Увлекшись этим занятием она не сразу заметила шаги и когда зашуршала трава и хрустнула ветка, Марьяна вздрогнула и подняла глаза. Совсем рядом стоял Протасов и смотрел на неё, с нескрываемой усмешкой.
- Надо же, графиня Оранская не щадя свои аристократические руки, копается в земле будто крепостная девка, - иронично начал он подходя ближе. – Быть может ты и сапоги мне натрешь до блеска, а то знаешь ли они изрядно запылились.
На это Мари поджав от негодования губы поднялась и сверкнула зелёными глазам в его самоуверенное лицо.
- Поверит не могу, - бросила она. – Вы следите за мной?
- Быть может, - загадочно протянул он. – После того случая с проникновением в мой дом я решил вдруг ты задумала что-то, чем чёрт не шутит.
- А знаете, вы правы, - усмехнулась она. – Как знать, быть может и задумала.
- Сколько ты хочешь за ту расписку? – Бросил он.
- Что? – Её лицо вытянулось.
- Видимо нынче ты точно скатилась с лестницы, - прочеканил он. – Сколько нужно тебе заплатить, чтобы ты перестала отравлять мне жизнь и отдала ту бумагу?
- Отравлять вам жизнь? – Задумчиво протянула она. – Хорошая идея, князь. Но уверяю вас я ничего подобного не делаю, это все ваши домыслы.
Она быстро направилась в противоположную сторону не желая обсуждать с ним ничего. Он же поспешил за ней и быстро догнал, схватив за локоть – остановив её.
- Мы не договорились, - произнес он, развернув её.
- Оставьте меня, я не собираюсь с вами договариваться. Всё будет так как должно – ваше имение станет моим по праву. – Она дернула руку и отступила назад.
- Я готов заплатить, - настаивал тот.
- Вы думаете мне нужны ваши деньги, когда я не в чём не нуждаюсь? – Усмехнулась она, еле сдерживая смех.
- Ты хуже чем я думал, - сквозь зубы сказал он.
- Сочувствую, что разочаровала, - прочеканила она.
Не собираясь слушать его вздор, Марьяна подхватив юбки побежала от него, желая скорее сесть в седло. Он точно злой рок преследует её, а ей хочется покоя. Андрей же сильно разозлился на неё и хотел оставить последнее слово за собой, поэтому поспешил за ней. Услышав его шаги она поторопилась и зацепившись за ветку не удержалась – упав прямо на колючую от падшей хвои землю.
В попытке подняться она почувствовала боль в руке и путаясь в юбке никак не могла встать на ноги. Андрей одним движением приподнял её, смеясь от её беспомощности, а она никак её могла собраться. Он принялся отряхивать её одежду, а она не позволяя прикасаться к себе отходила дальше. Не выдержав её холодности, он властно схватил Марьяну за плечи и удерживая впился в испуганные глаза, проникая в самую душу.
- Пустите, - требовала она, а он держал сильнее.
- Где ваша благодарность за помощь, графиня? – Сказал он.
- Что ж, в таком случае, - он поднесла ладонь к губам и поцеловав её, поднесла к его щеке.
На это он закачал головой и заключив в крепкое кольцо, жадно набросился на её губы. От неожиданности Мари едва устояла на ногах, а он оторвал её от земли, точно пушинку продолжал с упоением наслаждаться ею. Ей казалось её погрузили в странный вакуум, где никого больше не существует кроме него и неё. Она уже не знала та ли она Марьяна, которая желает ему плохого или проникая горячим поцелуем глубже – он меняет её сознание. Замерев на её губах он посмотрел на неё, а она оперившись кулакам в его грудь отстранилась.
- Графиня Оранская , - шептал он тяжело дыша прижавшись носом к её шее. – Ты сводить меня с ума. Ты добиваешься этого?
- Нет, - отозвалась она, чувствуя его дыхание на шее, его гуляющие ладони на спине. – Ваша невеста. О ней вы думали?
- Оставь её, - прошептал он. – Я хочу узнать тебя лучше.
На минуту Мари задумалась и решила не позволять ему управлять собою, а кое-что придумала.
- Хотите встретится здесь ещё раз? – Спросила она, в ответ Андрей поднял голову и страстно взглянул на неё.
- Не испытывай меня, - мучительно протянул он. – Я готов быть здесь и ждать тебя хоть всю ночь.
- Условимся через три дня в три пополудни, - сказала она.
В его глазах образовался некий свет и он затягивал Мари, оттого ей стало страшно и она отчаянно улетала от него.
- Я уже жду с нетерпением, - прошептал он все ещё удерживая её.
Его горячие руки на её талии, которые сжимали и властно держали, действовали точно пламя на свечу и оттого она уплывала, сама не зная куда, но только подальше от него. Испугавшись неведомых ощущений, Мари дёрнулась и освободившись от его капкана поспешила не оборачиваясь к лошади ожидающей её.
Глава 68
Добравшись до имения Мари уже ничего не понимала. Смятение непонятных ощущений терзали изнутри и она не знала как отпустит их, обуздать или подчинить. Она ненавидела Протасова за это, потом укоряла себя и наконец решила погрузиться в дела, чтобы меньше думать о глупостях. Обессиленная она поплелась по лестнице, замирая у парадной двери пыталась собраться с мыслями и настроится на новый лад. Она была так погружена в себя, что не заметила в стороне экипаж, а стало быть в доме посторонние.
Уже в вестибюле служанка доложила Марьяне о гостье, ожидающей её в гостиной. Любопытство её достигло предела и она поспешила узнать кто мог наведываться к ней, ведь она никого не приглашала. Едва открыв створку она обнаружила княгиню Сарасову, расположившейся в кресле. Вскинув голову Мари вопросительно уставилась на поднявшуюся с места гостью.
- Кажется я вас не приглашала, - начала Мари, после некой паузы.
- И мне кажется что в тот день я не звала вас к себе, - протянула та. – Теперича и моя очередь ставить ультиматум.
- Звучит как угроза, - произнесла Марьяна, рассматривая суровое выражение княгини.
- А вы графиня хоть и молоды, но весьма проницательны, - ухмыльнулась та, сверкая тёмными глазами. – У меня очень важное сообщение Марьяна Васильевна и касается оно в первую очередь вас и вашего как его… управляющего.
- Не понимаю, - лицо Мари вытянулось, - чем вам обязан мой управляющий?
- Вы строите из справедливость, пытаетесь отнять у моего будущего зятя имение, хотя сами по уши грязи, - заявила та, железным тоном отчего у Мари пробежали мурашки по телу.
- Да как вы смеете, - бросила она, не в силах терпеть её нападки. – Уходите и не смейте здесь появляться.
- Я уйду, но только тогда когда скажу то, что хочу, - заявила та, поправив темный локон у виска.
- Что ж, говорите княгиня, - сквозь зубы произнесла Мари.
- Так то лучше, - наигранно улыбнулась та. – После того как я узнала о вашей махинации относительно князя Протасова и о том что ваш слуга якобы выиграл за ломберным столом имение Андрея Петровича, я решила навестить некие справки о нём в первую очередь. И знаете с моими связям это не сложно, тем паче он был обвинён в убийстве, но его спас от каторги тот на кого он работал. Кажется барон Нейман – так звали этого могучего покровителя. Стало быть этот преступник не получив наказания живет в свое удовольствие, а вы его покрываете.
- Что вы несёте? – Всплеснула Марьяна руками, не веря своим ушам.
- Не стройте из себя невинность, вы соучастница этого человека и мой большой друг исправник очень заинтересуется этой историей, а я тому свидетель, - злобно произнесла Сарасова, а у Мари задрожали руки.
- Я ничего не знаю, - закачала головой Марьяна.
- Конечно, - комично хохотнула та. – Только доказывать это вы будите в суде. Хотя знаете я не такая плохая и если вам дорога шкура этого убийцы, я готова обменять свои обвинения на ту самую расписку.
- Да как вы смеете в моем же доме шантажировать меня, - в не себя бросила она.