Їдальню окупували Елмар із соратниками. Посидіти з друзями в понятті принца-бастарда означало напитися до безпам’ятства і потім дружно співати пісні. Так що з самого обіду герої сумлінно напивалися в товаристві Елмарових друзів з корпусу паладинів. У спальні хтось вже вдавався до любовних утіх, мабуть Етель з Жаком; на кухні господарювали кухари, в іншій спальні метр Істран втішав Мафея, що плакав. «Бідному королю нікуди приткнутися у власних покоях! - роздратовано подумав Шеллар і попрямував в королівський кабінет. - Вже сюди-то напевно ніхто не посміє залізти зі всякими дурницями».
Він помилявся. Заклинання на двері було зламано, а в кабінеті на дивані спав, згорнувшись калачиком, Жак. Він уже встиг змінити свою драну уніформу на більш цілий одяг, мабуть подарований жалісливими слугами. Причому різними, так як штани були від лакейської лівреї, сорочка - офіцера варти, замість камзола була присутня укорочена мантія учня-мага, підперезана паладинськім шаликом, а капці взагалі виявилися жіночими.
Шеллар не став його будити, запалив свічку, сів за стіл і спробував попрацювати з паперами, але зміст державних документів не ліз в голову. Перед очима раз у раз вставали то похорон, то процедура впізнання, після якої він досі так і не відійшов. І очі знову немилосердно боліли.
Шеллар тихо вилаявся, потер очі і в черговий раз спробував думати про щось стороннє. Не виходило. «Чи не захворів я? - подумав він. - Як невчасно! Та ні, просто перевтомився і перенервував... не збожеволів, і то добре. Шкода, пляшку забув в кареті...» Він почув шурхіт і відкрив очі. Жак сидів на дивані і дивився на нього. В очах переселенця був неабиякий страх.
- В чому справа? - втомлено запитав Шеллар. - Чого ти так дивишся?
- Жахливо виглядаєте, - неголосно сказав Жак. - Йшли б ви спати. Зовсім перевелися. Хочете, я піду викину Етель з вашої спальні? Або на цьому дивані ... ні, мабуть, цей диван вам малуватий буде ...
- Не хочу, - похитав головою Шеллар. - Хто тебе пустив в королівський кабінет?
- Сам увійшов. Не знав, що сюди не можна.
- А то, що двері замкнені, ти не помітив? До речі, як ти їх відкрив? Вони ж запечатані заклинанням.
- Ключем треба було замикати, тоді б я помітив. Я помацав цей замок і знову провалився в мегамережу. Захист на вашому замку - така дурниця... Одне тільки мені не подобається. Як я зрозумів, мій сокет чомусь реагує на всю місцеву магію, і варто мені потрапити під заклинання або вхопитися за чарівний предмет, як я тут же випадаю з реальності. А тут все просякнуте магією, вона на кожному кроці, куди поткнешся. Як же я жити-то буду взагалі? Не приходячи до тями?
- Поговори з метром, - порадив Шеллар. - Він тобі підкаже, що можна зробити. Може, тобі потрібен якийсь амулет, а може, досить просто носити на тілі активний поліарг. В крайньому випадку зробиш собі затичку на свій сокет з того ж поліарга, і ніяка магія на тебе не буде діяти. А як же ти в цей раз самостійно вийшов з трансу?
- Так я ж дорогу запам'ятав... Тільки виходити як і раніше боляче. Тому я і приліг тут, щоб далеко не ходити. Не сердьтесь. Я вам заважаю? Зараз піду.
- Та ні, не заважаєш, - засмучено махнув рукою Шеллар. - Сиди вже. Або спи. Голова хоч пройшла або Шанкара покликати?
- Пройшла, - Жак кивнув і серйозно сказав: - А з вами-то що? Похорон або ще щось?
- І похорон, і щось... - Шеллар встав з-за столу і поліз до секретеру. - Цікаво, тут у дядечка нічого не завалялося? Ні, порожньо. Придворні вижлуктили, чи що? Або я не там шукаю?
- Хочете, я вам з кухні щось принесу? - запропонував Жак. - Ви, напевно, і не їли з ранку.
- Навіщо? - здивувався Шеллар. - Ти ж не слуга. Поклич лакея і накажи.
- Та ну, набіжить зараз натовп слуг і будуть тупцювати... Я краще сам піду. Що вам принести?
- Все одно. Я і зараз не хочу їсти.
- Не закушуючи, тільки бомжі п'ють. Ви тут хто - король або хрін собачий? - виголосив Жак і випарувався.