- Я замовив газети, вивчимо за сніданком. Якщо нічого не знайдемо, підемо, поштовхаємося по ринку, по шинках, послухаємо плітки. Так, ще в банк треба зайти.
- Навіщо?
- Як - навіщо? За грошима. Ти думаєш, на те, що нам видали, можна зображати багатих панів? Так нам нема на що буде звідси виїхати, якщо виявиться, що вона рвонула далі.
- А якщо нас зловлять? Можна ж якось дістати грошей, не грабуючи банк.
- У мене рахунок в цьому банку. Не збивай мене з ритму.
Зрозумівши це так, що на питання «звідки?» їй скажуть у відповідь «не твоє діло», Саета підхопила халат і вирушила у ванну. Вже звідти вона побачила, як Кантор піднявся з підлоги, потягся і не мов танцюючи сів на шпагат. І подумала, що чутки про його можливе каліцтво хтось придумав і розпустив навмисне. Самі вони виникнути не могли. Не може такого бути, щоб ніхто з хлопців ніколи не бачив його роздягненим.
За сніданком Кантор утупився в газети, пильно вивчаючи розділи світської, скандальної та кримінальної хроніки. Якщо відьма була тут, то вона обов'язково повинна була з'явитися. Навіть якщо вона поїхала, в газетах можна було дізнатися, під яким ім'ям вона тут жила, а потім вже з'ясовувати, куди поїхала. Саета, яка не знала мови, у міру сил допомагала, вирізаючи ножицями замітки, що зацікавили напарника.
- Яку? - запитала вона, приймаючи переглянуту сторінку.
Кантор тицьнув виделкою в заголовок.
- Ось цю. Загадкове самогубство графа Джарді.
- Думаєш, через неї?
Кантор мовчки знизав плечима і запхав у рот залишки булочки з маслом, не відриваючись від читання. Саета старанно вирізала замітку і відклала в сторону. Кантор перегорнув сторінку і раптом видав невиразний вигук і швидше заворушив щелепами.
- Що, знайшов? - пожвавилася Саета.
- Угу, - промимрив Кантор, поспішно дожовуючи. - Ось, слухай, дуже цікава річ. «Скандал на балу в міських зборах. Незрівнянна Азіль без всяких причин накинулася з побоями і лайкою на приїжджу містралійську аристократку і вчинила недоречний скандал, приревнувавши свого коханого до згаданої пані. Коли панянок розтягнули за допомогою варти, вона пояснила свою поведінку тим, що містралійка нібито намагалася піддати її кавалера, ім'я якого тут не наведено, якимось любовним чарам шляхом накидання на нього золотої павутини. Залишається шкодувати, що таких осіб допускають в пристойні місця, так як ніхто з присутніх магів нічого подібного не помітив, і, здається, Азіль просто напилася до галюцинацій».
- Арана, - кивнула Саета. - Пам'ятаєш, той божевільний говорив про золоту павутину?
- Пам'ятаю, - кивнув Кантор, миттєво спохмурнівши. - І ти його пам'ятаєш?
- Певна річ, - здивувалася Саета. - А що?
Їй незрозуміло було, навіщо Кантору знадобилося згадувати про цього нещасного. Огидне було видовище - здоровий чолов’яга, повністю втратив розум на сексуальному ґрунті. Її тоді-то мало не знудило.
- Просто хотів скористатися нагодою і попросити тебе про одну послугу, - серйозно сказав Кантор. - Якщо раптом зі мною трапиться щось подібне... Пристрель мене.
- Це зайве, - сухо відповіла Саета, - міг би і не просити. На випадок, якщо ти потрапиш під її вплив, я отримала інструкції.
- Дякую, - так само серйозно сказав Кантор. - Ну що, підемо, відвідаємо незрівнянну Азіль?
- А як ми її знайдемо?
- Поштовхаємось по місту, поспілкуємося з людьми. Вона напевно повинна бути дуже відома.
- Чому? Вона хто, якась знаменитість?
- Виключно талановита танцівниця. Раз у неї є коханець такого рівня, що водить її на бали в міські збори, отже, вона має великий успіх. А ще вона німфа. Їх не так вже й багато живе серед людей, щоб можна було сплутати. В Ортані вона, напевно, єдина.
- А звідки ти її знаєш?
- Це та сама німфа, яка бовталася з трупою Ель Драко. Чи в той час, коли ти роздавала свої ляпаси, її вже не було?
- Мабуть не було.
- Правильно. Я же старше тебе, тому і пам'ятаю її. Хоч би вона мене не згадала...
- Ти теж з нею спав?
Кантор хитро посміхнувся:
- Поширюватися про такі речі негідно справжнього кабальєро.
- А ти справді справжній кабальєро? - таким же тоном ніби жартома поцікавилася Саета.
- Майже, - посміхнувся Кантор. - Я байстрюк. Доїдай і вдягайся.
Глава 6
... він був би твій ровесник
І царював; але бог судив інше.
О. С. Пушкін
Товариша Амарго знали всі ... і водночас не знав ніхто. Такі парадокси бувають, і дивуватися особливо нема чому. Запитайте будь-кого на головній базі, чи знає він товариша Амарго, і цей самий «будь-хто» відразу ж вигукне: «Ну звичайно, знаю!» Зате якщо запитати, а що саме товариш про нього знає, той наморщить лоба і навряд чи зможе набрати інформації більше ніж на два речення. Якщо, звичайно, вважати інформацією тільки достовірні відомості, а не численні чутки, що оточували загадкову персону найближчого соратника вождя. Достовірно було відомо тільки те, що товариш Амарго чоловік, безсумнівно, освічений, що до вступу в партію Реставрації він безуспішно співпрацював з Союзом Прогресивних Сил і що виходити з ним у коло на ножах не ризикують навіть найзапекліші забіяки. А ось чуток про нього ходило стільки, що куди там Кантору з його горезвісним жіночим питанням, і наводити зараз їх всі - заняття невдячне і нескінченне. Навіть точного віку Амарго ніхто не знав, оскільки товариш на пряме запитання про вік зазвичай відповідав зустрічним питанням, яке, власне, запитуючого собаче діло, а на вигляд визначити було складно. Сиве волосся створювало враження віку поважного, проте ясні молоді очі, не по-містралійські сині, це враження псували, викликаючи припущення, що людина просто посивіла набагато раніше часу. Статурою товариш Амарго відносився до того типу людей, які залишаються сухорляві до глибокої старості, а по обличчю йому можна було дати від тридцяти п'яти до шістдесяти.