Мне тоже досталась своя часть славы: некоторые горожане подходили и пожимали руку, но вот женщин среди них меньшинство. Как говорили многие в тот день, что это мужская обязанность — защищать женщин. То есть, я просто выполнил свой долг, взваленный на меня при рождении.
Проблема с доставкой трофеев я обдумывал всё утро второго выходного после того, как хорошо отоспался и решил пойти на поклон к бывшему бригадиру. Других вариантов не перетаскивать всё на себе, я не увидел.
— Ты молодец! Мужик! — в очередной раз тряс мне руку Форамейн. — Пусть это и была твоя обязанность, но её ты выполнил на все сто! И не слушай тех клуш, кто разглагольствует, что ты был груб с девушками.
— Я был груб? — сердце неожиданно заныло. — Когда?
— Когда принуждал их возвращаться с собой в город, а не окружил их заботой и вниманием, так как у них была душевная травма.
Я выругался про себя. Не делай добра — не получишь зла! Чем больше ты будешь стараться для людей, тем выше они станут поднимать планку, кривясь даже от того, что ранее считали геройством.
— У меня есть просьба, — начал я разговор о главном. — Опять нужна гравиплатформа. Чтобы не было косых взглядов, я даже могу взять её ночью, когда все уже спят.
— С удовольствием бы помог тебе, Фанух, но… — начал бригадир, и мне на ум сразу пришла фраза, что все добрые слова, сказанные до «но» не имеют никакого значения, — …но я не могу. Сам знаешь правило, что пользоваться гравиплатформами могут лишь их действующие операторы. Ты уже не оператор, и носишь форменную офисную куртку, так что извини.
— Ничего… Всё нормально! Благодарю за то, что выслушали!
Очередной облом! В полном расстройстве я сел обдумать своё незавидное положение. Да, если посмотреть здраво, оно завидное. Даже если я выходные ближайшего месяца только и буду заниматься переносом залутанного добра, то и в этом случае окажусь в огромнейшем плюсе. Но человек всегда хочет большего.
Неожиданно поймал себя на мысли, что начал исповедовать двойные стандарты. Действительно, вот недавно ругал людей, что они повышают планку, и сам же этим занимаюсь сейчас! Остаётся всё списать на выкрутасы человеческой природы. Ну, что же… Сейчас проверю, насколько всё плохо.
«Привет! Могу ли я пользоваться мини-гравиплатформой для своих нужд?» — написал я в сообщении, отправленном Муэнье.
«Привет! Думаю, что да, если это не войдёт в привычку. Изредка можешь её брать», — неожиданно позволила руководитель группы. Поблагодарил и начал собираться, как прилетел Каркуша.
— И где ты пропадал?
— Ка-а-аррр!
Ну, да, ты же всегда хочешь жрать. Или почти всегда. Накормил говоруна от пуза, так как подростки продолжали каждый день приносить банки с насекомыми и мелкой живностью.
— Я тут собираюсь проехаться. Полетишь рядом?
Птиц поднял голову, внимательно посмотрел и продолжил завтрак, оставив меня без ответа. Ладно, справлюсь и в одиночку.
Глава 29
Я мчался на максимальной скорости, и ветер дул в лицо. Интересно, федеральные агенты уже убрались или оставили дом под охраной? Оповестила ли Муэнья оставшихся охотников о случившемся? Судя по тому, что ни Пахиль, ни Доосар мне ничего не написали, они ничего ещё не знают.
Затем мне в голову пришла ещё одна мысль, и я начал её усиленно прорабатывать. Странно, что, несмотря на повышенный интеллект, я упустил в деле о похищении один момент. Ладно, спишу это на повышенную усталость и жёсткий недосып. Девушки упомянули, что Монае проплывал мимо на катере, когда они купались. И где он? Катер, разумеется. На побережье тогда я его не видел. И сейчас тоже. Забрали федералы? Как вариант, технических средств у них для этого хватало, наверное.
Гравимопед пересёк ручей, ведущий к хибаре, и помчался дальше. Да, я решил, что надо осмотреть побережье и дальше. В любом случае на своих двоих я так далеко не заберусь. Но, как это обычно бывает, логичный план не осуществился. Оно и к лучшему, в данном случае. Берег, до этого момента, ничем не отличался, но сейчас я заметил, что в метрах двухста от него появился намыв, — узкая песчанная полоса. Ничего удивительного, если честно. Мне скорее следовало бы удивиться отсутствию намывов в других местах, но ландшафт продолжил удивлять, и вскоре я увидел устье речушки.
И как это понимать? Я попал в озёрный край? Вполне возможно, учитывая уже виденное болото. Проехав дальше по берегу и рассмотрев в бинокль всё тот же унылый прямой берег и вернулся. Ну не будет зравомыслящий человек оборудовать стоянку для катера в десятке километрах от своего дома! Дураков же нет, каждый раз проходить такое расстояние.
Вернулся к реке и поехал вдоль его берега, постепенно забирающего вправо. Интересно! Чем дальше углублялся, тем больше хотелось, чтобы узкий берег не стал ещё уже. Да, гравиплатформа может ехать и по воде, но бригадир Форамейн в своём первом инструктаже очень не советовал это делать, а я, привыкший доверять специалистам, даже не удосужился спросить почему. Оно и не удивительно, так как около города проехаться по воде не представляло никакой возможности. Ну, не специально же тащиться на берег озера, чтобы попытаться утопить в нём технику?!