- Странная, да? - спросил я у Толи, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
- Да, более чем, - Толян как будто был не здесь в тире, а где-то далеко-далеко.
Я помнил такое его состояние - состояние «крайней заинтересованности» маньяка-коллекционера.
- Ну? - не выдержал я.
- Что? - Толик нехотя возвращался в реальный мир.
- Ну, что ты скажешь про эту гильзу? Откуда она, чьего производства? К какому оружию подходит? - наседал я, зная, если отдать сейчас инициативу в руки друга, ответа можно дождаться одновременно со вторым пришествием.
- Странная гильза, - повторил мои слова Толян. - Мне нужно проконсультироваться с одним знакомым специалистом. Можно мне её взять?
- Толь, ты чего? Конечно можно. Когда ты увидишься со своим специалистом?
- Думаю завтра. А что, нужно быстрее? - Толик опять одарил меня подозрительно загадочным взглядом.
- Да нет, не срочно. Как поговоришь, так поговоришь, - я пожал плечами, больше думая сейчас не о самой гильзе, а о странной реакции друга на сей предмет.
«Как будто, он что-то знает, но не говорит мне» - я улыбнулся Толяну как можно естественней.
- Анатолий, Анатолий, - вдруг раздался у меня над самым ухом женский голос.
Я резко повернулся и увидел средних лет женщину, в больших наушниках и растерянностью на лице, стоящую в проёме двери.
- Да, Мария Сергеевна, что случилось? - Толик надел дежурную улыбку, пряча гильзу в пухлой ладони.
- У меня заело затвор, что мне делать?
- Я сейчас подойду, возвращайтесь на огневой рубеж.
Когда женщина ушла, Толик комично округлил глаза.
- Ох уж эти женщины. Один олигарх решил вдруг, что конец света совсем не за горами и заставил всю свою семью учиться стрелять. Говорит - пригодиться в новом мире.
Я не сдержал улыбку. «Да уж, всякие люди бывают. Я вот тоже ночью много чего непонятного увидел» - подумал я, протягивая руку другу.
- Как чего узнаешь, звони, - произнёс я и направился к выходу.
- Светлане привет не забудь передать, - Толян слез с топчана, и словно живая движущаяся гора отправился на помощь жене олигарха.
Провожая его взглядом, я вдруг вспомнил, как он рассказывал нам о своих снайперских подвигах в первую чеченскую кампанию, и как уже дома смеялась Света над его рассказами. Толик, конечно, не говорил напрямую, что он «работал» стрелком, но в каждом сказанном им предложении это свозило. И тогда моя сдержанная и малоэмоциональная супруга отсмеявшись, произнесла коронную фразу - Слухи о снайперской службе Анатолия в чеченской войне сильно преувеличены. Мы долго потом смеялись, вспоминая его «подвиги».
Почему-то именно сейчас вспомнился тот старый эпизод.
Домой я добрался лишь к восьми. Пока я трясся в маршрутке, два раза звонила Света. Первый раз я не ответил, потому что не услышал. Во второй раз пришлось оправдываться, где я так поздно пропадаю, и почему не отвечаю на звонок.
Пришлось выдумывать срочное задание от главного редактора на другом конце города, рискуя быть раскрытым. Ведь мой шеф был родным дядей Светки, и ей ничего не стоило набрать его номер. Объяснять супруге, что я был у Толика, было себе дороже. Потом начнётся целый водопад вопросов. Светка у меня, конечно же, умница, но уж очень ревнивая. Как говорят в народе - к фонарному столбу ревнует. Не сказать, что я обладаю какой-то супер внешностью или даю повод ей меня подозревать. Нет. Она просто такая! И сколько я её знаю, она всегда была такой. Ещё до свадьбы. Меня это в начале напрягало, но со временем я просто смирился с такой причудой любимой.
Из маршрутки я вышел, когда на улице уже стемнело. Задрав голову, я увидел свет в окнах нашей квартиры. И от ощущения, что дома тебя ждут, вдруг стало тепло на душе. Но затем мой взгляд невольно переместился выше и выхватил чёрные пятна стёкол верхней квартиры. Я остановился от накативших воспоминаний о вчерашней ночи и с минуту разглядывал тёмные окна.
В лифте я нажал кнопку последнего этажа, и когда двери открылись, сделал несколько шагов и замер на лестничной площадке. Знакомая дверь также, как и прошлой ночью была чуть приоткрыта. Она манила, словно ящик Пандоры, но что-то останавливало меня. Не знаю, сколько я простоял так, не переступая черту света и тени, но несколькими этажами ниже послышались голоса. Они-то и вывели меня из своеобразного транса. Я развернулся и заспешил домой. Выдержав от супруги «стандартный» допрос и поужинав, я завалился на диван с книжкой. Но вместо букв и сюжетной линии, я видел квартиру над нами, со своими нераскрытыми тайнами. Что тайны там были, я был в этом уверен на все сто процентов. И зуд, возникший у меня от ощущения, что я стою на пороге сенсации, не давал мне сосредоточиться на книге.