Зачем? Если тот человек меня выследил, то он может попытаться украсть, и если я этого не увижу, то, скорее всего, утащит ведро и попытается побыстрее добраться до Землекаменска или спрячется. В первом случае я его попытаюсь догнать, а во втором — просто пойду в город, и ещё до подхода к нему напишу Муэнье, что у меня украли ведро с раками и похитители скоро принесут его в город. Доказательством будет записанное видео, где я царапаю своё имя на ведре, ну и все последующие события. Если так оно и случится, то вряд ли кто из горожан решит вообще со мной связываться в обозримом будущем.
«Я — провидец!» — утверждаю это без ложной скромности. Да, наглый, подлый и криминальный, но как мои неблаговидные дела могут обелить другого человека, тоже решившегося украсть? Чем он лучше?
Вот стоило мне на секунду отвлечься, увидев на мелководье сразу несколько раков, а затем оглянуться, как лишь колыхание веток кустарника указало на путь, которым скрылся человек.
Я закричал и направился к берегу, продолжая громко звать злоумышленника. Пока одевался, пока двинулся следом, его, конечно же, нигде не увидел. Вышел к полю, но и там пусто. Ну, что же… Мне ещё и лучше. Быстрым шагом зашагал к городу, криво посмеиваясь.
Открыл интерфейс и написал Муэнье: «Добрый день! Я сегодня собирал раков в реке, как кто-то украл у меня одно ведро. Думаю, что он до сих пор прячется в прибрежных кустарниках, а проводить собственное расследование я посчитал неправильным, раз в нашем городе есть представитель власти. Возможно, через несколько часов этот человек придёт в Землекаменск с моим ведром. Прошу его задержать. С уважением, Фанух Аршанус».
Ответ пришёл лишь когда я уже увидел дома: «Добрый день! Постараюсь сделать всё возможное. Руководитель группы поселенцев города Землекаменск, Муэнья Налокиз».
Ну, что же. Женщина правильно поняла стиль моего сообщения и подписалась официальной должностью.
Раков я начал варить на том же месте, и снова люди столпились у костра. После распродажи началась игра, и всё внимание сытых людей переключилось на неё. Теперь в городе было уже три команды, и они устроили первый матч, который должен закончиться на закате. Это событие привлекло даже тех, кто раньше к подобным играм был равнодушен.
Так как делать было нечего, да и звание болельщикам команды Халака Канджанана никто у меня не отбирал, я тоже решил убить время на социальную активность, периодически размышляя над тем, когда начнётся развязка утренней драмы.
Горе-злоумышленник, — а им оказался Фем Интруд, — мужчина лет сорока пяти, ничем себя ранее особо не проявивший. Этот дурень решил, что если пару часов просидел в прибрежных густых кустах, а потом вернулся в город дальней дорогой вдоль берега озера, то никто не свяжет пропажу моего ведра с ним.
Поначалу он громко вопил, что купил вёдра вчера вечером, и это может подтвердить продавец. Но Муэнья уже получила от меня все подробности и спросила, свои ли вёдра он принёс?
— Конечно! Они были всегда при мне! — ответил мужчина.
— Если это так, то почему на одном ведре имеется крышка, а на другом нет? — задала очередной вопрос руководитель группы.
Вокруг нас уже собралась толпа, быстро переключившаяся с одного шоу на другое. Даже игроки объявили перерыв, чтобы тоже стать свидетелями драмы.
— Унесло течением! Я поставил одно ведро на мелководье, а второе держал в руке. Вот крышку сдуло ветром и унесло, а плавать я не умею.
— Значит, крышка уплыла в озеро?
— Возможно. И я не понимаю, почему меня спрашивают о таких пустяках.
— У нашего горожанина, Фануха Аршануса, сегодня утром было украдено ведро с раками. Вот я и провожу расследование по его официальному заявлению.
— Ничего не знаю! Может, он это придумал. Мне нет дело до чужих вёдер. Я свои всегда держал в поле зрения. Это мои вёдра!
— Все слышали, эти слова? — картинно спросила Муэнья у окружавшей нас толпы. — Он сказал, что ничего не знает о чужом ведре, а со своих глаз не спускал.
— Да! Да! Он так и сказал! — начали выкрикивать люди, довольные, что стали участниками расследования.