- Дякую, обов'язково послухаю. А як нею користуватися?
- Дуже просто. Береш кристал і кладеш в скриньку. Закриваєш - вона грає. Закінчилася мелодія - відкриваєш і перевертаєш на іншу грань.
- Ух ти! - захопилася Ольга. - А від чого вони звучать?
- Як - «від чого»? На них записаний звук.
- А як їх записують?
- Не знаю, це маги якось роблять... Метр Істран з тобою в палаці розмовляв? Бачила блакитний кристал? Ось це він і був.
- Він нашу розмову записував? Треба ж, а я думала, тут середні віки! А навіщо?
- Щоб король потім послухав не поспішаючи і подумав.
- Про що подумав?
- Яка ти, як з тобою правильно поводитись і взагалі, що з тобою далі робити.
- А що зі мною можуть далі зробити? Я сподіваюся, мене не змусять виходити заміж за якогось урода, якого місцеві дівчата стороною обходять?
- Та ні, що за дурниця! Просто треба ж тобі якось жити далі. Чимось займатися, якось на життя заробляти. Ось він і подумає, до чого тебе найкраще прилаштувати, що у тебе вийде, що ні. Що ти вмієш, чого тебе можна навчити, до чого ти здатна і так далі.
- Азіль, а ти чим займаєшся? Чи ти просто так, живеш з Елмаром і він тебе утримує?
- Я танцюю. Не заради грошей, звичайно, хоча мені за це платять. Просто я люблю танцювати. Елмар, звичайно, дуже багатий, і мені не обов'язково заробляти собі на життя, але я не можу не танцювати. Напевно, німфи так влаштовані, не знаю точно. Це приблизно так само, як з чоловіками.
- З чоловіками? В якому сенсі?
- Я займаюся любов'ю з різними чоловіками. Мені це потрібно, німфи так влаштовані. Поки я не дозрію для того, щоб мати дітей, я повинна мати багато чоловіків.
- Мама рідна! - жахнулася Ольга. - І бідний Елмар це терпить?
- Він розуміє. Я йому все пояснила з самого початку, і він сказав, що готовий чекати. Він мене любить.
- Слухай, це просто дивно... Я не знаю такого чоловіка, який просто так з цим змирився. Напевно, Елмар якийсь зовсім особливий.
- Я знала і інших таких же розуміючих людей. Але їх дійсно небагато.
Ольга помовчала, переварюючи інформацію і розвішуючи в шафі свої скромненькі речі. Потім запитала:
- Послухай, Азіль... А тобі це самій подобається чи ти просто повинна? Як ти це відчуваєш?
- Дивлюся на людину і відчуваю, що він мені потрібен. Я отримую від цього задоволення... і це якось підживлює мою Силу. А він теж отримує щось... не знаю точно, що саме, завжди виходить по-різному. Зазвичай люди від чогось виліковуються, по дрібниці, звичайно. А іноді бувають зовсім несподівані речі. Колись давно я жила з одним відомим бардом... недовго, тижнів зо два або три, я не можу довго жити з одним і тим же... Так на нього накочувало таке шалене натхнення, що він хапав олівець і нотний папір, не встигнувши навіть закінчити зі мною... Я пам'ятаю, як ми з ним займалися любов'ю, а він одночасно щось записував, поклавши свій папір мені на спину... або на живіт, в залежності від пози. Напевно, якби у нього була ще пара рук, він і грав би одночасно.
- І що, виходило щось вартісне? - зацікавилася Ольга.
- Виходило просто геніально. Так він і без мене складав непогано. Він був дуже талановитий.
- Був? А він що ...
- Так, він помер.
- Від чого? Старий був такий?
- Ні, зовсім молодий, дуже гарний хлопець. Його вбили. Він був з Містралії... Ах да, ти ж ще не в курсі географії і політики. Я тобі потім розповім, так буде незрозуміло. А що у нього вийшло, можеш послухати, у мене є кристали з його музикою... Ой, яке диво! Що це у тебе?
- Це? Гребінець для волосся. Тобі подобається? Хочеш, подарую? У мене все одно стільки волосся немає і ніколи не буде.
- Правда? Дякую! Який він гарний! Ніколи таких не бачила! А з чого він?
- З пластмаси. Носи на здоров'я. Тобі личить.
- Я взагалі-то не ношу коштовності кожен день, тільки коли Елмар мене куди-небудь в суспільство водить. Так що я його краще сховаю.
- Яка ж це коштовність? Звичайна пластмаса!
- Це у вас звичайна. А у нас такого не роблять, значить, вона незвичайна.
- Ну як хочеш. Тобі видніше. Ну, я ніби все розібрала. Підемо тепер в вітальню, музику послухаємо. А заразом розкажеш мені про географію і політику. А ще про свого красеня барда, якщо... якщо тобі це не сумно згадувати, як Елмарові свої подвиги.
- Мені навіть дуже радісно його згадувати. Він був дуже хороший, з ним було весело. І друзі у нього були хороші, з ними теж було забавно. Славна була компанія. Особливо близнюки... Там було два брата-близнюка, один флейтист, а інший барабанщик. Знаєш, як забавно втрьох з двома близнюками!
- Не знаю, - засміялася Ольга. - Не пробувала.
- Та це я так, я не питаю. Я бачу, що не пробувала. А як так вийшло, що у тебе досі не було чоловіків? Ти перебувала в релігійному ордені або дала якусь обітницю?