- А тобі він не подобався?
- Подобався. Але не до такої ж міри. Він усім подобався і вважав це в порядку речей. А мене це дратувало.
- Що саме - те, що він подобався тобі, чи то, що він подобався всім?
- Те, що він приймав це як належне.
- Через це ти і нагородила його ляпасом, незважаючи на те що він тобі все-таки подобався?
- Та ні. Просто, коли до тебе лізе цілуватися п'яний чоловік, це неприємно, незалежно від того, чи подобається він тобі тверезим. І що найогидніше, ніхто і не подумав його зупинити. Коли ж він отримав по морді замість поцілунку, йому все співчували, а одна божевільна прихильниця трохи мені волосся не повисмикувала.
Кантор тихо засміявся.
- Нічого смішного, - пробурчала Саета. - Ця курва зіпсувала мені зачіску і виставила дурепою.
- А він? - запитав Кантор. - Багато б я дав, щоб побачити його фізіономію в цю мить.
- Він так очманів, що нічого не міг сказати. Тільки на наступний день схаменувся і прийшов вибачатися. Так що ти думаєш? Не встиг він вибачитися, як тут же почав запрошувати мене кудись з ним сходити.
- А чого ти ще від нього чекала? Такий вже він був, наш великий бард. Жодної спідниці не пропускав. Ти, звичайно, не пішла... Не шкодувала потім?
- Не те щоб шкодувала... Але потім, коли його заарештували, я зрозуміла, що була не права, думаючи про нього гірше, ніж слід було.
- Ти не одна так думала. Більшість його знайомих були здивовані не менш тебе. Всі чомусь думали, що вже з ним-то нічого не станеться, що він-то вже пристосується при будь-якому режимі. А щоб він відмовився від співпраці з урядом, та ще знаючи, що його чекає в разі відмови?.. Цього взагалі ніхто не припускав.
- Я знаю... І все-таки ... Ти знаєш, як він помер?
- Достеменно не знає ніхто. Навіть невідомо точно, чи помер він взагалі.
- Гаетано мені сказав, що Ель Драко втік і його зловили. Він помер від тортур в Кастель Мілагро, нікого не видавши.
- І відтоді ти каєшся за цей нещасний ляпас? Кинь. Готовий посперечатися, він забув про нього на наступний день.
- Ні. Я каюсь в тому, що так помилялася в ньому. Розумієш, я думала, що він просто багатий телепень, гуляка і бабій, красунчик, розпещений славою. А він помер від тортур. І нікого не видав. І мені від цього якось моторошно.
- Адже це тільки легенда. Ніхто не знає, що з ним трапилося насправді. Таких легенд про нього кілька. Невідомо, наскільки вони правдиві. Їх могли скласти спеціально в пропагандистських цілях, той же товариш Пасіонаріо, він у нас любитель складати сентиментальні та жалісливі легенди. А насправді могло бути що завгодно.
- Ні, - вперто заперечила Саета. - Я вірю Гаетано.
Кантор нічого не відповів. Розмова знову згасла, залишивши після себе неясне щемливе відчуття жалю за чимось прекрасним, що було і ніколи не повернеться. За колишнім життям. За забутою любов’ю. За втраченими друзями... Саета відчула, як раптова туга здавила горло і очі, і з жахом зрозуміла, що зараз заплаче. І Кантор, про неймовірний слух якого розповідали легенди, все почує, сором-то який... Швидше встати і втекти в ванну? Але ж і там почує...
Пружини ліжка огидно скрипнули, Кантор поспішно прочовгав до ванної, і через секунду почувся шум води. А ще через хвилину-другу туга зникла, немов хтось стер її мокрою ганчіркою, і Саета зрозуміла, що цього несамовитого почуття і не було зовсім. Тобто у неї не було. Вона просто стала жертвою безконтрольної еманації. Кантор забув сказати, що він емпат не тільки вроджений і стихійний, але ще і двосторонній. Що ж його, бідолаху, так засмутило? Спогади про те, як він був молодим і щасливим, поки не почався весь цей бардак? Її дурні розпитування? Або згадка про Кастель Мілагро, в якому він теж побував?
Саета заснула з думкою, що життя - погана штука.
Вранці її розбудила шумна метушня в кімнаті. Як виявилося, це всього лише Кантор займався гімнастикою. Зрозуміло, надіти щось, крім своїх ідіотських трусів, він не потрудився, і Саета мала можливість спостерігати у всій красі, як він віджимається від підлоги на одній руці. Молодець, звичайно, хто б сперечався. У прекрасній формі, сухорлявий, м'язистий, рухливий. Невже він справді абсолютно байдужий до жінок? Бажано, звичайно, щоб це було правдою. Спокійніше якось. Але не віриться.
Кантор закінчив серію, змінив руку і сказав, не обертаючись:
- Доброго ранку. Я тебе розбудив?
- Як ти побачив, що я прокинулася?
- Почув. Можеш вставати, я не буду обертатися. Виспалася?
- Так, - кивнула Саета, вилазячи з-під ковдри. - Які у нас плани на сьогодні?