Роззяви завагалися. І тут маленький принц закричав:
- Ви всі сволота! Ви підлі вбивці! Ви мою маму вбили! Приїде кузен Елмар, він вам всім покаже!
- Так це ж принц! - крикнув хтось у натовпі.
- Точно, принц! - підтримав інший голос. - А я все зрозуміти не міг, що у нього з вухами!
- А казали, що династія пала!
- Брехали! А герой Елмар? Адже він правда приїде!
- Ось він приїде, він тут всім покаже!
- Ми і самі покажемо! Бий гадів! Сечі їх! - з натхненням заволав невідомий нахаба і підібрав з землі камінь. - Камінь - зброя пролетаріату! Релігія - опіум для народу! Гей, ксьондзи! Бога немає!
І запустив в магістрів каменюкою. Але не потрапив. Один з магістрів зробив кілька пасів, і відважний агітатор, скрикнувши, захитався, а потім впав замертво. Натовп загул, полетіло ще кілька каменів, але магістри швидко відгородилися захисним полем.
- Ти що з ним зробив? - запитав один.
Той, що чаклував, здивовано подивився на тіло і знизав плечима:
- Гадки не маю. Я його хотів тільки знерухоміти.
Магістри стали кликати підкріплення, і тут сталося найдивніше. Юнак, що лежав без ознак життя, раптом відкрив очі, підняв руку і, не встаючи, став потрохи рухати пальцями. І пішла така магія, яку городяни ніколи не бачили...
Натовп швидко розійшовся, прихопивши пов'язаного принца, благо магістри були зайняті битвою. А бій був таким, що ні приведіть боги! Зрештою невідомий герой обробив всіх п'ятьох супротивників гігантською мухобійкою, що виникла з нізвідки. Але сам так і залишився лежати непритомний. Навіть очі закрив і рукою перестав ворушити. Добрі люди його підібрали і віднесли до лікаря, але той нічим не зміг допомогти. А коли заворушення в місті закінчилися і люди зібралися відвести принца додому, він зажадав, щоб його рятівника теж принесли до палацу, і висловив надію, що метр Істран зможе щось зробити. Ось така от історія.
Вислухавши всіх, Шеллар поспішив спровадити вірнопідданих городян, запросивши їх на коронацію в якості почесних гостей і пообіцявши висловити свою безмірну вдячність в більш належній обстановці. Коли гості пішли в повному захваті, він першим ділом наполіг, щоб принц Мафей теж покинув їдальню і відправився спати. Дорослі будуть займатися справою - думати, чим допомогти потерпілому герою, і заважати їм не слід. На цей раз принц не посмів заперечувати.
Шеллар впав у крісло і подивився у вікно. Сонце хилилося до заходу. Минуло трохи більше доби з тієї миті, як в його кабінет увірвався Флавіус. І майже дві відтоді, як принц останній раз спав. Тепер, коли над містом повисла тиша, коли все закінчилося і не треба було більше нікуди бігти, Шеллар нарешті відчув, як він втомився. У нього не було сил навіть думати про те, що завтра, і післязавтра, і ще кілька днів він муситиме знову бігати висолопивши язика і наводити порядок.
Західне крило палацу сильно постраждало під час штурму, тому в свої кімнати він не пішов. Там не вистачало стін, і не було жодного цілого скла. У спальні, мабуть, вибухнуло кілька вогняних куль, і перебувати в ній тепер було неможливо. Він вирішив залишитися тут, в уцілілих королівських апартаментах. Тут же були і Елмар з соратниками, і метр Істран. Метр не хотів відходити далеко від Мафея, а Елмар заявив, що, по-перше, йому ліньки йти додому, а по-друге, він сто років не бачив улюбленого кузена і має намір провести хоча б вечір в його товаристві.
Вони були одні в величезному порожньому будинку. Слуги і придворні розбіглися хто ще до штурму, хто після нього і повертатися не збиралися, принаймні, до завтрашнього ранку.
Елмар, все ще збуджений після битви, сидів за столом, наминаючи все, що потрапляло під руку, і закохано дивився на кузена Шеллара. Його сині очі сяяли захватом. Він просто був радий бачити його живим і, схоже, ні про що інше не міг думати. Біля нього тихим рядочком сиділи його соратники по подвигам - лучниця Валента, ставна росла дівчина з розкішною косою, містик Шанкар, смаглявий і чорноокий, з поголеною наголо головою, і чарівниця Етель, маленька і щупла, як дівчисько. Метр Істран, схилившись над лежачим на дивані Жаком, уважно його оглядав.
«Ось так не щастить, - подумав Шеллар, за звичкою дістаючи люльку, і згадав, що тютюн у нього скінчився ще вранці. - Цей хлопець міг бути корисний. Скільки він знає такого, про що ми ніколи в житті не чули... Як він це зробив? Як, не маючи поняття про магію, вплутався в бійку з п'ятьма магістрами і переміг? А ще казав, що він боягуз...»
Шеллар піднявся і підійшов ближче. Жак лежав нерухомо, навіть дихання можна було помітити, тільки дуже уважно придивившись. Його нечесані каштанові патли розсипалися по кремовому оксамиту оббивки, рука безсило звисала з дивана. Він був схожий на ганчір’яну ляльку.