"Я не нашла в себе силы нанести смертельный удар. Я дала ему уйти. Я не промахнулась, я намеренно сбила прицел! Можно обманывать кого угодно, но не себя. Что же я натворила? Кто же я после этого?"
— Элис, что с тобой? — не унимался Энтони. — Что произошло?
Стараясь не смотреть в его глаза, Элис подняла голову и с трудом села, навалившись спиной на холодную чугунную балюстраду. В воздухе пахло дождём и озоном.
— Элис, — подоспевший Кристофер помог ей подняться на ноги. Шатаясь, она вцепилась ему в плечо.
— Я промахнулась, — с трудом выдавила Элис, всхлипнув.
— Ты — что?! Но почему? Как?..
Энтони рассерженно хмыкнул, заслужив осуждающий взгляд Кристофера.
— Я… я не знаю, — Элис чуть не плакала. — Я всех вас подвела, простите меня.
— Как можно было промахнуться с такого расстояния? — непонимающе воскликнул Энтони.
— Заткнись, Тони, — оборвал его Кристофер. — Он положил ладонь на её лоб и тут же отдёрнул руку. — Элис, ты же вся горишь. Зачем ты вообще отправилась с нами?
— Крис, пожалуйста…
— Идём, Элис. Я наведу портал.
— А как… Где…
— Где надо, — Кристофер торопливо выписывал координаты портала. — Мы их догнали и отконвоировали в штаб. Позже обсудим, что с ними делать.
Заложив руки за спину, Феликс ходил взад-вперёд по кабинету, всем своим видом выражая свое внутреннее состояние.
— Итак, что мы имеем? — подвёл итог Энтони. — Мы лишились самого лучшего Зеркала, а Стейтону опять удалось удрать! Замечательно, просто замечательно.
— Мы захватили двоих шпионов, — буркнул Питер.
— Не вы, а мы! — поправил Энтони. — Впрочем, толку с этого мало: только что пришло сообщение, что Луи и Бернард в Реверсайде, так что этих двоих всё равно придётся обменять на наших.
Элис спрятала лицо в ладонях, сгорая от стыда.
— Элис, прошу тебя, успокойся, — попыталась утешить её Анабель. — Когда-нибудь это со всеми случается.
— А вам не кажется странным, что здание оказалось обесточено? — вмешался Питер. — "Челестиал" — стратегический объект, электричество подаётся туда прямиком от подстанции. Получается, её заранее отключили. Кто?
Впрочем, Питера никто не слушал: все были слишком угнетены и подавлены, чтобы заниматься дедукцией.
— Плохо дело, — Роджер забарабанил пальцами по крышке стола. — Без этого Зеркала мы как без рук.
— А его уже деактивировали, — вставил Энтони. — С чем я вас и поздравляю. А Элис…
— Да, я виновата! — не выдержала Элис. — Ты теперь всю оставшуюся жизнь будешь мне об этом напоминать?
— Энтони, правда, хватит уже, — Роджер поморщился. — Мы все устали, но это не причина, чтобы срывать свою злость друг на друге.
— А вам не кажется, — продолжил Энтони, — что это не случайность? С тех самых пор, как ты вернулась из Реверсайда, ты ведёшь себя странно.
Её сердце ухнуло куда-то вниз. В чём он её подозревает? Неужели…
Элис закрыла глаза и медленно досчитала до пяти. Нельзя дать им понять, что Энтони попал в яблочко.
— Если ты в чём-то хочешь меня обвинить, так и скажи, — произнесла Элис нарочито спокойно. — Я не понимаю твои прозрачные намёки.
Она заметила, как переглянулись Питер с Анабель, как пристально посмотрел на неё Кристофер, как насторожился Роджер. Похоже, один лишь Феликс не придал никакого значения словам своего помощника.
— Тони, промахнуться может каждый, — рассудительно заметил Роджер. — Лично я не вижу ни капли логики в твоих домыслах.
— Господа, мы продолжим завтра, — Феликс заговорил впервые за этот вечер, — до этого момента он не проронил ни слова. — Роджер прав, мы все очень устали, поэтому продолжение дискуссии лишено всякого смысла.
— Феликс, нам нужно поговорить, — Энтони шагнул к шефу и шепнул ему несколько слов. Феликс нахмурился, но после секундного размышления кивнул.
— Энтони, будь добр, подожди за дверью… Все свободны, до завтра. А ты, Элис, останься.
Девушка с тревогой посмотрела на Феликса. Глава Департамента разведки был серьёзен как никогда. Закрыв дверь за Роджером, Феликс спрятал руки в карманы и шагнул к балкону. Элис подошла и встала подле него. Всё внутри неё напряглось.
— Я ведь понимаю, что у тебя что-то случилось, — проговорил Феликс, когда молчание стало невыносимым. — У каждого бывают в жизни тяжёлые периоды. И в этом нет ничего предосудительного.
— Но я… — выдавила Элис.
— Погоди. Дослушай меня. Во-первых, знай, что бы ни произошло, это не конец света. Во-вторых, ты должна понимать: здесь, в Департаменте ты не одна. И никогда не будешь одна. Мы должны помогать друг другу, — он взял её за плечи. — Я хочу тебе помочь, Элис. Но я смогу помочь тебе лишь в том случае, если ты мне всё расскажешь сама.