- Тільки метр Істран і стражники, які бачили вас тут.
- Останки впізнавані?
- Я не бачив особисто, але після вибуху такої сили... Не думаю.
- Тоді так. Виклич усіх доступних агентів і кинь на зв'язок. По-перше, попередь Костаса, щоб привів поліцію в бойову готовність і чекав наказу. Я думаю, це переворот і в найближчі години хтось полізе на трон. Як тільки дізнаємося це, ми задавимо їх, поки вони не встигли розвернутися. По-друге, постарайся зробити так, щоб мене знайшли серед останків. Зловмисники можуть не вилізти на світ, якщо дізнаються, що я живий. Можуть навіть почати полювання. У ложі було повно наближених осіб, кількість трупів буде важко визначити. Візьми мою зірку і кільце, нехай твої агенти підкинуть на місце вибуху. Не забудь зірку погнути і забруднити. По-третє, скажи Крассові, щоб варта теж була готова і чекала наказу. По-четверте, обов'язково пішли кого-небудь до Оррі, нехай позачергово скличе паладинів в штаб-квартирі, інакше в місті їх переб'ють по одному. А головне - попередь метра Істрана, щоб забрав Мафея і інших магів і негайно залишив палац. Вони сховаються тут, в будівлі департаменту. Паладини нехай теж підтягуються сюди.
- Буде зроблено, - кивнув Флавіус з видимим полегшенням.
- І ще, обов'язково запасіться поліаргом в достатній кількості, скоріше за все, це буде релігійний орден.
- Буде зроблено, ваша високосте, - знову кивнув Флавіус і вказав на впертого біженця, який весь цей час сидів втиснувшись у свій стілець, як перелякане мишеня. - Цього в камеру?
- Не треба. Я все-таки закінчу з ним. Коли визначимося з противником, доложиш, і я буду думати далі. А поки у мене є час, який треба чимось зайняти. Ось їм я і займуся... Так, якщо раптом сюди заявиться новий начальник департаменту, може вони знахабніють настільки, тягни його в підвал, - Шеллар зауважив, як принишклий було Жак здригнувся на останньому слові, і запам'ятав це на майбутнє, - клич мене, і... - він покосився на переселенця і вирішив утриматися від подробиць, - і я з ним поговорю.
Начальник служби безпеки шанобливо схилив голову:
- Я все зроблю, ваша величносте.
На цей раз в його голосі було ще більше поваги, ніж раніше. Розвідник, він все розумів.
- Зроби це, Флавіусе, - неголосно попросив Шеллар. - І я тебе не забуду. Моє місце вже можна вважати вільним, а Костас занадто старий для такої посади.
Флавіус мовчки вклонився.
Коли двері зачинилися, Шеллар підійшов до сейфа, де за стопкою документів у нього була прихована пляшка коньяку, і дістав ключ. Завагався мить... Не можна. Голова повинна бути якщо вже не зовсім ясною, то хоча б тверезою. Краще закурити. Дістав люльку і, набиваючи її, зауважив, що у нього трусяться руки.
Розкуривши люльку, він нарешті сів за стіл і уважно подивився на незговірливого пана Жака. Той все ще сидів, зіщулившись на своєму стільці, але в очах у нього був уже не страх, а невимовне співчуття, яке він не наважувався висловити.
- Я тебе слухаю, - сказав Шеллар.
- Зараз? - якось невпевнено перепитав Жак.
- А що, ти хочеш для точності почекати офіційної коронації?
- Ні, - тихо відповів Жак. - Я зрозумів, що ви тепер король. Тільки... Ви дійсно хочете слухати зараз?
- Чому ж ні?
- Ну... я подумав, що вам зараз не до того... У вас таке трапилося... А тут я зі своїми проблемами... Може, ну їх на фіг, що я, не встигну вам іншим разом розповісти? Вам же погано, ви на себе в дзеркало подивіться. Хоч випийте щось, або поплачте, або... я не знаю... На вас дивитися страшно.
- Спасибі, звичайно, що ти дбаєш про абсолютно чужу тобі людину, - злегка здивувався Шеллар. - Але не варто. Мені дійсно погано, ти маєш рацію, але я не можу віддаватися переживанням. Не час. Не можна. Треба відволіктися якою-небудь роботою. Ось, наприклад, вислухати твою інформацію і знайти їй застосування. Так що краще, розповідай. Якщо ти дійсно хочеш чимось допомогти, дай мені їжу для роздумів, щоб я міг думати про щось, крім... сам розумієш. Якщо тобі страшно дивитися, можеш відвернутися. - І чогось додав: - А плакати я не вмію.
І Жак розповів. Все, що міг розповісти, ні про що не замовчуючи і нічого не прикрашаючи на свою користь. Відверто. Чесно. Як праведний християнин на сповіді. Мабуть, у бідолахи не перший день нерви були на межі і він сам до болю хотів виговоритися. Хоч комусь розповісти, поділитися, виплеснути весь той жах, що йому довелося пережити. Слухаючи розповідь, Шеллар ставав все похмурішим. Правління його обіцяло бути веселим. Не достатньо того, що починається з крові і зради, так ще в найближчому майбутньому слід очікувати війну. До того ж майже приречену на поразку. Хто б міг подумати! Містралія... Її вже ніхто не сприймав серйозно, цю багатостраждальну країну, розорену п'ятьма переворотами. На неї вже поглядали, облизуючись, всі королі континенту... Зрозуміло, чому жоден агент не зміг вибратися з Кастель Мілагро, наразі зрозуміло. Ось чим вони там займаються. Бойові машини, це треба ж додуматися... Хоча, що їм залишилося після того, як вони послідовно винищили всіх хоч чогось вартих магів? Агенти неодноразово доповідали, що Містралія шаленими темпами розвиває важку промисловість, але ніхто не міг зрозуміти навіщо. Тепер будемо знати. Щоб до того часу, як інженер закінчить креслення бойових машин, база для виробництва була готова...