Сотник расседлал коня, спутал ему передние ноги и пустил пастись. Сам же, придерживая рукой на лбу ползущую вниз листвяную кашицу, подошёл к пленному.
- Это кто был? - Дунай слегка пнул того по руке. - Откуда вы взялись?
Он уже решил допросить, да и прирезать пленника, если, конечно, Магерай не решит иначе. Его добыча, что хочет, то и делает. Сам же Магерай лежал на правом боку и хмуро глядел, как ему толстыми шерстяными нитками зашивают дыру от меча пониже рёбер. Удар пробил кожаную куртку и выворотил мясо, но литвину повезло, кости уцелели.
- Меня зовут Вадик, - второй раз за неделю представился пленный. - Это была банда Рыдая, они шли на встречу с Микулой. Рыдаю что-то надо было от него, волшебный ремень какой-то, что ли.
На счастье Вадика, да и многих других, он точно не запомнил, о чём говорил Рыдай на берегу Волги, не до этого было. Иначе, за пояс княжеский поднялся бы немалый сыск.
- Какому Микуле? - насторожился Дунай. У него были виды на этого боярина, хотел со своими на службу к нему наняться.
- Который из Нижнего Новгорода поехал на Москву, точнее, в Москву, - Вадик сплюнул кровью, это его приложили об тополь, когда связывали.
Магерай, завидев, что сотник говорит с пленником, что-то прохрипел и провёл рукой по горлу. Заклекотал булькающим смехом и махнул рукой, вроде как делай с ним что хочешь.
А сотник Дунай начал раздумывать, как быть. Пленника надо было везти с собой. Он бы рассказал Микуле, что какая-то банда за ним охотится. За такое дело и прямо сказать боярину - бери на службу, видишь, какие мы справные!
- Дай ему попить, - велел сотник шедшему от родничка литвину и повысив голос, громко сказал, указывая на пленника: - Никому его не трогать. Бакшиш получим неплохой за него.
Литвины своему сотнику верили. Вадик напился и прилёг, как смог. Все эти приключения уже изрядно его утомили. Он хотел сходить в душ, выпить полторашку пивка, выкурить пару сигарет и завалиться спать, чтоб работал телевизор и там бубнили какие-нибудь рожи. А вместо этого Вадик лежит в каком-то лесу, где все хотят его убить.
Дорога пошла вниз, деревья вдруг разошлись, показалось большое поле, разделённое оврагом с пологими краями.
- Вот она, Бедовая Яма, - Родион поторопил коня, легонько хлопнув его сложенной плетью.
Светлов поехал за ним, отводя в сторону ветки, бьющие по лицу. Рядом проезжали телеги, потихоньку спускаясь в овраг. Возчики осаживали лошадей, чтоб те не ускоряли шаг.
На поле, среди облетевших уже кустиков смородины и шипшина, ждали парни из передовой заставы. Родя и Светлов ехали к ним.
- Впереди спокойно, дорога нетронутая вёрст на шесть после Бедовой Ямы, - сказал старший дозорный. - Проехали, тишина везде. Тут, видать, давно уж никто не езживал.
Он повернулся к одному из своих парней, мотнул головой в сторону бояр, дескать, говори.
- Мы с Демьяном попросились по лесным тропкам проехать, в сторону от дороги, - затараторил тот. - Я заячьи следы приметил, дай, думаю, заполюю его. Здесь лес-то заячий, всё капустой ихней заросло, пасись, не хочу.
Родион слушал внимательно. В дружине народ был толковый, и знали, что говорить.
- А тут смотрим, лошадь бредёт, ухо отрублено и рана-то свежая, - продолжил парень. - И осёдланная лошадь-то. Мы про зайцев забыли, стали стеречься. Лошади ухо промыли да замотали, привязали её, поводьями спутали и по следу её пошли.
Парень передохнул, старший дозорный, видно, уже слышавший рассказ, внимательно поглядывал по сторонам.
- Вышли на поляну, а там побоище, - Светлов немного напрягся. - Три телеги поломанных, мертвяков с десяток валяется, лошадей дохлых парочка. И все обобранные уже. Демьян одного мертвяка опознал.
Рыжий всадник в лазоревом кафтане сипло, в нос сказал, что видал его, мертвяка этого, в Нижнем Новгороде. Это из тех литвинов, что с Микулой, зятем княжеским, на Москву пошли.
- Я ему ещё по морде пьяному два раза свистнул, - вытер под носом Демьян. - Чтоб, значит, опаску имел.
- Это он тебе по морде дал пару разов, - не утерпел его напарник и захохотал.
- Ну и ладно, - хмыкнул Демьян. - Зато я опаску имею, а он валяется голышом в лесу. Вот лисы-то ему всё пооткусывают.
Обоз уж весь скрылся в Бедовой Яме. После оврага, через пару вёрст, надо будет отабориться. Не стоит по лесу ездить, когда странные дела тут происходят.
Дозорные показали Родиону лошадь, ту самую, без уха. Седло истёртое, тороки пустые, поводья и узда много раз чиненые.