и очень ярко. Правда Нади'?
- Верно, - вскинув голову произнесла та, - ничего и никто не помешает нам быть счастливыми.
- Прекрасный настрой, - одобрительно произнесла Марьяна. – Только о том вы спешно зарекаетесь, но думаю это в силу вашего юного возраста. Верно Ольга Александровна?
- Ах, да, - смеясь ответила та, - но ежели князь посмеет обидеть эту красавицу, будет иметь дело лично со мной.
- Извините, я отойду ненадолго, - сказал Мари и упорхнула.
Надя проводила её взглядом полным обиды и злости, чего не заметила радостная княгиня.
- И давно вы дружны с графиней Оранской? – Обеспокоенно спросила та.
- С недавних пор, - ответила княгиня. – Но Марьяна Васильевна чудесный человек. Уверена и вы её оцените по достоинству.
Надя решила ничего не говорить, ибо не создавать неприятных ситуаций. Она твёрдо решила быть с Андреем и ей было все равно сможет ли он отстоять имение у Марьяны, главное это их любовь.
Тем временем Мари направилась к вестибюлю, захватив по дороге бокал лимонада. Заиграл музыка, пары слились в вальсе, а ей хотелось глотнуть свежего воздуха, ибо в стенах дома она чувствовала себя неуютно. Окружающие люди, блеск и улыбки, в которых мало искренности действовали на неё мучительно. Хотелось скорее оказаться дома, в своей кровати и немного отдохнуть ото всего. Когда она оказалась в вестибюле, её окликнул Алексей, с улыбкой подходя к ней.
- Вы нынче блистаете, Марьяна Васильевна, - сказал он любуясь ею.
- Того требует сей случай, - парировала она.
- Я не свожу с вас глаз, - он протянул ей руку согнутую в локтем и ничего не оставалось, как принять её.
Глава 64
Вместе они вышли на улицу и вскоре спустились с лестнице. Марьяна знала, что лучше вести себя точно не в чем не бывало, иначе проходящие придадутся сплетням, что было совсем не нужно.
- Ольга Александровна потеряет вас, - заметила она, - тем паче уже начался вальс.
- Не беспокойтесь, танец ангажирован графу Корсакову, - сказал Королёв.
- Ваша супруга просто красавица и явно пользуется успехом, - произнесла Марьяна. – Но куда же мы идём?
- Хочется насладится вашим обществом, Марьяна Васильевна, - он остановился и встав напротив пристально смотрел на неё. – С вами не сравним никто.
- Алексей Михайлович, ваши слова ничего не изменят, - произнесла она как можно строже. – Наша история априори была ошибкой – вы женаты, а я больше не хочу.
- Но как же мои письма – те, что вы просили написать, - понимающе говорил он,- в них абсолютная правда, мои чувства не остыли, не угасли.
- Извините, но мне надобно идти, - сказала Мари, на желая больше разговоров на эту тему.
Марьяна было хотела уйти, но его рука схватила её за локоть и он развернул к себе лицом.
- Не может быть, что вы меня забыли, - сказал он голосом полным отчаяния, - вы ведь любили меня.
- Все прошло, - прочеканила она. – Дайте пройти, иначе нас увидят и думаю вашей жене это вряд ли понравится.
Позади послышались шаги, Алексей сузил глаза глядя на подошедшего, Марьяна наблюдала как желваки заходил на недовольном лице.
- Вот так встреча, - раздался голос Протасова.
Мари повернулась и оказалась между двух некогда закадычных друзей, не знавших вражды.
- Что вы, князь здесь делаете? – Раздражённо прочеканил Королёв, смиряя того взглядом.
- Видимо вы запамятствавали, - ухмыльнулся тот в ответ, - но я имею права находится где захочу.
Марьяне была не на руку сия ссора, она смотрела то на решительное не терпящее отрицания лицо Андрея, то на разъярённое выражение Алексей – готового любым способом отогнать князя, точно тот зашёл на его территорию.
- Имеете, Протасов, только с чего вам в лазить в разговор двух взрослых людей, - злорадно заметил Алексей. – И заметьте, Марьяна Васильевна больше не в вашем подчинении и не ваша прислуга.
- Вы смешны, Королёв, - хохотнул Андрей. – Помнится вы же и оставили сию барышню, дабы ваше же высокомерие сыграло с вами злую шутку.
- Да вы просто, жалкий трус, - распалялся Королёв, - вы пытались воспользоваться невинной девушкой, дабы потешить свое самолюбие, хотя сами воспылали к ней чувствами, только они и гроша не стоят.
Кусая губы Мари со страхом переводила глаза от одного к другому, рядом проходили гости и с любопытством поглядывали на них, явно замечая не доброе. Ситуация выходила из-под контроля, надобно было что-то делать иначе завтра вся округа будет судачить о том.
- А вы? – Прогремел голос Протасова, - вы будучи женатым волочились за другой девицей и строили из себя идеально мужа, хотя ничегошеньки не стоите.
- Да как ты смеешь, Протасов, упрекать меня, когда сам загубил свою жену, - рявкнул в ответ тот.
Не выдержав этого и опасаясь, что следом в ход пойдут кулаки, за место оскорблений, Мари что есть сил бросила бокал, что был в её руках. Тот со звоном рассыпался на аллее, заставляя князей замолчать и в упор уставится на неё.
- Хватит, - бросила она. - Хотя ежели хотите можете продолжать, только без меня – я ухожу.
Подхватив юбки, Мари бросилась к парадному, оба вывели её их себя и воспылав злостью она спешила в дом.
В тот момент когда она уже подходила, позади её окликнул Андрей, он шёл следом, а она не обращала внимания. Опередив её он перегородил путь, не смотря на то что рядом шла пара, с интересом посматривая на них.
- С ума сошли, - тихо, дабы не дать себя услышать посторонним произнесла Мари, - хотите сплетен?
- Я уже давно их не боюсь, - парировал тот. – Отойдём. Или хотите поговорить здесь?
- Не понимаю, что вам нужно, князь? – Фыркнув Мари направилась в тёмное пространство, не освещённое фонариками.
Андрей пошёл следом, лицо выражало крайнее довольство, он уже потерял всякую осторожность и не опасался быть увиденным.
- Ты опять решила спутаться с Королёвым, - начал он, когда они оказались под сводами яблонь. – Ольга ревнива, точно тигрица, так что…
- Какие у вас странные выводы, - парировала Марьяна – Только вам, князь какое до всего этого дело? С Алексеем Михайловичем вы явно не дружественных отношениях, да и я вам не добрая родственница.
- Ах, Марьяна Васильевна, - протянул он, - вы же крайне умны. Не притворяйтесь, что ничего не понимаете.
- Ваши намёки нынче не знают границ, - строго произнесла она. – Только это всё зря – долг ваш, до сих пор при вас.
- Я не боюсь и знаю, что с вами возможно договориться, - сказал он не сводя с неё глаз.
- Смею вас разочаровать и скоро вы в этом убедитесь, - прочеканила она.
Марьяна поспешила вернуться в дом, ей и без того было не легко, а тут ещё и ситуация с Королёвым и Протасовым. Она боялась, что тот попытается её догнать и второпях пару раз споткнулась, но вскоре оказалась в ослеплённой свечами бальной зале, где несколько пар кружилась по паркету вальсируя под игру музыкантов с стороне.
- Марьяна Васильевна, где ж вы пропадаете? У вас ангажирован следующий? – Забросала вопросами её графиня Корсакова.
- Нет, - закачала Мари головой. – Я нынче без бальной книги.
- Вы не перестаёт меня удивлять, - засмеялась та. – Идемте, дружок. Вам нужно больше бывать в обществе, думаю от поклонников у вас не будет отбоя.
Они подошли к Ольге, княжне Сарасовой и самой княгини, которые весело что-то обсуждали. Марьяна улыбалась им, а те приветствовали её в ответ, оставив её в их обществе, Корсакова ушла.
- Марьяна Васильевна, а я вас потеряла, - начала Королёва, - думала не случилось ли чего.
- Выходила подышать свежим воздухом, - отозвалась та.
- Вы правы, здесь изрядно жарко, - поддержала Ольга.
- А что же вы не танцуете? – Ехидно заметила княгиня Сарасова. – Али не нашлось кавалера?
На это Мари смирилась её строгим взглядом.
- Отчего же, - улыбнулась Марьяна стараясь быть как можно спокойнее, - например, князь Протасов предлагал себя в качестве партнёра, но я не нуждаюсь в том.