Сотник литвы раздумывал, как бы ему со своими сорвиголовами отстать от поезда Микулы Вельяминова. С вечера литвины решили разграбить добро, что повезли на телегах бояре монастырские. И тут им сам Микула и помог.
К сотнику подлетел посыльный от него и велел срочно скакать в голову поезда.
- Слушай, Дунай, - Микула посопел носом. - Просьба к тебе, езжай со своими парнями подальше от поезда. А то понимаешь, жёнушка моя ворчит. То вы шумите, то орёте, дочку маленькую пугаете. Версты на четыре сзади езжайте и таборитесь тоже подальше. Хорошо?
Грубить и ссориться с литвинами Микула не хотел и потому не стал орать и подбочениваться. Были у него на них свои виды, и потому даже предложил Дунаю как приедут в Москву и доложатся великому князю, стать потом на постой в его деревне. Лишних полсотни сабель, хоть и диких, не помешают.
Услышав просьбу, сотник понимающе кивнул, хотя сразу обрадовался, но виду, конечно, не показал. Вчера, после переправы через Оку, он с дружками уже прикидывал, где лучше подстеречь монастырских.
- Они на Гороховец потянут, - сказал пожилой литвин, отломавший в походах и набегах с князьями Ольгердом и Кейстутом не один десяток лет. - Бояре Дионисия, к монастырю пойдут.
- А что там, на телегах-то? - спросил хмурый Лешак. Он всегда прикидывал, стоит дело труда или нет. Сотник Дунай ценил Лешака за всегдашнее спокойствие, быстрый разум и умение развалить врага одним ударом сабли до седла.
- Может, дрянь какая? - продолжил Лешак. - Говорили, что змей боярину принёс дерьма всякого, а ни золота, ни серебра не дал.
- А вот возьмём, да и посмотрим, - сказал Дунай. - Их почти вполовину меньше, чем нас. Если дрянь, так и бросим в лесу или купцам променяем на вино. Ну и повеселиться тоже можно. К тому же сами знаете, кто московского пришибёт, тому два греха прощается.
Лешак усмехнулся. Вот так, без добычи, а просто подраться он любил. Остальные тоже согласились.
Сейчас же просьба Микулы подотстать от поезда была как раз на руку. Пожилой литвин в этих местах бывал. Он и взялся выбрать место для засады. Остальные литовские всадники обрадовались, узнав о плане грабежа. И сотник Дунай повёл своё войско на перехват каравана Роди и Светлова.
Они, конечно, не знали о том, что к ним навстречу торопится Рыдай со своей шайкой. Старший брат Микулы хотел поговорить с ним, или, если не получится добром, силой забрать княжеский пояс.
Место для встречи монастырских бояр и литвины, и разбойники выбрали одно и тоже - там, где тележный тракт скатывался с горушки и уходил в пологий овраг. Если перегородить спуски в него, можно из луков спокойно расстрелять всех, кто на дне оврага. Пожилой литвин как то сам попал тут в засаду; оттуда унёс его могучий конь, а разбойники не раз грабили здесь проезжих купцов. Овраг потому так и звался - Бедовая Яма.
Ничего не подозревающие Родя со Светловым вели свой караван в лесах по левому берегу Оки, а где-то впереди их ждала засада.
Четыре сотни суровых венецианцев, закованных в броню, пришли к Дворцу дожей и потребовали освободить адмирала Пиззани. Они поклялись, что если старый адмирал не будет немедленно выпущен из под стражи, они подвесят с десяток надменных обитателей Дворца дожей за пальцы над каналом Доброго Якова.
- И они будут висеть там, пока Генуя не провалится в преисподнюю! - прокричал с дворцового крыльца неистовый кондотьер Луччано.
И все четыреста венецианцев ударили несколько раз древками алебард по брусчатой площади. Через два часа Витторио Пиззани привезли из дома стражи на улице Терпеливых Варваров. Он спросонья не мог понять, зачем его тащат во Дворец дожей и только увидев четыре сотни бойцов, догадался, что его арест закончился.
Никто не знал и не думал, что этот бунт в осаждённой и с моря, и с суши Венеции, когда дож Андреа Контарини велел освободить старого адмирала, отзовётся неожиданным поворотом дел в далёкой Москве. И только великий книжник митрополит Киприан, сведущий не только в интригах Царьграда, но в политике бывших провинций Византии, узнав впоследствии о событиях в городе святого Марка, вздохнёт полной грудью, и радостно перекрестится, глядя на купола Успенского собора.
Могущественная Генуя, заключив союз с бесстрашными мадьярами, летом 1379 года осадила величественный город на сваях в морском заливе. Венецианцы долго и упорно сражались. Но их флот был разбит, а крепость Кьяджа пала.
Пять тысяч мадьяр и три тысячи жадных к добыче падуанцев блокировали побережье, генуэзские хищные галеры не давали пройти никому в город святого Марка. Казалось, что ещё немного, и Венеция падёт, и только Генуя тогда будет властвовать на Средиземном море. И только купцы Светлейшей Республики смогут торговать здесь, и в варварских странах Черноморья.