- Предлагаешь променять вчерашний салат миссис Норрис на самые лучшие пирожные в городе? - на мгновение задумалась я. - Даже не знаю…
- Я знала, что ты мне не откажешь! - Миллер радостно взмахнула руками. - Пойдем, у нас есть еще сорок минут, так что, если поторопимся, то я успею съесть целых два куска торта.
- Не боишься, что после этого ты не влезешь в платье, которое купила для осеннего бала? - заметила я. Алексис только отмахнулась.
- Если я не влезу в старое платье, то всегда можно будет купить новое. А чизкейк у «Марты» стоит любых жертв. Даже таких серьезных.
***
Кафе «У Марты» располагалось в паре кварталов от школы и представляло собой небольшое уютное место с лучшей выпечкой и десертами в городе. Хозяйка, миссис Уэсли, была уже не молодой, но очень энергичной и общительной женщиной, которой кафе досталось по наследству от ее родителей. Об этом мне не раз рассказывала мама, не забывая при этом напоминать, что за все эти годы вкус шоколадных фонданов и ванильных капкейков так и не изменился и оставался все таким же невероятно вкусным.
Поэтому не удивительно, что почти каждый житель Кингстона обожал это место, а у миссис Уэсли не было отбоя от покупателей.
Колокольчик на двери зазвенел, стоило нам с Алексис войти внутрь. Сегодня была смена Руби, девушки-студентки, которая училась в общественном колледже Кингстона и которая часто подрабатывала «У Марты». Заметив нас, девушка приветливо замахала рукой. Закончив с предыдущим клиентом, Руби обратилась к нам с Миллер.
- Привет, девочки, - поздоровалась она. - Вам как обычно?
- Привет, - улыбнулась я в ответ. - Да, пожалуй, не будем изменять своим привычкам.
Руби кивнула и принялась составлять заказ.
- Тогда, вам два больших латте на миндальном молоке и два куска черничного чизкейка с марципановой крошкой? Все верно?
- Три куска, - сразу же поправила баристу Алексис. На вопросительный взгляд той, подруга только пожала плечами. - Я же сказала, что мне нужна ударная доза сладкого.
Руби рассмеялась, но поспешила добавить еще одну порцию десерта в заказ. Пока она готовила кофе, в кафе появились еще посетители.
- Вы можете пока выбрать столик, я принесу ваш заказ, - предложила Руби, но Алексис отмахнулась.
- Ничего страшного. Мы можем подождать и сами забрать десерты. Кажется, у тебя сейчас и так немало работы.
Девушка благодарно улыбнулась.
- Я быстро, - только и ответила она, возвращаясь к работе.
Спустя пару минут перед нами появились две чашки с кофе и сладкое.
Поблагодарив Руби, Алексис взяла тарелки с чизкейком, а мне указала на кофе.
- Возьми ты, а то боюсь, что могу уронить.
Я согласно подхватила чашки и направилась вслед за Миллер, стараясь не расплескать по дороге их содержимое. Это было не так уж просто и я успела заметить, что Алексис явно переоценила мои ловкость и координацию.
Миллер выбрала столик недалеко от входа напротив панорамного окна. Оттуда открывался вид на улицы Кингстона, которые вовсю были украшены к сегодняшней ярмарке.
Когда до столика оставалось каких-то пару шагов (а я уже начала мысленно радоваться тому, что мне все же удалось дойти до места, при этом не уронив чашки), дверной колокольчик вновь зазвонил и в помещение кто-то вбежал. На мою беду я как раз оказалась у этого «кого-то» на пути, и тот, не успев вовремя отреагировать, врезался в меня.
Я машинально попыталась отскочить в сторону, но у меня это не получилось. Лишь в последний момент я успела увернуться, сделав так, чтобы кофе не пролился на меня, но и это не особо помогло. Потому что в следующую секунду содержимое чашек оказалось на одежде человека, который меня сбил, а сама я врезалась в стоявший рядом столик. К моей радости, тот пустовал и дальнейших неприятностей удалось избежать.
- Эй, Тали, ты в порядке? - рядом со мной моментально оказалась Алексис, помогая вернуть равновесие и попутно протягивая мне пачку салфеток, чтобы я смогла вытереть руки.
- В норме, - наконец, выдохнула я, приходя в себя. Быстро оглядев себя, я убедилась, что кофе не попал на мою одежду и я отделалась лишь парой синяков и мокрыми ладонями.
- Вот черт! - раздалось со стороны двери недовольное ворчание. Затем послышалось еще несколько ругательств, но уже тише.
Мы с Алексис одновременно повернули головы в сторону говорившего.
Тот оказался парнем, высоким и в меру мускулистым, с копной светлых волос. На руке незнакомца была замысловатая татуировка с какими-то надписями, но что именно было написано, я не могла разглядеть. Парень, наконец, поднял голову и в голубых глазах мелькнуло раздражение вперемешку с разочарованием.