А проводжаючи її додому в той же вечір, Жак чомусь страшно поспішав і нервував і на її жартівливе питання, чи не вибивається він з «розкладу», цілком серйозно відповів, що повинен зустріти з роботи Терезу і боїться спізнитися.
- Це теж твоя подружка? - розсміялася Ольга, яка вже звикла за ці три дні до дивного розпорядку життя королівського блазня. - Або чергова фаворитка його величності, якими він з тобою так щедро ділиться? Так адже на сьогодні у тебе, здається, запланована Анжеліка, ти нічого не переплутав?
- Ні, Тереза якраз моя дівчина, - так само серйозно пояснив Жак, в черговий раз дивлячись на годинник. - Фіг з нею, з Анжелікою, почекає, не зламається, а Терезу треба проводити додому. І мені не хотілося б змушувати її чекати на вулиці перед клінікою, так що підемо швидше.
У Ольги обірвалося все всередині, і вона ледь знайшла в собі сили так само невимушено і ніби жартома поцікавитися, як його дівчина сприймає всіх інших... подружок.
- Терпимо, - ухильно відповів велелюбний блазень і вкотре попросив йти швидше. Ольга додала кроку, щосили намагаючись не розплакатися і запевняючи себе, що нічого так перейматись через дрібниці, можна подумати, в перший раз таким чином обламується, досі все було точно так же, а тут що, думала, в казку потрапила?
Але в глибині душі вона відчувала, що брати себе в руки і наводити розумні доводи вже катастрофічно пізно. Не міг він відразу сказати?
Глава 5
Використання любовної магії (як-то: приворотне зілля, замовляння і різноманітні методики школи Чистого Розуму) по відношенню до громадянина будь-якого стану і статі з метою схиляння до співжиття або заволодіння майном карається грошовим штрафом або позбавленням волі від одного до десяти років в залежності від наслідків .
КК королівства Ортан.
- Ну що тобі сказати, Шелларе ... - Принц-бастард знизав плечима. - Підкинув ти мені клопоту, дякую. Чому було не приставити її до кого-небудь іншого? Ось Мафей її притягнув, нехай би сам і... адаптував. Може, і перестав би шкодити, відчувши відповідальність?
Король Шеллар III і його кузен Елмар сиділи в робочому кабінеті його величності і потягували колекційні напої з королівських погребів, супроводжуючи сімейні посиденьки ділової бесідою. Вислухавши настільки конструктивну пропозицію, король розсміявся.
- Мафей і відповідальність - поняття несумісні. А доручати йому адаптацію... Ти коли-небудь замислювався про те, що цей хлопчик все своє життя провів у палаці, під наглядом метра Істрана, і про те, що діється за стінами цього палацу, має досить розпливчасте уявлення? Йому самому спочатку треба адаптуватися, перш ніж інших вчити. А чим ти так незадоволений?
- Ще питаєш? Тханкварра! Мало того що я сорому набрався на п'ять років наперед, наді мною досі всі паладини потішаються! У Лавріса так зовсім рот не закривається...
- Сам винен, - знову розсміявся король і перекинув чарку галлантського коньяку. - Пити треба менше. А то набрався, як студент, забув про гостю, шлявся при ній голим, всьому корпусу про це розповів, а я тепер винен. Так тобі й треба, дорогий кузене. Це скільки ж було вина випито, що такий здоровенний герой геть пам'ять втратив? Так в людину стільки не влізе!
- Це в тебе не влізе, - пробурчав Елмар. - Шелларе, може, вистачить, а? Краще її до Жака переселимо. Вони так душевно спілкуються...
- Ні в якому разі, - категорично заявив король.
- Але чому?
- Жак дуже просив на цей раз зробити виняток.
- Чому?
- Чому? Чому! Тобі хіба Азіль ще не розповіла?
- Про що? Про те, що Жак сподобався Ользі більше, ніж слід? Ну і що? Він боїться, що його зґвалтують? Ольга нормальна подруга, без всяких заскоків на цьому ґрунті, з нею так само легко спілкуватися, як з хлопцем. І, якщо він не зробить крок у відповідь, вона йому навіть не зізнається. Це тобі не Етель, яка нахабно домагається кожного, хто їй сподобався.
- Справа не тільки в цьому.
- А в чому ще?
- У тому, що не завадило б пришити твоїй німфі застібку на рота. Вона що, промовчати не могла? Спочатку розповіла Жаку, що Ольга в нього закохалася, потім розбовтала Ользі все в подробицях про Терезу і про те, як Жак за нею другий рік упадає, і на довершення всього роздзвонила Терезі про те, що в Жака закохалася інша дівчина. От і уяви, як вони себе будуть почувати? Ольга страждатиме від свого нерозділеного кохання, Жаку буде соромно, що він їй нічим не може допомогти. Ти ж знаєш Жака, він такий чутливий... Вічно переймається щодо всякої нісенітниці. А Тереза буде або боятися, що Жак з такої нагоди її кине і заведе собі здорову дівчину для нормального спільного життя, або вирішить, що пора їй припиняти морочити хлопцеві голову, і дійсно вступить в який-небудь орден, щоб принести обітницю цнотливості. Жак цього не переживе, а винуватою виявиться Ольга... Загалом, суцільні непорозуміння, і, щоб їх уникнути, краще всього прислухатися до прохання Жака і хоча б на час припинити його спілкування з цією переселенкою. Тим паче ти вже маєш певний досвід, ось і займайся далі.