- Про неї? Не знаю. Я не фахівець з переселенців. Жак краще розбирається, ось у нього і спитаєш.
- Я тебе не як фахівця питаю, а просто по-людськи.
- Шелларе, я її боюся. Мені здається, я їй подобаюся. Може, вона, звичайно, і не дурна, але якщо почне зі мною загравати...
- Значить, буде дурепою, - засміявся король. - Не лякайся заздалегідь. Просто дай зрозуміти, що ти не вільний. Познайом зі своїми приятелями. Ти всім подобаєшся, це ще ні про що не говорить. Чому вона обов'язково повинна з тобою загравати?
- Ох, поб'ються вони з Азіль... - зітхнув Елмар.
- Ти у нас хлопець не слабенький, розтягнеш. А ще що можеш сказати?
- Ще?.. Ще мені сподобалося, що вона не стала непритомніти і влаштовувати істерику, що було б цілком природно в її ситуації. Спочатку її мало не вбили, а потім вона раптом опинилася в іншому світі, уяви собі, що ти... втім, ні, можеш не уявляти, ти невдалий приклад... Уяви на її місці будь-яку зі своїх придворних панянок. Хоч би графиню Монкар.
- Та вже... - пробурчав король, згадавши розмову з блазнем. - Ця миттю б знепритомніла, але не куди попало, а точно тобі на руки. І не злізла б потім. А дізнавшись, що ти принц, вчепилася б у тебе вампірьєй хваткою. Так що, бачиш, тобі дісталася мила дівчина. А ти ще скиглиш.
- Мила? Не сказав би. Ти бачив, як вона Мафея приклала по лобі?
- Елмаре, дівчину тільки що вбивали, і цілком природно, що вона спробувала захищатися. А Мафею так і треба, інакше він так нічого і не зрозуміє, скільки йому не пояснюй. Так, мало не забув. Не розповідай їй про мене. Я збираюся з нею поспілкуватися, але не як король, а як приватна особа. Раз вже вона нас, великих начальників, не любить і боїться. Я прийду до тебе в гості через тиждень-другий, представиш мене якимось кузеном з Лондри. І щодо іноземних мов. Потрудися, щоб вона почула другою - голдіанську, третьою - містралійську, якщо є четверта - нехай буде лондрійська. Ти знаєш хоч по парі слів на кожній?
- По парі - знаю.
- Прямо зараз і заговори з нею на кожній. А то вона десь на вулиці що-небудь почує і заговорить якоюсь варварською говіркою.
- Зрозумів, - зітхнув Елмар. - І як це ти мене умовив?
- Насилу, - серйозно відповів король. - Іди, мій перший паладине, роби подвиг задля слави корони.
- Тханкварра... - пробурчав Елмар і взявся за ручку дверей.
- І не думай при ній лаятися варварською! - крикнув король йому вслід.
***
Ти знаєш, Терезо, я не можу довго перебувати в розпачі з будь-якого приводу. Так сталося і в той раз. Я трохи оклигав і став думати. Стан був майже безнадійним, але тільки майже. Можна було спробувати хоч що-небудь зробити. Якщо детонатори існують, отже, вони десь лежать. Раз вони десь лежать, отже, їх можна дістати. Раз периметр десь ввімкнули, отже, там же його і вимикають. Центр керування розміщувався на тому ж поверсі, що і решта техслужб - житлові бокси, майстерні та склад. На дверях був примітивний електронний замок, таких вже сто років не роблять, їх будь-який нулевічок зламає. Якщо, звичайно, має уявлення про антикваріат. Я загорівся ідеєю і весь день майстрував собі відмичку, замість того щоб займатися роботою. А на наступний день прийшов радник і став цікавитися, як у мене успіхи. А успіхів у мене, сама розумієш... Той прилад, що мені дали на вивчення, я навіть не дивився до ладу, тільки корпус зняв. Перелякався я тоді, мама моя рідна! Мимрю не зрозумій що, руки-ноги трусяться, думаю, як знайдуть зараз мою відмичку, і прощавай, волоцюга... Але радник про відмичку не здогадався, вирішив, що це я від роботи ухиляюсь, і влаштував мені показову екскурсію. Наш рівень був першим, в самому нижньому підвалі, а над нами містився поверх... Він так скромно називався «відділ дізнання». Ну, ти зрозуміла. Я не буду тобі розповідати докладно, але ваше гестапо навряд чи може потягатися з підвалами Кастель Мілагро... Середньовіччя все-таки... Думаєш, нема різниці?
Ну, не буду сперечатися, я вже говорив, що не сильний в історії. Ти знаєш, що я не витримую вигляду крові, небіжчиків і всього такого. Я в ваш анатомічний театр і то заходити не можу. А цей гад провів мене по всьому поверху ... Я там і відвертався, і блював, і свідомість втрачав ... Але він не заспокоївся, поки не показав все. Після чого ласкаво так сказав, що я, мовляв, повинен зрозуміти, в якому скрутному становищі знаходиться моя нова батьківщина і як гостро вона потребує моїх послуг. Потім попросив варту проводити мене на свій поверх. Після цієї екскурсії я три дні не міг їсти, а ночами мені снилися кошмари. Я кинув всі свої задуми і почав серйозно колупатися в приладі, побоюючись, що без моїх безцінних послуг моя нова батьківщина ще вирішить, що я їй зовсім не потрібен, і відправить в бокс номер тринадцять. Він так називався. Там стояла грубка для спалювання трупів... Ні, не як у фашистських таборах, зовсім маленька, на одну людину. Чому людину? Тому, що їх не завжди попередньо вбивали. Пхали і живцем. Згоден, і не просто фашисти, ще гірше.