И в этот миг Дмитрий Иванович, великий князь Московский, внезапно для всех обрушился на владения братьев литовского князя. Войско дружно вышло на Трубчевск. Ягайло, уже сговорившийся с крестоносцами, испугался, узнав о зимнем походе московитов. Он сидел в своём замке и не знал, что делать. Кейстут и Витовт уехали к себе, пожав плечами на прощенье, сказав, что нужно подождать тёплых дней и тогда уж что-то делать. О их тайных разговорах в Боброком, посланцем великого князя Дмитрия, Ягайло никогда не узнал. Сейчас же он бессильно слушал новости о том, как Северская Русь, где правили его братья Андрей и Дмитрий, переходила под руку Москвы.
С Москва-реки лёгкая позёмка наносила снежок к воротам кремлёвским. Стражник, отставив копьё к стенке, берёзовой метлой чистил тропку. По Красной площади на двух санях ехали Ослябя и Пересвет. Войско под командой князя Серпуховского ушло ещё вчера, но друзья перебрали с коньяком, очнулись уже к закату и Светлова не пустила Юлишна.
- Утром поедете, - сказала она, отобрав полупустую бутылку у мужа. Родион молчал, улыбаясь. Так же он молча он сполз с лавки и свернувшись калачиком, уснул - под него засунули шубу и сверху прикрыли ещё одной.
Проспавшись, друзья узнали, что их детки боярские, то бишь Данилко-Шерсть и Север-Лютый уехали с войском. Взяли они с собой боевых коней своих командиров, сани с продуктами, припасами и доспехами.
Дружину митрополичью в Москве оставили в этот раз. Родиона с Пересветом тоже не ждали при войске. Но те решили сходить в поход, давно было пора встряхнуться от сидений московских, протрястись в зимних лесах, проветриться; поэтому взяли с собой двоих бойцов да и погнали.
На третий день друзья ещё не догнали войско, да они и не торопились. На двоих была коробка виски, так что оправдываясь перед самим собой сбереженьем лошадей, Пересвет и Родион частенько останавливались и разводя костерок, на котором грели мясные консервы, предавались размышлениям и заодно употреблениям горячительного.
Перед отъездом тесть Светлова, старый князь, опробовав змеиной глистогонки, тихонько намекнул зятю, что неплохо бы землицей своей обзавестись.
- В княжествах верховских порядка нет, - Святослав Титыч лихо опрокинул рюмку французского коньячку, прислушался и ласково выдохнул. - Ишь, дерьмо змеево, а как к человеку расположено! Ну так слушай, Саня и ты, Родя, тоже слушай. Войны там большой не будет. Это для близиру Ольгердовичи пошумят, да под Москву уйдут. Ягайло им, братец тупоумный, хуже ёжика в заднице. Связался с немцами, глядишь, и к ляхам уйдёт. А там кроме дури, ничего и нет.
Он покрутил толстыми пальцами рюмку тонкого стекла. Пересвет в этот раз ухватил несколько хрустальных наборов легендарного дядьковского завода. Солидно, дорого богато и красиво.
- Бемское стекло, - княжий зять многозначительно поджал нижнюю губу. - За пять сотен цехинов можно продать сервиз хрустальный.
Родион с уважением посмотрел на рюмки, поблёскивающие от горящих свечей.
- Землю себе присмотрите в тех краях, - сказал Святослав Титыч и понюхав горлышко бутылки, плеснул себе коньяку: - Там сейчас все прыгают, не знают кому кланяться, то ли Москве, то ли Литве, то ли Рязани, где пироги с глазами, их едят, а они глядят. Или на Орду оглядываются. И рады будут за те же пять сотен цехинов полкняжества отдать.
И сразу выпил. Глистогонка змеиная с лёгким приятным вкусом очень нравилась старому князю. Пересвет притащил ещё пару самогонных аппаратов, обещал наладить выпуск домашнего напитка после похода. Они пока в ящиках неразобранные хранились.
- Так что парни, давайте, купляйте землю, и я с женой своей в соседях буду, - подытожил Святослав Титыч. - Да что ты ждёшь? Наливай, а то уйду!
Он пристукнул пустой рюмкой и Пересвет, у которого уже подплывало в глазах, собрался и разлил ещё по одной.
Утром четвёртого дня друзья заехали в Любуцк. Родион твёрдо сказал, что пить больше не будет, потому что не будет и всё. Пересвет с ним согласился. Решили найти баню, помыться, попариться как следует и ехать дальше. Войско надо догонять. Остановились у тиуна, державшего порядок в городке от местного князя Семёна Юрьевича. Тот вот только, вчера буквально, проводил с войском московским двух княжичей - Фёдора и Мстислава. И снова гости.