- Кстати, - Меланд вмешался в обсуждение, перебив байзона оранжевого радиуса. - Я сейчас обратил внимание, что нападения с дайреками, атаки на нас и удары по ним сократились во много раз. Давайте гипотезы, почему так?
Но никто так ничего и не предложил. Вероятнее всего, как предполагалось сначала, дайреки ушли за звёздную стену. Сейчас они выстроят мощный рубеж, пробиться сквозь который будет нелегко, а потом нанесут оттуда удар. Так уже случалось, и не раз, в вечной и бесконечной битве байзонов и дайреков. Вот только матричное поле галактик всегда оставалось неизменным, а не как в этот раз.
Меланд напомнил, чтобы в случае обнаружения таких необъяснимых явлений сразу же ставили его в известность. Враг силён и умён, а вселенные, где они всегда сражались, были бесконечно разнообразны. Надо только приспособиться к ним, понять суть явлений, чтобы сохранить их в первозданности. Байзоны хранители покоя, дайреки смутьяны и возмутители порядка. Это главный путь.
Могучие, неведомые никому силы несли Пятизвёздье, байзонов, галактики, вселенные, звёздные стены в никогда не кончающихся просторах космоса. Тончайшие, не толще атома ниобия, лепестки тревожных датчиков протянулись сторожевыми ищейками на невообразимые, порой схожие с траекториями нейтрино расстояния. Иногда по ним пробегала дрожь рутинных сообщений. Меланд уже хотел распрощаться с коллегами, но не успел.
Сторожевые модуляторы откликнулись на вторжение, когда их сигналы стали уже бесполезны. Несколько байзонов, включая даже премьеров, распались в тончайшую звёздную пыль и моментально развеялись, унесённые могучими силами космоса. Сам гран-байзон ощутил, что его буквально рвут на части; но он был чрезвычайно силён и потому, собрав остатки энергии, нанёс ответный удар. Возле Пятизвёздья, которое сейчас казалось маленькой точкой в схватке, кипела колоссальная, никогда ранее не бывалая битва. Дайреки, подкравшиеся незаметно и возникшие из ниоткуда, распылили множество врагов, но тех было очень много и уцелевшие быстро пришли в себя, и нанесли ответные удары. Огромные кипящие потоки фотонов, шириной в миллионы световых лет, затопили эту часть Вселенной. Звёзды лопались, не выдержав свирепого напора колоссальной энергии. Сиреневые полотнища отражённых частиц, возникших от столкновения множества энергоударов, медленно колыхаясь, уплывали, гонимые звёздными ураганами. Они закрывали собой десятки галактик. Возмущение их матричных полей было так велико, что они разваливались в крутящихся, длиной в сотни парсеков, вихрях. Белые, ультрамариновые, алые зигзаги пронизывали битву, превращая сражающихся в ничто.
Едва лишь получив отпор, дайреки начали исчезать. Их вполне удовлетворил разгром, после которого байзоны не скоро придут в себя, а может быть, и вовсе оставят свои нападки. Но они не скрывались в том неведомом, откуда появились так внезапно, а утягивались в сторону той самой звёздной стены, что остановила Хикса. Никто их преследовал. Меланд, давно уже выставивший там свои модуляторные посты, получил от них сообщения, что стена колышется и звёзды в ней вибрируют, издавая гулкий звон и слепящий писк. Но дайреки, не опасаясь этого, проходили в неё и скрывались от всякого контроля.
Джеллада не поторопился уйти, он искал Хикса. Премьер-байзон всё равно бы отправился по его следам, и дайрек хотел убедиться, что его личный враг распылён. Но тут оказалось, что Джеллада остался один и тут же его охватили байзоны. Деваться ему было некуда, он сам себя загнал в ловушку.
Так как Джеллада был одним из самых мощных и надоедливых дайреков, Меланд дал команду немедленно его уничтожить. Только лишь недавно обретший боевую форму Хикс рванулся к Джелладе; тот почуял его приближение и отчаянно, изо всех своих возможностей концентрируясь, нанёс предупреждающий контрудар. Щит байзонов, который они мгновенно выставили, вспыхнул мерцающей синевой, видный за миллионы парсеков: он отразил ужасающий выпад Джеллады. Искры от столкновения - огромные, каждая, как гигантская звезда, сотнями тысяч разлетелись во все стороны. Джеллада концентрировался для следующего удара, пытаясь ухватить для этого энергию ещё льющихся потоков расплавленных галактик. Но тут байзоны нанесли свой, совместный ответный удар. Защита дайрека заполыхала жёлто-зелёным мерцанием, взвилась высочайшая, протянувшаяся на сотни световых лет корона перехвата. Это Джеллада делал что мог, но существовать ему оставалось буквально секунды. Против армии байзонов никто не смог бы устоять.