Света, конечно же, была на работе. Поймав взглядом наше с ней фото с отдыха в Турции, стоящее на комоде, я вдруг загрустил. От минутного веселья не осталось и следа. Вспомнились глаза Толяна, с тоской и непонятным удивлением. Я прошёл на кухню и заглянул в холодильник. С самого утра во рту маковой росинки не было, но при виде еды почему-то затошнило. Я включил чайник, решив ограничиться крепким чайком. Мысли мои обратились на события проходящего дня, и я вновь попытался сложить пазлы головоломки. Но, как и в прошлый раз, у меня ни черта не получилось. Слишком много было составляющих этого уравнения, а значения почти всех я не знал.
«Какое-то броуновское движение» - подумал я, заваривая чай. «Или что-то лишнее в этой истории, или какая-то абракадабра. Есть ссора, есть выстрел, есть звук падения тела» - эти части мозаики я принимал как свершившееся, полностью отметая сейчас возможность моей ошибки. «Есть гильза, есть пятно крови, есть подозрительный старик, называющий себя смотрителем. Что ещё?» - про чай в заварном чайнике я забыл, с головой уйдя в анализ.
«Дальше начинается фантастика. Первое - странная гильза, секретные разработки которой у нас в стране только ведутся. Странные бутылки в первую ночь моего посещения квартиры. Странная коробка, которую я обнаружил сегодня. А там ведь в коробке определённо кто-то был. Какой-то зверёк. Но зачем он там и какую функцию выполняет? Что ещё? Да, этот чудной старикан с глазами восемнадцатилетнего парня. К тому же смотритель. Но чего? Квартиры?» - я прикрыл глаза, пытаясь вспомнить всё-всё, что я знал про пустую квартиру и её более чем странных обитателей. «Язык! Язык, на котором они разговаривали в первую ночь, совсем не был русским. Конечно, отчётливо я не слышал отдельные слова, но какие-то обрывки фраз до меня доносились, и они определённо были не на русском. Как и пустые бутылки в углу спальни. Я конечно не полиглот, но надписи на этикетках вообще не походили ни на один из известных языков. Может, чуть-чуть, совсем отдалённо, на арабскую вязь».
Я в волнении соскочил со стула и начал ходить по кухне, чувствуя, что разгадка где-то рядом, на поверхности. Но я никак не мог ухватить её край. Вдруг раздался звонок в дверь. Я на мгновение замер, ощущая, как волна страха поднимается от самых кончиков пальцев на ногах. Мурашки, сопровождающие начинающуюся панику, побежали по телу. Медленно, как на ходулях, я подошёл к входной двери и прильнул к глазку. Что проносилось в этот момент в моей голове - уму непостижимо. Богатое воображение рисовало по ту сторону двери людей в одинаковых костюмах и со стальным взглядом, и небритые, сальные физиономии развязных «братков». Но всё оказалось куда прозаичнее - за дверью стоял наш управдом, Эльвира Геннадиевна, с пачкой квитанций на оплату. Я наконец-то вздохнул, замечая краем сознания, что всё время после звонка, я не дышал.
- Здравствуйте, Эльвира Геннадиевна, - я улыбнулся во весь рот.
- Здравствуйте, - она поправила очки и протянула мне квитанцию. - У вас задолженность за два месяца.
Я механически взял протянутый лист.
- Хорошо.
- Не забудьте оплатить до 26 числа, - комендантша вновь поправила очки и, не прощаясь, заспешила к соседней двери.
- Эльвира Геннадиевна, а над нами пустая квартира - она чья? - неожиданный вопрос пришёл мне в голову.
Женщина остановилась.
- В смысле чья?
- Ну, я имею в виду, кто-то её купил?
- Это какая? 127, да? - комендантша посмотрела на номер на моей двери.
- Да, да, она самая.
- Да, она уже куплена, кстати, одной из первых в этом подъезде. Она и 125. Но хозяина я ни разу не видела. А что, что-то случилось? - Эльвира Геннадиевна посмотрела на меня поверх очков.
- Ночью был какой-то шум сверху, а вот разобрать я не смог из какой квартиры он доноситься, - я сделал озабоченное лицо.
- На последнем этаже лишь одна квартира заселена, - она пожала плечами. - Может шум откуда-нибудь сбоку. Ну, я имею в виду, за стеной? - комендантша вновь поправила очки.
- Может, - я тоже пожал плечами, но более неопределённо. - Спасибо Эльвира Геннадиевна. До 26 обязательно оплатим. До свиданья, - я закрыл дверь и вернулся на кухню.
«Значит, квартира выкуплена и у неё есть хозяин. Кстати, выкуплена одной из первых, вместе с какой она сказала? Со 125. Стоп. Но это же...» - я присел на табурет от своей догадки. «Это же квартира так же на последнем этаже. Вероятнее всего, в ней и живёт подозрительный старик. Не приходит же он присматривать за квартирой из другого подъезда? Или с другого этажа? Если бы это было так, то я бы его видел и уж точно запомнил, а значит... Что это значит? Что?» - я потёр переносицу указательным и большим пальцами. «А это значит, что база, назовём её так, готовилась в нашем доме заранее. Только база чего, или кого? Что дед имеет отношение к пустой квартире, это было ясно и без комендантши. Её слова лишь подтвердили мою догадку, а точнее утвердили в правильности выбранного мной направления поиска. Но что это мне даёт?»